Одинокий Демон – 2. Студентус вульгарис.

– Император отнял здание нашей академии. В недельный срок приказал освободить. Еле успела имущество вывезти, – сообщила она "радостную весть", – особняк, где мы с вами сейчас беседуем, снят. И за немалые деньги…

– Причина? – приподняла правую бровь Эста.

– Нарушение императорского указа о дуэлях и отказ выдать суду виновниц.

– Прямой отказ выполнить требования императора? – неподдельно удивилась Эста, – решение одобренное советом? Я что, что-то не знаю?

– Конечно, нет! По причине дефицита времени и невозможности согласовать свои действия с советом, я действовала самостоятельно. Исходя из сложившейся обстановки, мною было принято решение, не дожидаясь решения совета, выдать предполагаемых виновниц, людями. Но я не смогла это сделать. Они скрылись…

– Самовольно?

– Нет. Я дала им указание исчезнуть из столицы… до выяснения обстоятельств… И с тех пор их никто не видел.

Эста скептическим взглядом окинула собеседницу. Арина была невысокого роста, чуть полноватой варгой, возрастом моложе Эсты. Её лицо с тонкими чертами выражали холод и властность.

– Отличные у вас подчинённые, госпожа подполковник, – с едкой иронией в голосе произнесла Эста, – приказы выполняются просто "на отлично"! И когда вы намерены их "найти"?

– Их могли убить. У меня три случая нападения на пятерки, возвращавшихся с дежурства во дворце! Стреляли с крыш. Арбалеты. Двое ранены.

– Ничего себе! – присвистнула Эстелла, – это же война! Что говорит император по этому поводу? Вы жаловались?

– Да. Мы доложили первому советнику и в их службу безопасности. Молчание.

– Хммм… – сильно нахмурившись, Эста забарабанила пальцами по столу, – хм…

– Как вообще могло это произойти, – спросила Эста, имея в виду дуэль, – они что, ранить их не могли, что ли, этих сопляков? Как такое могло случиться?

– Все просто, – нахмурилась Арина, – на момент дуэли, виновницы… виновницы были сильно пьяны.

– О-о!Они у вас тут ещё и нажираются до состояния невменяемости? Отлично! Какая оказывается весёлая жизнь идет в нашей академии! А я и не знала! Совет наш, наверное, тоже наверняка не в курсе о времяпровождении ваших подчинённых. Похоже, пора поставить его в известность!

– Лейтенанты были в увольнении… Уставом употребление алкоголя в увольнении не запрещено…

– Окромя уставов они ещё что-нибудь знают? Такое слово как – мера, им известно?

Подполковник кисло поджала губы, промолчав.

– Как будто кто рассчитал… – задумчиво покачала головой Эста, имея в виду цепь произошедших событий, – Хорошо, я доложу совету. Что вы можете сказать по поводу предполагаемых авторов книги?

По поводу авторов Арине тоже было сказать практически нечего. Высокий старик – Дайт Вейдер, типография, имена пяти распространителей и… и всё!

– Что, это всёёё-ё? – с искренним удивлением протянула Эста, – это всё, что вы за это время узнали?

– В городе сложилась… весьма… непростая обстановка. Я приказала поодиночке не ходить. А толпа варг не располагает к секретному сбору данных… И потом, нужно было организовать вывоз имущества из академии…

– То есть вы занимались спасением барахла? Вместо того что бы искать наших врагов?

Ирония так и сквозила в голосе начальницы тайной стражи.

– Я отвечаю за имущество. А разыскивать врагов в такой обстановке – слишком большой риск для подчинённых.

– С каких это пор варгам стало опасно выходить на улицу?

– С тех самых. Знаете, госпожа полковник, стрела в спине, это совсем не то украшение, которое я бы хотела видеть у вернувшихся из города!

– У вас что, амулетов нет?

– Почему? Есть. Только злоумышленники используют дварфовы болты. Амулеты больше их одного выстрела не держат.

– Ничего себе, – с уважением в голосе сказала Эста, – они же золотой за болт стоят!

– Уже почти два. Потом, маги совершенно не торопятся заряжать наши амулеты. Вечно по нескольку раз приходится просить, напоминать…

– Совсем вы тут в столице мышей не ловите… – прокомментировала услышанное пару секунд спустя Эста, – ладно… Что у вас с осведомителями?

С осведомителями было тоже не очень. Некоторые исчезли, "уйдя на дно", другие темнили, говоря, что нет сведений, третьи стали просить больше денег, кто откровенно отказался сотрудничать.

– Больше денег! – хмыкнула Эста, – а клыки вы им показать не пробовали?

– Пробовали, – вздохнула Арина, – не действует. Обещают жаловаться на то, что мы им угрожаем. В текущий момент это нам совершенно не нужно. Убить парочку, чтобы другим неповадно было – тоже не подходящее время. За нами следят и всё сразу докладывают на самый верх. Домик Шарте поклялся, что нас всех уничтожит. Лично. Род Валоне тоже вторит ему. У них достаточно людей и денег. Не сомневаюсь, что стрельба с крыш – их рук дело… У нас сейчас просто связаны руки.

– Мда, обстановочка… – подвела итог Эста, – ну а в академии магии у вас кто-то из осведомителей есть?

– Нет, – хмуро ответила Арина.

– Караул просто какой-то… Госпожа подполковник, сейчас я сообщу вам сведенья, имеющие высший приоритет секретности. Прошу слушать меня внимательно…