Однажды мы придем за тобой

— Как это «почему»? — возмутилась соседка. — Я только-только тебя нашла, сестру, о которой всю жизнь и мечтать не могла, а тут ты бац — и пропала! Тебя несколько секунд не было, а я уж такого напридумывала…

Она подвинулась ближе, обняв меня:

— Не хочу тебя потерять. Ни за что.

— А я тебя, — ответила я. — Может, даже чересчур не хочу. Понимаешь?

Дария кивнула и хотела было что-то сказать, но тут проснулся Талисман. Он запрыгнул мне на колени и тюкнул лапкой по локтю, требовательно вякнув.

— Кажется, он голодный, — заметила девушка. — Надо его покормить, да и нам бы подкрепиться не мешало. Что думаешь?

Я кивнула, только сейчас осознав, как проголодалась. Выключив планшеты, мы отправились на поиски робокухни. Талисмана я взяла с собой, усадив за пазуху, — кажется, он уже привык со мной путешествовать.

Глядящий в небо: первая кровь…

— Еще немножко, и этот парнишка заткнет меня за пояс, — грустно сказал Барака.

Сегодня Барака путешествовал пассажиром, как и Нааме. За штурвалом «Изиды» сидел я. Это был уже третий мой полет на этом чудесном аппарате, но я еще не выяснил все его свойства и характеристики. Зато научился им управлять. Впрочем, управление оказалось несложным — искусственный интеллект «Изиды» приходил на помощь в трудных ситуациях и защищал от ошибок пилотирования в воздухе и под водой.

— Да ладно, Барака, — примирительно сказал я. — Вы самый крутой во всех отношениях, и в пилотировании тоже. Я ничего подобного в жизни не сделаю!

Во второй наш полет Барака устроил показательные выступления — бочку, петлю Нестерова и многое из того, что я не знал, поскольку интересоваться полетами запрещали мне отец и мой внутренний цензор. Нааме пыталась выглядеть невозмутимой, но я заметил, что она боится — когда Барака закручивал какой-то особо лихой вираж, девушка рефлекторно прижималась ко мне. При этом я чувствовал себя как при внезапном приступе гриппа — у меня поднималась температура, голова кружилась, а внутри все становилось ватным. Мне хотелось ее обнять, но…

Но она — Леди Н., куратор Проекта, вторая после Лорда, которого я не видел, зато уже наслышан о нем. А я? Я — всего лишь один из миллиона… точнее, один из четырех сотен участников Проекта. Даже мои способности не такие уж и «сверх», вернее, не столь зрелищные, как у других. Телепатия, телекинез, пирокинез, гипноз и так далее — это не про меня. И знаете, я ничуть об этом не жалею с тех пор, как Барака, подмигнув единственным глазом Нааме, сказал:

— Я подустал. Как ты относишься к тому, чтобы обратно парень порулил?

Я опешил:

— Я? Но я же не умею!

Однако Нааме, совершенно не обращая внимания на мою панику, совсем по-детски, но при этом чертовски соблазнительно запрыгала и захлопала в ладоши:

— Здорово! Бракиэль, ну попробуй, а вдруг получится?

И разве можно ей отказать? Да я скорее съел бы свою кипу! Но, признаться, я порядочно струхнул. И все-таки сел в пилотское кресло, а Барака, забравшись в салон, стал вводить меня в курс дела:

— Здесь все просто. Можно взлетать по-самолетному, но ты пока не чувствуешь машины, потому лучше стартовать с подпрыга. Включи клавиатуру, парень.

Я включил — прямо передо мной возникла трехмерная система с кучей инфоокон, с анимацией каких-то рычагов и верньеров — все равно мы тяготеем к архаичной системе управления…

— Так, сначала нужно потянуть до упора вот этот рычаг и резко отключить… — продолжил Барака. Но тут случилось нечто непредвиденное — я буквально на автомате повторил все, что он сказал, и земля стала быстро удаляться. Нааме, устроившаяся рядом на сиденье, как я понимаю, второго пилота, пискнула — не то от испуга, не то от восторга. Я тут же машинально потянул другой «рычаг» — должно быть, запомнил действия Бараки, иначе это не объяснишь.

— Смотри, какой, — восхитился Барака, — сам нашел и включил тягу. Вот что, а попробуй вызвать виртуальный штурвал!

Я хотел было сказать, что не имею ни малейшего представления, как это сделать, но руки сработали сами, и передо мной возникла анимация штурвала.

— Вау! — воскликнул Барака, а Нааме перегнулась через подлокотник и чмокнула меня в щеку. Я покраснел, но не так чтобы очень: мною овладело странное чувство…

Когда вы надеваете вещи массового производства, то почти всегда чувствуете какой-нибудь дискомфорт: там жмет, тут трет, здесь давит. А костюм, пошитый на вас, всегда сидит идеально, если, конечно, портной хороший.

Так вот, я словно надел идеально подходящий костюм. Словно у меня выросли крылья. «Изида» стала моим продолжением, частью меня. Я взмыл в небо, быстро набирая высоту, — насколько я могу оценить, у аппарата была потрясающая скороподъемность, хотя мне не с чем сравнивать, ведь раньше я летал лишь пару раз, и то как пассажир.