Одиночка (СИ)

Зато Сеедир силы пока берег. Просто стоял, немигающим взглядом следя за пламенем, вдруг нерешительно замедлившим смертоносный полет. Оранжево-алые язычки витиеватым орнаментом расплылись в воздухе, обжигающими искрами раня страдающую землю. В ответ магия равнины дрогнула, теряя равнодушие перед лицом воспоминаний, миражами вздымающихся в воздух. Орнамент спутался, преображаясь в пульсирующие огненные крылья, желающие заключить в объятия замершую фигуру мага, но так, чтобы не касаться его самого, будто из боязни подступиться ближе. Бездумная игра ветра искажала трепещущие контуры, увлекала за собой, превращая движения в жуткий танец, в котором один неминуемо должен уступить, заплатив за это жизнью.

Резкий возглас подстегнул игру пламени, заставив крылья слиться в один поток. На мгновение скосив глаза, я успел увидеть, как он прошел сквозь Сеедира и унесся куда-то за спину, сметая мертвые деревья. Слегка побледневший маг, которому посчастливилось стоять именно за учителем, увернулся только чудом.

В этот момент моя стена окончательно рухнула. Я охнул и покачнулся, прижимая к груди обожженные руки. Огненная лавина торжественно взвыла и метнулась ко мне. Я вновь оцепенел.

Щит привратников поднялся так внезапно, что я даже непроизвольно вздрогнул, и в последний момент оградил меня от неистового жара. Пламя дракона застыло перед новой преградой и вдруг исчезло, словно впитавшись в воздух. Не знаю, как я смог удержаться на ногах вместо того, чтобы рухнуть на колени и возблагодарить привратников за обряд, только что сохранивший мне жизнь.

Маги Веланда удивленно переглянулись. Но первая неудача не смутила их, лишь на мгновение вытянувшиеся лица стали еще злее.

Сеедир повернулся ко мне, окинув щит оценивающим взглядом.

- Хорош, - одобряюще произнес он. - Первый раз такой вижу. А ты сильный маг, даже я такое не сотворю.

Я с трудом выдавил улыбку и не стал объяснять, что защита возникла сама по себе, без моего участия, что новые знания и возможности сидят где-то внутри, глубоко-глубоко, и выскакивают совершенно неожиданно, но зато к месту. Здесь любые слова казались бессмысленными.

Маги между тем времени зря не теряли, на этот раз решив воспользоваться В

зглядом вас

илиска. Кажется, эти пятеро были прямо таки знатоками по звериной магии, что внушало сильные опасения, заставляя сомневаться в столь же успешном продолжении боя.

Покорный чужой воле, воздушный поток устремился вверх, на ходу скручиваясь в тугой жгут. Я зачарованно следил за его стремительным преображением в полупрозрачный закрытый глаз, зависший над головами новоявленных Единых в ожидании приказа. Его обманчивое спокойствие таило хорошо ощущаемую мною мощь. К тайному преклонению перед мастерским владением Силой невольно добавилась изрядная доля растерянности. Тому, что я наблюдал сейчас, не нашлось места в рассказах учителя. Ни одного слова или намека, ничего, что могло помочь мне совладать с ним.

- Слышал про Печать неудач? - приободрился Сеедир после первой победы. - Смотри, делаешь вот так...

Я повторил - и маг, желавший указать на нас пальцем, совершенно неожиданно ткнул в своего соседа. При этом на его лице застыло искреннее недоумение, а избранная цель вообще вытаращила глаза - смысл действия соратника до Единого так и не дошел.

Чуть продолговатый глаз словно очнулся, приобретая насыщенный красный цвет. Сверкнул оранжевый зрачок - и маг упал, зарывшись лицом в землю.

Четверо остальных непонимающе переглянулись и дружно попятились. Я их понимал. Взгляд василиска - не пламя, от которого при должном мастерстве с трудом, но можно отгородиться, это опасное боевое заклинание и если оно ведет себя непредсказуемо - достаться может каждому.

Молниеносный обмен взглядами вынес молчаливое решение, но осторожные попытки избавиться от чар постигла очередная неудача. Проснувшееся око чуть дрогнуло в воздухе и медленно поплыло вниз, сплетая вокруг себя пугающие очертания. Красивая голова, переливающаяся всеми цветами радуги, на кольцах змеиного тела неуверенно заскользила к магам. Злые помутневшие глаза медленно искали новую жертву. На этот раз не до смеха стало и нам с Сеедиром.

- Ну хватит!