Однажды

— Ась, познакомь меня с тем серым устройством, — эльф кивает на ноутбук, меняя тему моих размышлений. — Он воспринимается как очень концентрированная ментальная энергия. Предполагаю, что это носитель информации, как наши кристаллы. Я прав?

Устанавливаю ноутбук на столе между нами, сама сажусь рядом, остро ощущая его ногу, касающуюся моего колена. А вот и не отодвинусь и буду делать вид, что так и надо! В отличии от вас, лорд, я прикосновения люблю и не вижу в них ничего плохого. Ладно… а что ему показывать-то? В трех словах объясняю способ кодирования и хранения информации. Лорда впечатляет объем памяти. Видимо, на их кристаллы влезает значительно меньше. Открываю для примера сканы учебника по физике, мужчина пробегает по странице заинтересованным взглядом. Ой, эту тему разговора я поддерживать не смогу…

— Хочешь, дочку тебе покажу? У меня ее фотки есть.

— Покажи…

Я пролистываю десяток фотографий с ее последнего дня рождения. На сердце накатывает такая тоска, что хоть вой. Олька моя, ласковый мой котенок. Самая дорогая и родная. Чувствую, как на глазах набухают слезы. Ой, зря я в эту папку полезла.

— Скучаешь по ней? — тихо и неожиданно сочувственно спрашивает Сейшей.

Киваю с закрытыми глазами, всхлипываю и убегаю в ванную. Сморкаться при нем я пока не готова. Разрешаю себе несколько минут поплакать — просто чтобы не глотать этот комок в горле остаток вечера. Умываюсь холодной водой, поливаю шею и затылок — почему-то мне это всегда помогает успокоится. Отпускает понемногу. В очередной раз утешаю себя тем, что она нашей разлуки даже не заметит, а я справлюсь. Ох, как я ее затискаю, когда вернусь!

Возвращаюсь на кухню, наливаю себе еще коньяка, грею бокал двумя руками. Извиняться за свои слезы не считаю нужным — не дурак же он, понимает, что такое материнская любовь. Встречаюсь с лордом взглядом. В его глазах мягкое сочувствие и почему-то печаль. Не знаю, что Сейшей видит в моих, но подсаживается поближе и обнимает мои руки прямо поверх бокала. Его прикосновение лишено эротического подтекста. Есть только ощущение поддержки и живого человеческого тепла. И тепло усиливается, концентрируясь в центре его ладоней. Я всем телом ощущаю, как становится легче дышать, распрямляются плечи, и глухая тоска, ржавой пружиной свернувшаяся в районе солнечного сплетения, растворяется без остатка. Я касаюсь лбом его плеча, выражая свою признательность за то, что он только что для меня сделал. И мне не важно, была это магия или что-то еще.

— Спасибо тебе.

Прекрасный лорд тактично меняет тему:

— У тебя есть игры для двоих?

— Да, — улыбаюсь благодарно. — Давай я тебя в морской бой научу играть? Только пошли в гостиную, что ли.

Мы устраиваемся в гостиной — он на диване, я в кресле, подобрав под себя ноги. Делюсь с лордом бумажкой в клеточку, рассказываю правила игры. Ему все понятно, кроме одного:

— А какой приз у выигравшего?

— Эмм… Иногда на желания люди играют.

"Иногда на раздевание", — мысленно добавляю я. В его глазах появляется предвкушение.

— То есть, когда я выиграю, то загадаю желание… а ты его обязана исполнить? Ограничения есть?

— Во-первых, выиграть могу и я. Во-вторых, ограничения по физическим возможностям — взлететь я не смогу, так что просить бессмысленно. Если чье-то задание кажется исполнителю слишком сложным или неприятным, то принято заменять выполнение желания честным ответом на один вопрос.

— А если вопрос из разряда служебных тайн?

— Ой, да кому они нужны, эти тайны. Обычно спрашивают про личное.

— Хорошо, я согласен. Играем. Г-3.

— Мимо.

Как ни удивительно, но мне повезло больше. А что бы загадать? О!

— Мое желание: хочу, чтобы ты показал мне….

Сейшей слегка приподнимает брови.

— Что-нибудь волшебное и зрелищное. Но не страшное.

Он смотрит так проникновенно, что я забываю, чего же я от него хотела. А потом… потом у него от локтя начинает расти еще одна рука. Я бы не сказала, что это не страшно. Но зрелищно, это точно. Как завороженная смотрю на его двойную левую руку — Сей шевелит пальцами на обеих, совершенно независимо друг от друга.

— Это что? Иллюзия?

— Нет. Иллюзия — это слишком просто. Полноценная трансформация. Между прочим, я только что треть резерва потратил тебе на радость.

Ничего себе! А он может… Нет, не буду спрашивать. Но этот провокатор, кажется, понял, в какую сторону ушли мои мысли.

— Да, — сказал он.

— Что "да"?

— Вот все, что ты подумала — да.

Ой, мамочки! Мне остается беспомощно смотреть Сейшею в глаза, не в силах остановить образы, возникающие в моей голове. Предательское тело реагирует на фантазии, как на реальность — спина инстинктивно прогибается в пояснице, тихий стон слетает с губ до того, как я понимаю, что происходит. Глаза мужчины мгновенно стали черными.

— Может, еще раз сыграем? Ты начинаешь.

Какая игра, о чем он вообще? Ну хорошо, е2-е4. Ой, нет. А-10. Лишняя рука медленно втягивается обратно…

— Чего же я от тебя хочу?