Однажды мы придем за тобой

— У нас тут небольшая стычка вышла, — сообщил мой сосед, — двеннадцать-ноль в пользу седьмой цепочки. Но к врагам идет подмога, так что если нас вытащите, буду очень признателен. У них роботы, а я гранатомет забыл в Палермо.

— Он у тебя был, балаболка? — сказал я, протягивая ему руку. Другую руку держала Дария, Олга, Леди Лёд, Фредди и Тень, которая уже взяла за руку Черную Королеву. Олга увидела Августа и ойкнула:

— Папа! Что с тобой?

— Он не слышит, — заметил Призрак (Август буквально висел у них с Куинни на плечах, сгибая последнюю в три погибели). — Он сознание потерял, когда мы его поднимали. У него обе ноги переломаны.

— Факн’щит, — выругался я. — Сколько у нас времени?

— Минут пять, — ответил Призрак.

— Хватит болтать! — рявкнула Леди Лёд. — Тянем!

Ничего не получилось.

— Мало энергии, — констатировала Дария.

Я кивнул. То ли я в расчетах ошибся, то ли действовал какой-то неизвестный фактор…

— Нам не хватает чуть-чуть! — вскрикнула Тень. — Я чувствую это! Сейчас попытаюсь…

И тут словно волна прокатилась по нам, освежающая, бодрящая, возвращающая силы. Без команды мы рванули ребят на себя. Проклятый подвал немедленно исчез, а мы почти все повалились на пол без сил. Почти — потому что два человека вовремя успели перехватить все еще находящегося без сознания Августа. Одним из них был Фредди. А другим…

— Madre di putana! — выругался Призрак. Под вторую руку Августа поддерживал Бракиель. И тут я понял, откуда взялся приток силы, ободривший всех нас.

— В конце концов, я тоже звено седьмой цепочки, — напомнил Бракиэль. — Хотите вы или нет…

Фредди

Мы переложили Августа в коляску Цезаря. При этом Призрак все еще недобро косился на Бракиэля, но Льдинка, кажется, сменила гнев на милость. Или была сильно занята — они с Олгой ощупывали ноги пострадавшего.

— Паршиво, — констатировала Леди Лёд. — Была бы я в форме, срастила бы, а так…

— Надо отвезти его в медлаб, — посоветовал Бракиэль.

— Спасибо, кэп, а мы сами не догадались, — отрезал Призрак. — Сейчас, передохну немного… я не чувствую свою фичу. Конечно, можно использовать Цезаря как обычный мотоцикл… вот только я ему стартер переделал, porco stronzo, теперь его фича запускает…

— Льдинка, — позвала Олга, — можно тебя попросить?

— Конечно, — ответила Леди Лёд.

Было видно, что та вымотана, хоть и выглядела получше остальных.

— Можно я воспользуюсь твоими умениями? — тихо спросила Олга.

— Можно, — недоуменно ответила Льдинка. — Но как? Ты же сама высушена, как песок Сахары!

— Не совсем, — сказала Олга. — Видишь ли, я, конечно, слабее вас, но очень внимательна, особенно в конце занятий, когда вы начинаете отвлекаться.

— Олга, — Тень приподнялась, — не надо.

— Надо, — ответила та и добавила: — Спасибо, девочки.

— О чем она? — спросил я.

— Жизненную силу можно конвертировать в энергию, — пояснила Тень. — Это очень опасно, но реально.

Тем временем Черная Королева встала на ноги и подошла к Олге.

— Девочка, — сказала она, — я не могу дать тебе энергию, но пусть тебе поможет моя песня.

— Начинай, — кивнула Олга, кладя руки на сломанные голени отца.

Куинни запела: она пела о юной Мариви, которая обращалась к солнцу, ветру, проточной воде и земной тверди, моля умножить ее силу, чтобы могла она исцелить своих родных от смертельного сна.

Под руками Олги появилось серебристое сияние.

Стихии наделили Мариви силами, о которых она молила, и та спустилась в деревню. Там, где она ступала, иссохшая земля расцветала, увядшие травы наливались зеленью, а люди и животные, без сил лежащие на земле, поднимались на ноги.

Наконец Куинни умолкла. Льдинка, наблюдавшая за происходящим, провела пальцами по голеням Августа и ахнула:

— Ни хрена себе… получилось.

Я посмотрел на Олгу. Она не изменилась, казалась лишь осунувшейся. Только приглядевшись, я увидел несколько седых прядей в ее волосах. Видимо, Тень тоже их заметила: она подошла к Олге и обняла девушку. По щекам Тени катились слезы.

Бракиэль

Несмотря на усталость, на почти полную потерю энергии, я чувствовал себя великолепно. Во-первых, мне нравилось, что я смог сделать что-то хорошее; во-вторых — мы утерли нос консерваторам, которым я так и не простил Норму. И наконец, кажется, ребята меня приняли.

Не все, конечно: Призрак все еще смотрел на меня с недоверием. Но это уже не важно. Я помог ребятам доставить Августа в медлаб, где с ним остались Олга и Леди Лёд, а потом отправился к Нааме. Мне не терпелось все ей рассказать.

Я рассчитывал, что она меня похвалит, но получил взбучку. Нааме рассердилась из-за того, что я, зная замыслы ребят, не рассказал ей о них.

— Ты понимаешь, с чем они связались?! — бушевала Нааме. — Им повезло по чистому стечению обстоятельств! А если хотя бы один из них погиб? Знаешь, какая бы это была ужасная потеря? Вы даже не представляете себе, что значит для Проекта каждый из вас!

Она устало села на подлокотник кресла, в которое я рухнул.

— А если бы ты погиб?

— Я вообще ничем не рисковал, — отозвался я. — Опасность грозила прежде всего Призраку и Куинни.

Нааме вздохнула и сменила гнев на милость: