Одна ночь: открытий

«У меня есть инструкции отвезти вас домой, мисс Тейлор». Он игнорирует мое наблюдение, быстро говоря мне, что Тед будет хранить молчание — если действительно что-то знает. Надеюсь, мне нечего знать, и возникает вопрос, зачем я вообще копаюсь. Нэн никогда не справится.

Я легко уступаю хладнокровию Теда. «Спасибо, что спас меня», — вздыхаю я, показывая свой белый флаг в знак благодарности.

«В любое время, мисс Тейлор». Он не спускает глаз с дороги, избегая моего взгляда в зеркало заднего вида.

Тупо глядя в окно, я наблюдаю, как проходит большой, широкий мир, когда спускается еще большее черное облако, окутывающее мой любимый город мрачной тьмой, которая соответствует моему текущему состоянию ума.

Глава 10

17 июля 1996 г.

Питер Смит

Инвестиционный банкир

46 — скучный по имени, дикий от природы. Снова пожилой мужчина. Женат, но явно не получает того, чего желает. Думаю, теперь он может меня жаждать.

Свидание первое: Ужин в Savoy

Для начала, лучший салат из лобстера, который я пробовала, но я оставляю за собой суждение, пока не поеду в Дорчестере. Для основного блюда, стейка из филе и некоторых нарядных стейков. На десерт — тирамису, завершенный бриллиантовым браслетом. Конечно, я выразила свою благодарность в пентхаусе перед тем, как ускользнуть. Думаю, я смогу увидеть это снова. Он может делать невероятные вещи своим языком.

Я захлопываю дневник матери и бросаю его на диван рядом со мной, раздражена собой. Почему я снова прохожу через это? Ничего из того, что я найду, не заставит меня почувствовать себя лучше. Я помню, как Уильям однажды сказал, что она написала этот дневник, чтобы мучить его. И среди собственной жалости к себе я чувствую немного сочувствия к человеку, который в настоящее время усугубляет мои страдания. Она действительно была злой женщиной.

Набравшись на одну из вычурных подушек Нэн, я откидываю голову назад, закрываю глаза и изо всех сил стараюсь очистить свой разум и расслабиться. Моего самого трудного недостаточно, но я отвлекаюсь, когда слышу, как кто-то входит в парадную дверь, а затем приближаются срочные шаги по коридору. Еще до того, как открыть глаза, я могу представить себе дорогие кожаные туфли и сшитый на заказ костюм. Кому-то вернул его броню.

Конечно же, Миллер — во всей своей красе — стоит на пороге холла. Его темные волны в беспорядке, и, несмотря на его бесстрастное лицо, в его пронзительных голубых глазах таится страх.

«Ты купил больше костюмов», — тихо заявляю я, лежа на диване, несмотря на то, что отчаянно жажду его внимания и прикосновений.

Его рука взъерошивает волосы, стягивая непослушную волну со лба, и он вздыхает с облегчением. 'Немного.'

Немного? Бьюсь об заклад, он заменил каждый костюм, который я уничтожила.

«Дел отдал мою работу кому-то другому».

Я вижу, как он провисает. Он не считал уместным для меня работать в кафе, но я точно знаю, что он никогда бы не заставил меня остановиться. 'Мне жаль.'

'Это не твоя вина.'

Он делает шаг вперед, пока не возвышается надо мной, его руки слегка лежат в карманах брюк. 'Я беспокоился за тебя.'

«Я большая девочка, Миллер».

«Ты тоже моя собственность».

«И я также человек со своим собственным умом».

Ему не удается удержать губы от легкого раздражения. «Да, ум, который слишком много думает, и сейчас тоже не слишком ясно». Он приседает возле дивана рядом со мной. «Расскажи мне о своих проблемах, милая девочка».

— Вы имеете в виду, помимо того факта, что кто-то пытался меня сегодня сбить?

Его глаза вспыхивают опасностью, когда его челюсть сжимается, и я на мгновение думаю, что он мог бы списать это на мое невнимание. Но он не говорит, рассказывая мне все, что мне нужно знать.

'Все.' Я без колебаний продолжу. «Все не так. Уильям, Нэн, Грегори, моя работа.

«Я», — выдыхает он, хватаясь за мою щеку. Тепло его кожи на моей заставляет мои глаза закрывать глаза и прикасаться лицом к его прикосновениям. «Не сдавайся, Оливия. Я прошу тебя.'

Мой подбородок дрожит, я беру его за руку и потягиваю к себе. Он не отрицает меня, хотя он с головы до ног одет в лучшую одежду, которую можно купить за деньги, и он только что ее купил. Его теплое тело опускается на меня, и мягкость его губ достигает моей шеи. Мне не нужно подтверждать свое обещание словами, поэтому я позволяю своему телу говорить и повсюду цепляться за него.

Я нахожу этот покой.

Я нахожу безмятежность.