Одиночка. Честь и кровь: Жизнь сильнее смерти. Честь и кровь. Кровавая вира

– Угадал, – спокойно кивнул полковник. – Ладно. Расскажу. Уговор у нас с атаманом твоим. Раз уж сложилось, что простой казак княжеский титул выслужить сумел, хотим мы сделать так, чтобы здесь, в предгорьях, своя элита образовалась. Местная. Из казаков. Все эти снобы пришлые слишком уж ведут себя неправильно. А земли эти для государства нашего весьма важны.

– Угу, только как бы эти самые снобы казака вашего с дерьмом не сожрали. Они вон рожи кривят, стоит только мне рядом появиться. А начну на приемах мелькать, так вообще взбеленятся, – зло усмехнулся Елисей. – А господин генерал-губернатор дуэлей шибко не любит.

– Это верно. Не любит, – понимающе кивнул контрразведчик. – Да только он хорошо тот случай с монетой запомнил, и знает, что ты к ним тоже особого расположения не имеешь. Так что пару-тройку дуэлей с твоим участием он воспримет спокойно.

– Это намек или предложение? – ехидно поинтересовался парень, не удержавшись.

– Это правда, – усмехнулся в ответ полковник. – Ты пойми, одно дело, кто-то пришлый, и совсем другое, когда дело имеешь с тем, кто местные реалии знает, что называется, с детства босоногого.

– Да все я понимаю, – вздохнул Елисей. – Да только все эти приседансы с реверансами много времени отнимают. Одна дорога туда да обратно почитай неделю отберет. Да еще сам прием. А мне дело делать надо. Вы вон уже плешь проели, в свою службу людей требуя, а где их взять? Мальчишки сами не обучатся.

– Не выкручивайся, все одно не отстану, – фыркнул полковник. – Людей ты мне подготовишь, и это не оговаривается. А что до представительства твоего при дворе генерал-губернатора, так то не моя идея. Это все атаман твой затеял. И признаться, я его понимаю. Одно дело, атаман, как представитель казачьего сословия, и совсем другое, князь, который службой своей из тех самых казаков и вышел. А что до снобов, так их делами давить надо. А с этим у тебя все славно выходит. И школа действует, и оружие новое в войске казачьем применяется, и службе моей помощь серьезную оказываешь. Пусть кто из них нечто подобное сделать попробует.

– А им этого не надо. Им древность рода такими делами заниматься не дозволяет. Невместно, – презрительно усмехнулся Елисей, – обдумывая услышанное.

– Ну, древностью рода им с тобой не особо и тягаться. Да со многими тут, – лукаво усмехнулся полковник. – И напоминать об этом им совсем не мешает. Признаться, у меня это уже присказкой стало. Как речь о крови заходит, так я такого болтуна сразу в церковь отправляю. Книги церковные полистать и длину некоторых родов казачьих посчитать.

– И как? – заинтересовался парень.

– Кто поумнее, в затылке чешет, пытаясь ответ достойный найти, а кто поглупее, думает, что издеваюсь, – рассмеялся контрразведчик, подгоняя коня.

* * *

В Екатеринославе Елисей поселился в доме полковника. Тот сам настоял. Как оказалось, для подробного отчета ему требовалось выяснить множество всяких мелочей, случившихся во время боя. В общем, было чем заняться. Все одно приходилось ждать, пока в ателье пошьют новый костюм для губернаторского приема. В ожидании этого «эпохального» события парень слонялся по дому, мысленно проигрывая самые различные варианты развития событий. Попросту говоря, фантазировал. Для серьезного анализа знаний и информации категорически не хватало.

Впрочем, занятие себе он все-таки нашел. Поход на базар стал очередным способом понаблюдать за местным криминалитетом. Как оказалось, господа уголовники намека не поняли, а свято место, как утверждает известная поговорка, пусто не бывает. Ловкие щипачи снова сновали по базару, высматривая зазевавшихся обывателей, а «бригадиры» все так же собирали украденное. В общем, все вернулось на круги своя.

«Ну, ничего не меняется, – хищно усмехнулся Елисей, краем глаза наблюдая за воровской камарильей. – Ладно, поживем – увидим, как дела пойдут».

На всякий случай парень отследил, куда уносится ворованное, и с удивлением понял, что адрес «малины» не сменился.

«Да они тут совсем охренели, – изумленно ворчал про себя Елисей, проходя мимо знакомого забора. – Кобелей цепных завели и думают, что защитились. И куда только полиция смотрит? Хотя не удивлюсь, если местная полиция имеет с этой малины свой гешефт. Впрочем, это уже не моя головная боль».

Обойдя квартал по кругу, он вернулся к базару и, еще раз пройдясь по рядам, отправился домой. Полковник Тимофеев, примчавшийся со службы почему-то раньше времени, встретил его с недовольно поджатыми губами и вопросом, заданным холодным тоном:

– Где тебя носит?

– На базаре был, – пожал Елисей плечами. – Дома-то весь день сидеть скучно. Заодно и гостинцев домашним прикупил.

– Бог с ним, – оживился контрразведчик. – Мне снова твоя помощь может потребоваться.

– Кого брать будем? – иронично поинтересовался Елисей, моментально сообразив, чего от него ждут.

– Графа Самсонова.

– Шо, того самого?! – Елисей аж подскочил, услышав знакомую фамилию.

– Так и знал, что ты обрадуешься, – ехидно усмехнулся полковник.

– Это он, в плен попав, стал на иностранцев работать?