Надя посмотрела в интернете, где рядом с ней находятся ближайшие собачьи приюты. С облегчением, за которое ей стало почти стыдно, она определила, что рядом с ней всего один приют. Как туда добраться? Надя прикинула варианты. Пешком – далеко. Машину она не водила давным-давно, получила права, да больше как-то и не было необходимости. Даже без людей езда на автомобиле не станет легче: как были дороги запружены машинами, так все и осталось. Раньше они хотя бы двигались с черепашьей скоростью, теперь же они просто встали намертво. Надя решила, что доберется до приюта на велосипеде. Удобно, компактно, экологично и полезно для здоровья. В ближайшем магазине спорттоваров она как раз видела один классный велосипед, который раньше никогда не решилась бы себе позволить.
Предчувствуя приключение, Надя начала готовиться к поездке. Первым делом она решила хорошо выспаться и запланировала выезд ранним утром на следующий день. Для крепкого сна изрядно выпила, о чем наутро сильно пожалела. Вставалось тяжело, установленный срок пришлось отодвинуть. С плохим настроением и тяжестью в желудке Надя покидала в рюкзак какую-то еду (для себя и еще на откуп диким животным, если они будут интересоваться ей в качестве обеда), пару больших ножей и молоток для возможной самообороны. Тяжелым взглядом смерила недопитую бутылку вина. Приложиться или повременить? Станет ли лучше? Два противоположных чувства боролись в Наде. Она точно знала, что если сейчас выпьет, то поездка отложится еще на день, а то и на более отдаленный срок. А тут чем дальше, тем хуже: отчаявшиеся собаки просто перегрызут друг друга, если еще не перегрызли. Надя волевым жестом спрятала бутылку в шкафчик. По привычке подумала о том, чтобы накраситься перед выходом, но отмахнулась от этого: чего ради?
До спортивного магазина пешком идти минут десять. Надя вышла из дома, порадовавшись прохладе наступившего дня. Ветер в лицо, ласковое солнце – какое же счастье быть живой!
По пути ей встретились несколько собак, но они не обратили на Надю особого внимания. Надя их подзывать не стала. До магазина добралась без происшествий. Магазин представлял собой просторное помещение на первом этаже многоэтажного дома. Надю встретила непритязательная магазинная музыка и непривычно затхлый запах, несмотря на открытые автоматические двери. Закрытию дверей мешала сумка, по-видимому, выроненная исчезнувшим покупателем в тот самый миг, когда он выходил на улицу. Здесь обычно на полную мощность работал кондиционер, особенно в такие теплые дни, какими богата была последняя неделя, поэтому в помещении всегда было очень свежо. Проработав несколько дней с открытыми дверями, кондиционеры вышли из строя, отсюда и неприятный запах резины и залежавшихся вещей. Надя пошла прямо в то отделение, где стояли велосипеды. Ее сопровождали голоса невидимых дикторов, которые перечисляли товары со скидкой. Когда люди записывали это объявление, они и не знали, что намечается тотальная распродажа со скидкой 100 % на все, только им, бедолагам, ее не застать.
Надя полюбовалась велосипедом – вот он, настоящий красавец, изящные изгибы, мощные идеально накаченные шины (будто кто-то специально постарался для Нади) – настоящий боевой конь! Наде повезло: ее новый двухколесный друг стоял в торговом зале просто так, без всяких защит и пристежек. Бери и пользуйся! Собственно, Надя так и сделала. Выталкивая велосипед на улицу, Надя пнула ногой в сторону сумку, чтобы двери за ней закрылись.
Надя давным-давно не ездила на велосипеде. Все говорят, что этот навык невозможно потерять, но Надя не верила, будто что-то нельзя забыть. Она верила в то, что забвение – главное правило Вселенной, еще более безжалостное, чем притяжение. Забвение – лаконичная конституция страны Никогде.