Однажды

— Ну не шосю же. Что там у тебя?

— Читаю про паренхиму, если тебе это о чем-нибудь говорит.

Эльф с показным негодованием защищает свою честь.

— Я с отличием закончил Эленийский Магический Университет, был лучшим на своем потоке здесь, в Джарале. Конечно, у нас была анатомия! И нас тоже заставляли все это учить! Я точно помню, что паренхима — это что-то внутри человека. Как ты могла сомневаться во мне!

— В данном случае ткань почки, так что ты угадал.

— Помощь-то нужна?

— Если ты не против почитать мне вслух, то было бы неплохо… Слушай, а есть что-нибудь, улучшающее память? Эликсир, артефакт, заклинание?

Что-то не нравится мне враз поменявшийся взгляд у одного меркантильного эльфа… Расчетливый такой стал, лукавый.

— А что мне за это будет?

— А что ты за это хочешь?

— Поцелуй прекрасной дамы.

— Согласна. Память улучшишь, я тебя поцелую.

Вижу легкую ошарашенность в темных глазах — Сей никак не ожидал, что я так быстро сдамся. Но подходит близко, проводит кончиками пальцев ото лба к затылку, убирая волосы — то ли ласкает, то ли так надо для магии. Наклоняется к уху и шепчет, почти касаясь губами кожи. Я тут же вспоминаю первую игру и наш короткий диалог в темноте на лестнице. Так же жарко и волнительно от близости его тела, так же хочется прижаться, чтобы замереть под нежной лаской умелых губ…

— Пусти меня в свою голову…

Я не знаю, что должна делать, но открываю все двери круглой комнаты, помогающей находить нужные каналы ментальной магии. Его рука медленно поднимается вдоль моего тела, повторяя изгиб бедра, оглаживая воздух над грудью, невесомыми прикосновениями находит невидимый, осторожно снимает его, выпутывая цепочку из волос. Чувствую себя абсолютно обнаженной сейчас. Я знаю, что, если эльф захочет, он прочитает каждую мою мысль, поймает каждый оттенок эмоций. Может внушить страсть, подчинить, заставить действовать по его сценарию. Отгоняю тревогу образами волн, мягко накатывающих на берег. Вдох. Выдох. Я доверилась сейчас. Я уязвима и открыта. Что сделает он?

Сейшей кладет обе ладони на мои виски, словно вновь будет устанавливать сигнальный контур. И я опять не чувствую признаков магического воздействия, только ровное тепло бережного прикосновения. Мое лицо запрокинуто, не знаю, что видит он сейчас в моих глазах. Слабость? Доверие? С висков ладони медленно сползают на скулы, большой палец едва не задевает губу, но проплывает в миллиметре от контакта. В его глазах такая глубина, что можно утонуть… А сейчас я должна поцелуй. Встаю на цыпочки, невольно качнувшись ближе, Сей ловит меня всем телом, обнимает одной рукой за талию. Его подрагивающие пальцы я сама мягко увожу от своего лица, тянусь еще немного и прижимаюсь губами к щеке, замерев на мгновение. Гладкость кожи. Запах его одеколона. Стук сердца. Властная рука на моей талии, не дающая отстранить бедра от твердого и горячего тела… Я опускаю голову, невольно трусь об него, сползая вниз к привычному своему росту, упираюсь лбом в плечо. Моя рука все еще держит его запястье, и отпускать не хочется. Ну почему мы не можем просто общаться? Я же уже все для себя решила. Я не могу с ним быть, просто не могу. Он действительно эльфийский аристократ, ему жениться нужно, род продолжать. А я обычная земная женщина, которая очень хочет домой к дочке… И не могу я уже легкомысленно запрыгнуть к нему в постель. Слишком больно. Но как же сложно держаться от него на расстоянии! Неожиданно мое искушение отстраняется сам, смотрит с непонятной тоской.

— Ася, ты жульничаешь. Но так и быть, пойдем я тебе почитаю, сегодня память особенно хорошо будет впитывать информацию. Воздействия дней на десять должно хватить.