Одиссея Зоны (СИ)

   Минут через десять наткнулись на ручей. Неширокий, такой, почти ручеёк. Но то, что надо. Пошли прямо по нему к югу, сбить след Лина тоже какое-то время шла по воде, потом вылезла на берег. Никто её не винил, походи по холодной воде босиком. Вскоре вышли из леса. Манул велел всем залечь, осмотрел местность в бинокль. Ничего особенного, насыпь, железная дорога, пустая. Зверья не видно. Двинулись. Только забрались на насыпь, как Лис обернулся и сказал:

   - Догнали.

   Манул посмотрел назад. Рота монолитовцев заняла позиции на опушке. Хорошие позиции, чуть что в лес и нет их. А с другой стороны, там можно хоть батальон разместить, никто не заметит.

   - Дерьмо... - Сказал Выдра. - И не денешься никуда.

   - Да брось, - ответил Манул. - Щас с насыпи слезем и к югу.

   - Слезем, ага. Глянь вперёд.

   Манул обернулся. С другой стороны насыпи было не лучше. Стая кабанов, семейство кровососов, собаки, плоти... Почти полный набор Зоны.

   - Кто ж их гонит-то, - неразборчиво прошептал Лис. Губы его мгновенно пересохли от увиденного.

   - Монолит, не иначе. - Сказал Выдра. - И сзади тоже самое. Что делать будем? По путям не пройдём.

   - Надоело мне это, - злобно сказал Манул. - Пора кончать комедию.

   Достав ПДА, он набрал простую команду, посмотрел в экран, нажал что-то на нём. Злобно улыбнулся, затем откинул шлем, поднёс прибор поближе ко рту. Громко и отчётливо произнёс: "Собачий лай без зонтика не улетит". Выдра охнул и сказал:

   - С ума сошёл?

   - А ты что предлагаешь? - ответил Манул. - Где мы эту нечисть хоронить будем?

   - Ну как скажешь... - с сомнением протянул Выдра.

   - О чём вы? И что за лай? - спросил Лис.

   - Скоро узнаешь, - ответил Манул. - Только ничему не удивляйся. Эх, время бы чуток протянуть...

   И, повернувшись к лесу, крикнул:

   - Младший жрец Шелапуз! Разговор есть!

   - Слушаю тебя! - отозвался жрец. - Хочешь сдаться?

   - Дай нам время подумать! Полчаса хоть!

   - А сбежишь?

   - Куда? Тут зверья немеряно! Сам же знаешь, Монолит пригнал! Дай полчаса, а там решим, так сдадимся или это... Свет Монолита примем, раз такое дело!

   - Двадцать минут! - крикнул Шелапуз. - Но если обманешь!

   - Будь спокоен! - ответил Манул. - Я ещё жить хочу!

   - Ждём теперь. Кстати, Выдра, у тебя брезент есть?

   - Зачем?

   - Лину накрыть.

   Лина мрачно посмотрела на Манула.

   - Если всё в порядке, - сказал он, глядя в зелёные кошачьи глаза, - тут минут через десять такой ад на земле начнётся, что...

   Кошка отвернулась и легла на шпалы, яростно метя хвостом. Выдра вздохнул, достал кусок брезента и положил рядом. Настала тишина. Мёртвая тишина. Ни комаров, ни кузнечиков. Хоть какой-то у зоны плюс, комары в ней не водятся. Изредка Манул смотрел на часы. Стрелка тоже казалась мёртвой. Хотя нет, сдвинулась на деление. Ещё на одно...

   - Вертушка стрекочет, - пробормотал Лис.

   - Точно? - напрягся Выдра.

   - Ага. Вояк нам только не хватало.

   Манул прислушался. Еле слышный стрёкот стал громче. Вертушка явно приближалась.

   - Ложимся, - сказал он. - Лина, извини. Началось.

   Накрыл её брезентом, лёг рядом. Стрёкот приблизился. Лёжа, Манул взял ПДА, набрал частоту монолита.

   - Шелапуз, - сказал он, - людей в лес уводи.

   - Что такое? Откуда частоту узнал?

   - Нважно. Людей уводи, если жить хочешь. Тут ад на земле начнётся. Вертушку слышишь?

   Пауза.

   - Уже и вижу. Чтоб тебя Зона поглотила. В следующий раз встретимся - убью сразу.

   Манул поднял голову. Монолитовцы спешно уходили в лес. А зверьё двинулось к насыпи. Но уже поздно. Стрёкот стал невыносим, он прижимал к земле, давил на уши, Манул поднял голову. Параллельно насыпи, на бреющем, неся вертолёт. Длинный, хищный, из тех, что называют крокодилами, и не только за внешность. К стрёкоту примешался грохот бортовой артиллерии, заглушая предсмертный рёв мутантов. Пройдя вдоль насыпи, вертолёт поднялся, выпустил по лесу серию ракет, затем снизился и пошёл снова вдоль насыпи, прикрываясь от тех, кто мог выжить в лесу. Сел за насыпью, возле сталкеров.

   - Всё, народ. Опасность миновала, спускаемся к машине, - сказал Манул. - Ползком, на всякий случай.

   - Угу, - сказал Выдра. - А потом?

   - Увидишь.

Под крылом самолёта

О чём-то поёт...

Песня

   Спустились, все четверо. Из вертолёта вышел человек, одетый в армейский защитный костюм, с автоматом в руках.

   - Капитан Скелет, геодезическая разведка. Кто подал сигнал помощи?

   Манул взял ПДА, раскрыл его наподобии книжки, и протянул капитану.

   - Майор Ульянов, ФСБ. Имею право требовать содействия и прошу доставить нас на ближайшую базу.

   Капитан рассмотрел удостоверение, спрятанное в приборе. Всё верно, Михаил Анатольевич Ульянов, майор ФСБ, имеет право требовать... а так же привлекать... для выполнения... и так далее.

   - Всю группу? Я могу просить вас представить мне ваших коллег, пан майор? И кстати, вертолёт входит в состав ВВС Украины, а не России. - Он указал на сине-жёлтые круги опознавательных знаков.

   Манул вопросительно взглянул на Выдру. Тот, недолго думая, вынул свой ПДА, так же его раскрыл и предъявил капитану.