Одиннадцать дней

"Конечно", сказал я. "Вы имеете в виду кого-то конкретно?"

"Нет."

"Тогда мы просто выберем кого-нибудь наугад", сказал Ламар.

"Это было бы прекрасно", сказал Ротберг.

У нас на стене висит список адвокатов. Ламар взял первого же из Мейтленда, некоего Эдварда Фелпса, и позвонил ему.

"Мистер Фелпс? Это Ламар Риджуэй, шериф. Послушайте, у нас здесь два человека, которым срочно нужен адвокат... Да, это уголовное дело... Нет, на это совсем не похоже... Я знаю, что обычно вы этим не занимаетесь, но сейчас вам следовало бы... Да, немедленно... Нет, не очень хорошо. Это исключительно важно и они нуждаются в вас немедленно... Благодарю вас." Он положил трубку. "Он сейчас прибудет."

Я снова предложил им кофе. Они согласились. За кофе пошла Эстер, ее черед.

Я следил, как Ротберги сидели в полном молчании, полностью погруженные в себя. Проклятье, подумал я, это может затянуться до завтрашнего полудня. Они не хотят говорить. Они не желают вымолвить ни слова. А мы хотели на них основательно отбомбиться. Саперстейн не смог отговорить нас. Но, возможно, мы ошибаемся. Возможно, я ошибаюсь. Уровень тревоги круто пошел вверх и кислота в моем желудке, похоже, скоро прожжет насквозь мой пуленепробиваемый жилет.

Подъехал Фелпс и направился к двери. Казалось, что у него плохое настроение. Синие джинсы и клетчатая рубашка. Куртка. Никаких бумаг либо портфеля. А когда он подошел ближе, я разглядел, как работают его желваки. Я открыл ему дверь.

"Доброе утро."

"Мне так не кажется."

Он завернул за угол и увидел Ротбергов. "Эти люди?", спросил он, явно пораженный.

"Да, Ротберги."

"Господи, что здесь происходит?"

Хал ему рассказал. В тех же подробностях, что и Ротбергам.

"Я хочу приватно посовещаться со своими клиентами."

"Конечно", сказал Ламар и открыл дверь своего личного офиса. "Вот здесь. У нас есть кофе и если хотите, я пойду, принесу печенье."

Троица скрылась в свое приватное помещение.

Они засели там на долгое время.

"Хочешь уйти домой?", спросил меня Ламар.

"Ну, я думаю покрутиться здесь еще немного, если ты не против."

"Не забудь, что тебе работать ночью."

"Не забуду."

Ламар пошел за печеньем. Остальные расселись вокруг, болтая и дожидаясь. Ламар вернулся. Мы поели. Подождали, потом еще подождали. Инерция быстро уходила из дела. Нас начали одолевать утомление и скука.

В конце концов я уселся, положил ноги на стол, прислонил голову к стене и закрыл глаза. Печенье поглотило немного кислоты, но я все-таки принял пару таблеток ролейдса. Расслабься, говорил я себе. Просто расслабься.

Должно быть, я задремал, потому что вдруг ощутил небольшую суматоху. Эд с женой доставили Рейчел и факс.

Я никогда прежде не видел Рейчел, однако она стрельнула по мне взглядом. В громадной зеленой стеганой куртке, в красной вязаной шапочке на голове она выглядела очень маленькой. Спереди скована наручниками. Взъерошенная, растрепанная и очень одинокая. Наша свидетельница.

"Парни", сказал Эд, "рад представить вам Рейчел."

"Привет, Рейчел", сказала Эстер. Остальные промолчали.

Она тоже не откликнулась.

Эд передал Халу файл и взял расписку на него. Файл был очень толстым. Я не мог дождаться наложить на него руки, однако преимущество было за ОУР.

"Почему меня арестовали?", спросила Рейчел. Без предупреждения.

"Ты зачитал ей ордер?", Ламар спросил Эда.

"Да, зачитал."

"Тогда вы знаете почему", сказал Ламар.

"Вы не соображаете, что делаете", сказала Рейчел. Устало, но убежденно.

"Что ж, позвольте нам самим беспокоиться об этом", сказал Ламар.

"Не знаю, откуда вы взяли свою информацию", сказала Рейчел, "однако, вам кто-то солгал. Это все, что я хочу сказать."

И снова вяло. Не разгневанно. Словно повторяя заученное.

Как раз в этот момент открылась дверь и из офиса Ламара вышел адвокат Фелпс с Ротбергами. Рейчел их увидела и просто взорвалась.

"Черт бы вас побрал, не можете оставить меня в покое!"

Бетти Ротберг выглядела так, словно получила пощечину. Челюсть Марка почти отвисла.

Пандемониум. Рейчел рванулась к двери и попыталась выбежать из здания. Эд перехватил ее и она начала лягаться. Я помчался на помощь Эду, в то время как Бетти Ротберг пронзительно взвизгнула: "Рейчел! Рейчел!" и ринулась к нам. Хал перехватил ее, а Марк Ротберг в тот же миг завопил: "Шлюха! Шлюха Сатаны!". Листы факс-файла слетели со стойки на пол, Эстер вскочила и разлила кофе. Салли, у которой только что кончилась смена, проходила по коридору, она отскочила, а я с Элен продолжали вальсировать с Рейчел, которая изо всех сил старалась укусить меня за руку. Очень насыщенные десять секунд.

Под конец я обхватил Рейчел сзади за талию и, попросту оторвав ее от пола, потащил назад в офис. Эстер, упираясь руками в грудь Бетти, толкала ее назад к офису Ламара. Эстер и Хал переключили свое внимание на Марка Ротберга и утихомиривали его в уголке. Ламар перехватил в воздухе руку Рейчел, когда я проходил мимо, и мы вдвоем уложили ее на стол. Саперстейн смотрел на все с большим весельем, адвокат Фелпс выглядел так, словно хотел бы быть где-то в другом месте.