Одиночество Скитальца. Том 3

Старик повернулся и медленно зашагал по песку, отправляя записку по ветру в сторону океана. На ней аккуратным почерком был выведен доклад одного из его личных шпионов.

«Южная Бездна вновь пробудилась»

* * *

Глубокая шахта Подземелья. Несколько мертвецов, медленно бредущих к самому дну. Их вела скрюченная фигура с сияющими зелёными глазами. За их плечами находились мешки, полные амулетов Древних. Залитые некротической энергией, они были способны создать очень многое.

Жнец был мрачен. Его госпожа погибла, а дело культа идёт к упадку. Как бы они осторожно ни пытались дальше пополнять армию вторжения, их заметят рано или поздно. Ритуал поднятия мёртвых мог вернуть Рейн к существованию, но мастер Воздуха буквально не оставил ничего от города. Поэтому им придётся воспользоваться другим планом.

— Господин, мы прибыли.

— Отлично. Несите его.

Фигуры склонились, помогая донести деревянный гроб. Жнец вытянул руку. Его глаза вспыхнули сочетанием зелёного с фиолетовым.

— Баланс Тьмы и Смерти, воплоти.

На указательный палец медленно опустилась фиолетовая мушка, доверчиво шевеля жвалами. Смотря на неё, нежить взглядом указал слугам на открытие гроба. Как только это случилось, Жнец поднёс мушку ниже.

— Прими мою жертву и воплоти.

Мушка загорелась зелёным пламенем, падая искрой на грубо сшитое тело.

— Амулеты, — властно приказал Жнец.

Слуги доставали из мешков расписанные Рейн бумажки и добытые в Подземелье трофеи. Они мгновенно зажигались, распадаясь прахом, наполняя энергией идущий от Жнеца к трупу поток. Это длилось целый час, пока скелет всё сильнее уверялся в идеальности его плана. Как только они дошли до пика ритуала, он услышал хруст.

И увидел вспыхнувшие зелёным с фиолетовым глаза Каина. Встречаясь с ним взглядом, Жнец склонил голову.

— Приветствую повелителя!

Пауза и его слуги повторили речь, склонившись.

* * *

Столичное отделение Ассоциации Исследователей Чудовищ. Глава её сидел за своим столом, неспеша соотнося доходы и расходы с прошлым финансовым годом. Всё, как и всегда, было неплохо, не учитывая произошедшее в западных землях. Охота на мертвецов. И ответная реакция с похищениями искателей приключений. Это влияло.

— Господин, — внутрь кабинета вошла Оливия. — Я прибыла с докладом по вашему… Запросу.

Как и всегда, её тело было полностью закрыто. И лишь тёмные волосы ниспадали по плечам. Привычная для личной слуги одежда. Идеальная и незаметная. Безгранично преданное орудие, что может быть как тонким инструментом, так и острым клинком, что бездумно разит цель хозяина.

— Рассказывай, — отвлёкся от бумаг глава.

— Он выжил. И сейчас император наградил его новой должностью.

— Какой?

— Теперь он владелец исследовательской группы, что будет заниматься всеми направлениями в регионе у Запретных Земель и Подземелья.

В ответ раздался звук поправляемой стопки бумаг, которые мужчина отложил в сторону, скрещивая пальцы на руках. Его золотые глаза загорелись ярче. Мысли текли быстро, совершая нужные выводы.

— Нам теперь с ним нужно сотрудничать для создания филиала?

Оливия склонила голову ниже, молча подтверждая сказанное своим хозяином.

— Отправляйся.

— А? — она удивлённо подняла голову, не веря услышанному.

— Прямо сейчас. Чем раньше ты это сделаешь, тем будет лучше. Мальчишка показал себя очень интересным и перспективным. Если император сделал на него ставку, то наша, как его слуг, задача — это поддержать его.

— Вы никогда не были фанатом его величества, — мысленно отметила девушка, но вслух сказала иное. — Конечно, я исполню вашу волю, глава.

Когда она вышла, мужчина вздохнул, смотря на снегопад через окно.

— Мир приближается к точке невозврата. Пора наконец взять власть в свои руки.

Он закашлялся в смехе. Его сила бугрила в теле, что наполнено десятком тысяч поглощённых ядер.

— Вернуть эпоху драконов.

* * *

Сет трудолюбиво наставлял Волчицу, которая, к его удивлению, наловчилась не только писать пером, но и вести счёт. Скиталец опять забыл то, что в основном своём варвар притворялась глупой из-за образа. А на самом деле не только старше его, но и способна к постоянной эволюции. Две недели и она стала идеальным чиновником.

— И что мне теперь делать? — глупо улыбался юноша, смотря на сидящую за столом девушку.

— Ну, — монстр растянула губы в ответ. — Я готова исполнить волю хозяина.

— Опять ты вернулась к этому обращению?

— …

Он понял, что это шутка и расслабился.

— На самом деле, есть просьба.

— Не надо, — мягко сказал она. — Я прекрасно понимаю. В честь них я возведу лучший из некрополей.

Их взгляды встретились.

— Спасибо, но настолько масштаб…

— Ты можешь себе это позволить. Не уважаешь их?

— Я люблю родителей! — воспротивился такому обвинению Сет.

— Значит, — продолжила мысль Волчица. — Нужно построить лучшее. И тогда ты наконец обретёшь сам покой.

Скиталец отошёл к окну, выглядывая наружу. Шёл снегопад. Привычный Льену пейзаж глубокой зимой. Именно в такой он когда-то покинул город, отправляясь в путь. Встретил дракона. Волчицу. Врагов. И одного из лучших союзников.