Одинокий путник

Противный унизительный страх пополз по спине мурашками. Их много, а Лешек один. Да, впрочем, ему и с Кышкой будет не справиться. Лешек промолчал, не зная, что на это ответить.

– Ну? Что ж ты? Проси!

Лешек снова глубоко вздохнул, собираясь с силами ответить что-нибудь резкое и гордое, но, как назло, в голову ничего не приходило. Ребята вокруг начали посмеиваться.

– Давай. Или убирайся отсюда! – подначил Кышка.

От безвыходности ситуации хотелось разреветься – да, без Лытки Лешек обойтись, оказывается, не мог.

– Отстань от него, Кыш, – сказал мальчик помладше, с такими же зелеными глазами, как у Лели, – чего ты привязался! Он с Охто приехал, в гости к нам.

– Да ну? Вот и пусть убирается вместе со своим Охто! Нечего им тут делать! Подумаешь – колдун! Он за свои сласти и свистульки купить меня хочет! Не выйдет!

Кровь бросилась Лешеку в голову: никого колдун купить не хотел, он, кстати, про Кышку всегда говорил хорошо: и какой он взрослый, и серьезный, и старший мужчина в доме. Лешек искренне полагал, что к колдуну все должны относиться если не с той же любовью, что он сам, но уж с глубоким уважением – точно.

– Не смей так говорить про Охто, понял? – крикнул он и сжал кулаки.

– Да? А что ты мне сделаешь? – насмешливо спросил Кышка.

– Я тебя убью, – серьезно ответил Лешек, и сам поверил в то, что за колдуна готов убить кого угодно.

– Ну, попробуй! – захохотал Кышка и легко толкнул Лешека рукой в грудь, – Давай! Твой колдун – надутый индюк, понятно!

Лешек и сам не понял, что задело его сильней – надутый индюк или этот презрительный толчок в грудь, и, чего с ним никогда не случалось, кинулся на обидчика с кулаками. Кышка оказался не только выше и сильней его – он умел драться намного лучше Лытки, и Лешек сразу же оказался на земле, но от злости не сдавался, бестолково размахивая руками, кусаясь и царапаясь. У Кышки были крепкие кулаки, он с легкостью расквасил Лешеку нос, попал по зубам, и подбил левый глаз, но Лешек пасовать не собирался, и, изловчившись, впился противнику в волосы, пригибая его голову к земле. Боль только рассердила Кышку, он работал кулаками часто и резко, но не попадал Лешеку по лицу, а месил ему ребра и живот. Лешеку с самого начала было понятно, насколько бесславно для него закончится этот поединок, и старался не столько победить, сколько нанести противнику максимальный ущерб, пиная его босыми пятками и кусая за подворачивающиеся части тела.

Он не сразу догадался разжать пальцы, стискивающие Кышкины волосы, когда кто-то с силой дернул того вверх за ворот рубахи.

– Ах ты пакостник! – над дерущимися мальчишками стояла Малуша, – ты что же это устроил! Ты как гостей встречаешь?

Она толкнула поникшего Кышку в сторону дома.

– Быстро домой! И ты тоже, – она строго глянула на Кышкиного брата.

– А я-то за что? – обиделся младший.

– Чтоб ему не скучно было!

Младший понурил голову и посмотрел на хихикающих ребят вокруг, но Малуша ухватила за воротник и его тоже, и повела обоих сыновей к дому.

Лешек сидел в пыли, ему было больно и обидно. Из носа на вышитую матушкой рубашку капала кровь, а на глазах выступили слезы, хотя он вовсе не плакал – это от удара в нос. И от этого становилось обидней вдвойне – теперь все решат, что он плачет. Подниматься на ноги у всех на глазах тоже было противно, но и сидеть дальше на земле смысла не имело. Лешек встал и, собирая остатки гордости, поднял подбородок. Получилось довольно жалко, тем более что из-за разбитых кулаками ребер спина не хотела распрямляться. Он повернулся и пошел к реке – единственное, чего он хотел, это спрятаться под высоким берегом от чужих глаз.

– Эй, погоди, – крикнул кто-то из мальчиков ему в спину.

Лешек не стал оглядываться, и лишь ускорил шаг. Он спустился к воде, и подумал, что надо бы умыться, но сел на травяную кочку, опустил ноги в реку и больше двигаться не хотел. Гнусное настроение от одиночества только усилилось – злость прошла, и Кышка теперь казался не врагом номер один, а просто вздорным драчуном, не имело никакого смысла отвечать на его провокации. Лешек размазывал кровь из носа по щекам, и с трудом сдерживал слезы – без Лытки он ничего не стоил, он не мог даже наказать обидчика, как тот того заслуживал.

Колдун спустился к нему минут через пять и сел рядом.

– Меня выгнали, там воспитывают двух обормотов, – виновато сказал он, легонько подтолкнув Лешека в бок.

И тут Лешек расплакался. Если бы колдун не пришел, он бы точно смог сдержаться, а тут ему показалось, что колдун его жалеет, только не хочет этого показать.

– Да ладно, – колдун положил руку ему на плечо, – обидно, не спорю. Но что ж плакать-то?

– Просто, – промямлил Лешек.

– Давай-ка лучше умоемся, – колдун протянул руку к воде, но Лешек его остановил.

– Не надо, я сам.

– Сам, сам, – легко согласился колдун, – ты что, никогда раньше не дрался?

Лешек покачал головой.

– Ничего себе порядки у вас в монастыре, – колдун усмехнулся.

– Нет. Это я такой. У меня был Лытка, он меня защищал, – Лешек расплакался еще сильней, – а сам я ничего не могу, ничего!