Марта Крон

Одна в толпе

Пролог

Лёня

– Уверен, что не останешься? – спросил я, уныло рассматривая лучшего друга.

– Да, – с болезненной решительностью в глазах ответил парень и, запрыгнув на забор, уставился на свои ботинки.

Первый учебный день был омрачён с самого утра, когда Ромка заявил, что принял решение о переезде. Новость убила настроение и напрочь отбила желание принимать участие в балагане, развернувшемся вокруг универа. Я знал, что у друга проблемы на личном фронте, но и предположить не мог, что они коснутся и нашей с ним дружбы.

В груди всколыхнулась обида, делая мой голос жёстче:

– И всё из-за какой-то девки… Зачем так кардинально, Ром?

– Она в этот универ поступила, – вздохнул друг, кинув на учебное заведение задумчивый взгляд. – Не смогу постоянно её видеть…

– Ну и переведись ты в другой! Не из города же сразу валить! – согласился со мной Женька, на секунду отвлёкшись от своего смартфона.

Взглянул на одногруппника с благодарностью и впился обвинительным взглядом в оставшихся друзей.

Чего молчат-то все? Как воды в рот набрали.

– Так будет лучше, – неоднозначно произнёс Ромыч, хлопнув меня по плечу.

– Где твоя гордость, мужик? – отмахнулся я от этого жеста и в сердцах пнул первый попавшийся камушек. – Мало баб, что ли, вокруг? Найдёшь новую! Ещё лучше!

При мысли, что впереди маячит возможность потерять друга детства, накатывал приступ агрессии. От души захотелось взять парня за грудки и хорошенько тряхнуть. Может, даже разок приложить чем-нибудь тяжёлым по башке, чтобы мозг на место вправить.

Останавливал только откровенно подавленный вид Ромки, закопавшего в себе весельчака и смотрящего на меня несчастными глазами.

Что там за девчонка такая, что смогла изменить человека до неузнаваемости?

Единственное, что мне о ней известно, так это только то, что она красива как ангел, и Ромыч втрескался по самые уши. Они встречались всё лето, познакомившись на отдыхе у моря, и когда пришло время возвращаться в город, эта ехидна вдруг решила, что к серьёзным отношениям она совершенно не готова. Один невинный взмах ресниц – и моего друга как подменили. Закрылся в себе и последнюю неделю предпочитал избегать наших привычных шумных встреч.

Надо было уже тогда бить тревогу и отпаивать парня противоядием, а я, как и всегда, подумал, что всё это мелочи. Ведь раньше друг менял девушек так же часто, как и свои бейсболки. То бишь постоянно и с удовольствием.

Кто мог подумать, что его вдруг так замкнёт?

– Как я без тебя буду, Ром? – взглянул на друга с глубоким отчаянием.

– У тебя такое лицо, Лёнь, будто ты меня на тот свет отправляешь! – усмехнулся придурок в ответ.

Я серьёзно вообще-то!

Со всех сторон посыпались смешки. Осмотрел всю нашу компанию с мысленным призывом заткнуть пасти. Парни тут же затихли, продолжая искоса наблюдать за возникшей душещипательной сценой.

Сжал кулаки и впился в Ромыча взглядом с неприкрытым укором.

– Ты справишься! – грустно улыбнулся он и, переведя быстрый взгляд мне за спину, вдруг резко застыл.

Заметив его внезапное напряжение, я оглянулся и пробежался по обширной толпе шумных студентов выискивающим взглядом.

– Она уже здесь… – подавленно прошептал мне Ромка.

От любопытства даже Женёк вытянул голову:

– Где?

Разделив заинтересованность второго близкого друга, включил сканирующий взгляд.

Сейчас посмотрим, что за стерва заставила страдать Ромку.

– Вон там, – указал подбородком парень.

Устремил всё внимание в том направлении.

Как и полагается, все студенты собрались около парадного входа в универ и разбежались по кучкам. На одну из таких и показывал Ромыч. Недалеко от нас стояли несколько девушек и в свойственной им манере о чём-то активно перешёптывались. Взгляд упал на спину самой мелкой из них. Мало того, что она ростом не удалась, так ещё и капюшон причудливой толстовки зачем-то на голову напялила.

Вылитый гном!

– Какая из них? – развеселился Женька, рыская по девкам наглым взглядом в поисках новой пассии.

– Светленькая, – буркнул Ромка, смотря в толпу пронзительным взглядом.

Услышав информацию, принялся сопоставлять с ней всех претенденток из того женского круга.

Да они тут все как на подбор со светлыми волосами. Глаза снова находят девку-недоростка и, усилив прищур, убеждаюсь, что пряди волос, выглядывающие из-под капюшона, принадлежат блондинке.

Ну точно она!

Каким-то внутренним чувством понимаю, что гномиха и есть та дрянь, что разлучает меня с другом. Инстинктивно появляется желание посмотреть этой гадине в глаза. В висках пульсирует непонятное ощущение причастности этого человека к событиям в моей жизни.

Не обращая внимания на студенческую суету, сверлю девку ненавидящим взглядом и порываюсь сказать ей пару ласковых в отместку за друга, но он сам пресекает эту возможность:

– Хватит пялиться туда! Это уже в прошлом…

– Не кисни, Ромыч, а то я тоже сейчас всплакну! – воскликнул громко Женька и в шутку положил голову ему на плечо.

С трудом оторвав взгляд от девчачьей спины, воззрился на этих двоих.