Однажды на Украине

– О Володе надо писать обязательно! – назвавшись Денисом, с искренним энтузиазмом сказал подошедший. – Великое дело делает. Вместе когда-то занимались «бузой», я сейчас тренирую мальчишек по рукопашному бою, клуб «Десант». В прошлом году, как только объявили частичную мобилизацию, позвонил Володе: возьмешь курсантом? Что такое автомат, гранатомёт знаю, в армии служил, стрелял. Но что меня сразу удивило на занятиях у Володи, он давал то, чему нас близко не учили в армии. Даже чему-то элементарному. К примеру, уличный бой, вы подходите к углу здания, оно слева от вас, за углом возможен враг, вы прикладываете автомат к правому плечу, выносите автомат за угол, стреляете. Всё правильно. А теперь вы подходите к зданию, и оно справа, и что? Стрелять с правого плеча, значит всем корпусом вывалиться наружу. Стрелять надо с левого плеча. То же самое при движении во вражеском окопе, поворот направо или налево. Всё решают секунды, действовать надо автоматически, не задумываясь, не этим голова должна быть занята. Мнение, что война сама научит, от лукавого, могут и убить, пока азы проходишь. Тяжело в учении – легко в бою, говорил Суворов. Когда объявили частичную мобилизацию, я пошёл в церковь, думаю, надо исповедоваться, причаститься – могут в одночасье забрать, а идти на войну следует причастившись. Брата уговорил, двойняшки мы, на пятнадцать минут он старше, не атеист, да ни разу не причащался. Тут безоговорочно согласился. В воскресенье причастились, во вторник звонят из военкомата: зайдите, необходимо данные уточнить. Грешным делом подумал – отговорка, повестку вручат. Взял младшего сына, семь лет ему. Не обманули военкоматовские, и вправду дела перетряхивают, обновляют данные, бумага в моём деле пожелтела, без движения столько лет. Несколько вопросов задали, записали и говорят на прощание: пока не призываем. Раз «пока», думаю, надо готовиться. Пошёл к Володе и за четыре месяца многому у него научился. Другая война. На передовой ты должен видеть не только справа, слева, сзади и под ногами, но и что над головой, вдруг кто-то с неба интересуется твоей персоной на предмет превращения тебя в цель. Лишний раз не высовывайся, держись в тени. Как сказал мне один афганец, побывавший на Украине, – Афган отдыхает.

В руке Денис держал полиэтиленовый пакет, попросил передать Владимиру.

– Не буду отвлекать его, а ждать некогда, передайте, пожалуйста. Он в курсе.

Денис протянул руку, попрощались.

Я продолжил наблюдать за происходящим на поле. И почему-то вспомнил, как спорил в конце восьмидесятых – начале девяностых с двумя институтскими друзьями, они в один голос утверждали – гонку вооружений затеял не Запад, а Советский Союз, без него наступит мир во всём мире. Один из друзей жил к тому времени на Украине. Очень может быть, хорошо, что не довелось ему увидеть войну России и Украины, умер раньше, царствие ему небесное. Думаю, как человек честный, русский адекватно бы оценил происходящее, а значит, ему в Николаеве, городе, который он, нижегородский парень, очень полюбил, считал своим, в журналистскую историю которого вписал своё имя, было бы ему очень тяжело. Дочь у друга в США, сын и жена чаще в Польше, чем в родном доме в Николаеве. Как такое положение дел назвать… Недавно моя племянница скупо написала из Николаева, внук с внучкой учатся дистанционно, школа не подготовила бомбоубежище. Внучка Маша очень печалится в связи с этим, девочка активная, она и спортсменка, и самодеятельная актриса, и в музыкальной школе учится – ей надо общение, аудитория, а вынуждена сидеть дома – в школе нет обустроенного подвала на случай бомбёжки.

Тем жарким летом второго года войны на Украине мы встречались с Владимиром несколько раз. Я не хотел откладывать на осень наши разговоры, а Владимир был предельно занят. Работал в загородном детском военно-патриотическом лагере, в Омск приезжал на занятия «Сибирского полка». Они начинались в семь вечера, оканчивались в девять, пока то да сё, ближе к десяти Владимир освобождался. Два раза беседовали, сидя в машине, после чего Владимир по ночи возвращался в военно-патриотический лагерь, я ехал домой, переполненный эмоциями от его рассказов о войнах в ДНР, Сирии, Центральной Африканской Республике, задачах «Сибирского полка».