Одна Надежда на двоих

 Когда с нарядами было покончено, и, они все-таки выбрали для малышки новые качельки и двинулись к кассе, к ним подошла молодая женщина с ребенком лет пяти, цепляющимся за ее руку.

 - Лиза? Привет, дорогая! Сто лет не виделись.

 Лиза обернулась к ней и широко улыбнулась, явно обрадованная этой встрече.

 - Настя! Ты как здесь? Вы же во Франции были!

 - А мы  гости к маме. Боже, да ты совсем не изменилась за три года! Ну, как поживаешь? Я слышала о Нине от Яны. Пусть земля ей будет пухом! Как ты? Справляешься?

 Лицо Лизы подернулось грустью и Вячеславу захотелось, чтобы эта женщина исчезла со своими расспросами.

 - Спасибо, Насть. Я привыкаю потихоньку. А это твой Сёма? Как вырос-то! Привет, Сём! Ты меня не помнишь, но я в детстве часто с тобой сидела.

 Малыш спрятал лицо в юбке матери.

 - Он у меня стесняшка, - улыбнулась Настя. - А ты что тут делаешь? За подарком зашла? Или своего родила?

 Лиза растерянно посмотрела на Вячеслава, стоящего с Надей на руках.

 - Боже, я вас не заметила! - воскликнула ее знакомая, тоже обратив на них внимание. - Лиза, это твои? Вай, какая малышка! Да она же твоя копия, Лизок! Ну, ты ксерокс, мать!

 Лиза явно растерялась, не зная, как объяснить положение дел.

 - Насть это не…

 - Да, это наша, - прервал ее Вячеслав. - Приятно познакомиться, Настя. Я – Вячеслав. Муж Лизы.

 Настя протянула ему руку и он ее пожал.

 - Ух, ты! Какие новости. Слушай Лиз, нам надо многое наверстать. Давай посидим где-нибудь на неделе? Обменяемся номерами?

 Лиза согласилась и после обмена номерами, Настя, наконец, ушла. Оплатив покупки, они тоже вышли из магазина и зашли в ресторан на терассе. Пора было кормить Надю, да и самим пообедать не мешало.

 - Надо было ей все объяснить, - сказала Лиза, после того, как они сели. - Все мои знакомые в курсе, что случилось с Ниной и что я теперь опекун Нади.

 - Ты так и собираешься всю ее жизнь всем говорить, что ты не мать, а тетя и опекун? - с раздражением бросил он. - Я не понимаю этой твоей позиции, Лиза. Надя – ребенок. Она будет намного счастливее, если вырастет с мыслью, что ты – ее мать.

 - Ее мать Нина! - воскликнула Лиза. - Это нечестно по отношению к моей сестре. Надя должна знать, кто ее настоящие родители. Она и так их не помнит, но ей нужно знать хотя бы, что они были и что они любили ее.

 - Это нужно не ей, а тебе, - возразил он. - Я был таким ребенком, Лиза. У меня не было матери и поверь мне, это ужасное чувство. Как бы мы не любили Надю, если она вырастет с мыслью, что ты ее тетя, ее всегда будет терзать мысль, а каково это – иметь маму? Открещиваясь от этой роли в ее жизни, ты не чтишь таким образом память Нины, пойми! Думаешь, ее это разозлило бы или обидело? Тогда ты совсем не знала свою сестру!

 Лиза отвернулась, но он заметил, как по ее щеке скатилась слеза.

 - Мне нужно в туалет, - невнятно сказала она, вставая. - Присмотри за ней.

 Он хотел бы пойти за ней, но понимал, что делать этого не стоит. Вячеслав сказал все правильно и если Лиза этого не поймет, то ему придется постепенно подводить ее к этой мысли. Он не хотел доводить ее до слез, но боль утраты была еще слишком свежа.

 Вскоре подошел официант с теплой водой для смеси Нади и, достав из детской сумки все необходимое, он приготовил ее и накормил малышку, которая уснула в своей коляске. Лиза пробыла в туалете не меньше двадцати минут, прежде чем вернулась с покрасневшим от слез лицом.

 - Отвлеки меня, Абрамов, - сказала она, отпивая воду из бокала.

 Она все еще едва держалась, он мог понять это по ее подрагивающему рту.

 - Я заманил тебя в торговый центр с определенной целью, - с загадочным видом заявил он.

 - Да? - удивилась девушка. - И с какой же?

 - В конце месяца состоится свадьба сына одной важной шишки. Я собираюсь пойти на нее под руку со своей прекрасной женой.

 - Я не твоя…

 - Да-да, я в курсе, - прервал он ее. - В любом случае, я хочу, чтобы ты была со мной. В этом торговом центре находится бутик жены одного моего приятеля. Мы посетим его и выберем тебе платье.

 - Обычно, людей спрашивают, а не ставят перед фактом, - недовольно сказала она.

 - Так и знал, что ты заартачишься, - вздохнул Вячеслав. - Это всего лишь одно платье.

 - О, против платья я не возражаю, - сказала Лиза. - Раз уж ты меня тащишь на великосветскую тусовку, то сам должен думать о нарядах. Уверена, твои друзья-снобы, если они хоть немного похожи на Леру, а я уверена, что так и есть, будут изучать меня как под микроскопом. Что меня беспокоит, так это отсутствие приглашения.

 - Какого приглашения? - не понял он.

 - Твоего, Абрамов, - закатила глаза девушка. - Ты просто ставишь меня перед фактом. Не приходило в голову, что я могу не захотеть пойти? Пригласи меня и я подумаю.

 Он ненавидел эти женские игры!

 - Хорошо, я приглашаю тебя, - вздохнул мужчина. - Пожалуйста, составь мне компанию!

 - Я подумаю, - пожала плечом Лиза, снова отпивая воду.

 Ее лицо начало приобретать свой обычный цвет и Вячеслав порадовался, что удалось ее отвлечь. Надя заснула во время кормления, так что они спокойно пообедали и вышли из ресторана.

 - Теперь домой? - спросила девушка, лукаво глядя на него из-под ресниц.