Одна ночь с тобой

– Пожалуй, тебе стоит еще раз обдумать манеру, в которой ты обращаешься со своими подругами.

– Я не виновата в том, что Джулианна плачет! Ты бы лучше на себя посмотрел.

Взгляд Сета метнулся вниз и скользнул по ее животу, который был почти незаметен под платьем.

– Ты, конечно, носишь под сердцем моего ребенка, но это не дает тебе права читать мне нотации в том, что касается моей сестры.

– Ты прав. – Голос Джейн сочился презрением. Она коротко и сухо кивнула в знак согласия. – Мы с тобой всего лишь муж и жена. Не более того.

Не более того. Нет, проклятье, они становились друг для друга чем-то куда бóльшим. Намного бóльшим, чем ожидалось изначально. И куда бóльшим, чем Сет мог признать. Покачав головой, он повернулся, чтобы удалиться. Но голос Джейн вновь остановил его.

– Давай, иди, – с издевкой произнесла она. – У тебя это отлично получается – уходить. А еще ты умеешь жить прошлым.

Чувствуя, как у него от напряжения сводит плечи и шею, Сет обернулся.

– Поясни, что ты имеешь в виду.

Точеный носик Джейн взлетел кверху, и у Сета возникло впечатление, будто она смотрит на него сверху вниз.

– Если бы ты позволил сестре жить так, как ей хочется, то мог бы заодно начать и собственную жизнь. – Она окинула его яростным взглядом. – Вместо того чтобы жить прошлым и убиваться из-за женщины, которая никогда и никого не полюбит, кроме самой себя.

Сет схватил супругу за руки и легонько встряхнул ее.

Неужели она считает, что он до сих пор любит Маделин? Неужели Джейн настолько плохо его знает? Как подобные мысли могли вообще прийти ей в голову, в то время как он думает и мечтает только о ней одной?

– Я не убиваюсь из-за Маделин! – в бешенстве прорычал Сет. – Ты единственная женщина…

Он едва успел прикусить язык, чтобы не сказать нечто такое, о чем впоследствии ему придется по-настоящему пожалеть. Что-нибудь такое, что дает женщине полную власть над мужчиной.

– Что ты хотел сказать? – требовательно осведомилась Джейн.

Покачав головой, Сет отпустил ее и отступил на шаг. Бессильно уронив руки вдоль тела, он уставился на жену, позволяя молчанию говорить вместо него.

– Ты не любишь Маделин. – Джейн кивнула, словно только сейчас признав очевидное. – Ты просто не знаешь, что это такое. Ты не способен любить.

– Разумеется, ты права, – согласился Сет, спрашивая себя, почему слова его супруги причинили ему такую сильную боль. – Я предупреждал тебя об этом, когда женился на тебе.

– Да, предупреждал. – В глазах Джейн появилось отсутствующее выражение, и она снова кивнула. – Но это не помешало мне надеяться. Глупо, конечно. – Она подняла на Сета глаза, которые каким-то загадочным образом увлажнились. – Но теперь этого мало. Во всяком случае, для меня. Я больше не могу так жить.

– Как?

– С любовью к тебе, – быстро проговорила Джейн, и ее слова громким эхом разнеслись по пустому коридору.

Сет уставился на нее во все глаза.

Она слабо улыбнулась. Ласковой улыбкой, в которой не было веселья и которая лишь усугубила его растерянность.

Джейн его любит? В душе Сета схлестнулись паника и восторг. Но он решительно растоптал их, сказав себе, что не должен терять самообладание.

– Почему, как ты думаешь, я стала Авророй и последовала за тобой в Воксхолл? Потому что хотела быть с тобой. Только с тобой. Всегда и везде – с тобой. – Улыбка на губах Джейн растаяла, и ее сменила бесконечная печаль. – За все эти годы я никогда не переставала любить тебя. Но теперь я вижу, что ты даже отдаленно не похож на юношу, которого я полюбила.

Она уронила голову и жалобным тихим голоском, звуки которого проникли в самые сокровенные уголки его души (о которых он упорно старался забыть), добавила:

– Я оплакиваю его. Тот юноша не боялся подарить свое сердце.

Не боялся? Сет оцепенел. Он процедил сквозь зубы:

– Когда мы с тобой поженились, я сказал тебе, чтобы ты не рассчитывала на…

– Да-да. – Джейн подняла голову, и он увидел, что ее полные губы изогнулись в улыбке, которая не затронула ее глаз. – Я знаю. Ты был неизменно честен со мной. – Она сделала глубокий вдох. – Все это очень хорошо. Вот только я больше не могу так жить. А думала, что смогу. Я думала… – Голос у нее сорвался, и она вздохнула.

Джейн потерла лоб, и Сет внезапно заметил, что она выглядит очень усталой.

– Я о многом думала. Главным образом о том, что моя любовь вернет тебя к жизни. Но я ошибалась. Причем очень сильно. Ты не только не позволяешь себе любить – ты еще и запрещаешь любить всем, кто находится рядом с тобой. Например, своей сестре… или мне. Я больше не намерена строить свою жизнь в зависимости от чужих прихотей, Сет.

– Что ты говоришь, Джейн?

– По-моему, я выражаюсь вполне понятно. – Она, не дрогнув, встретила его взгляд. – Ты не можешь любить. И не позволишь мне любить тебя. – Женщина негромко рассмеялась. – Но тогда к чему это притворство?

Прежде чем Сет успел хоть что-нибудь ей ответить, к нему быстрыми шагами подошла Ребекка и взволнованно зачастила: