Однажды в Америке

— Он может прийти сюда. Нам нужен человек для управления этим заведением. То же самое относится к тебе. У нас намечается небольшая деловая поездка, которая займет около недели. Нам все равно нужен кто-то, кто мог бы присмотреть за всем этим. — Макс улыбнулся. — Если тебе нужна работа, то она твоя. Решай сам. Но мы бы предпочли тебя. Ты знаешь персонал и посетителей, и вообще все об этом заведении.

Видимо, у Вилли оставались какие-то сомнения, но он не смог скрыть радостного блеска глаз. Какое-то время он делал вид, что размышляет. Но в конце концов принял предложение. Мы сообщили о его назначении персоналу. В тот же вечер мы навестили Веселого и сказали, чтобы он и его компаньоны ни днем ни ночью не спускали глаз с «Райского сада». Мы дали ему телефон в Джерси, по которому с нами можно было связаться в случае, если появится Везунчик.

Целых четыре дня мы самым жалким образом просидели на другом берегу реки, прежде чем в телефонной трубке раздался взволнованный голос Веселого:

— Он появился! Но вам лучше пока не приезжать. Нам нужно где-нибудь встретиться, парни.

Тем же утром мы встретились с Веселым в одном из салунов Нью-Йорка. Он был взволнован.

— Все паршиво, — сказал он. — Вам лучше не ввязываться, ребята. Везунчик появился, но похоже, что он что-то унюхал. Он не такой тупой, как Вилли. По слухам, он роздал разным людям два или три письма, которые они должны будут отправить в полицию, если с ним или с Вилли что-нибудь произойдет. Так что вам, парни, лучше не трогать его.

— Напротив, вот теперь мы и должны что-то делать. И делать очень быстро, — сказал я.

— Почему? — Макс удивленно посмотрел на меня.

— А ты не подумал, скольким людям Везунчик досадил за все эти годы?

— И? — спросил Макс.

— И если одному из них придет в голову свести с ним счеты, то где после этого можем оказаться мы все?

— Да, пожалуй, ты прав, Башка, — согласился Макс.

— Естественно. Если хотя бы один из его врагов имеет голову на плечах, он не будет колебаться. Он разделается с ним и останется в стороне. Эти письма отвлекут внимание полиции на нас, — более четко выразил я свою мысль. Макс нахмурился:

— Да-да, ты абсолютно прав. Действительно, паршивая ситуация.

— Ладно, давай расстанемся, Веселый, — сказал я. — Продолжай наблюдать за заведением и сообщать нам о происходящем.

Веселый уехал от нас сильно встревоженный. После его ухода Макс обратился ко мне:

— Ну, что будем делать?

— Ну, с одной стороны, мы не можем отказаться от исполнения приказа из офиса. Мы ведь не можем пойти и сказать: «Дайте его кому-нибудь другому, потому что мы не можем управиться сами». Верно?

— Нет, конечно, не можем, — согласился Макс. — Но мы ведь не будем говорить, что не можем потому, что не в состоянии. Мы не можем потому, что нам нельзя этого делать.

— Конечно, нельзя! — подхватил Простак.

— Бог ты мой, действительно нельзя, — произнес Косой.

Я подался вперед и оперся на стол.

— Ребята, это даже не стоит обсуждать. Мы должны это сделать, и чем быстрее, тем лучше. Мы уже прикормили их и в любой момент легко можем их найти. Так что осталось только решить вопрос с этими чертовыми письмами Везунчика.

— Может быть, стоит поискать, у кого эти письма, и побеседовать с ними? — предложил Косой.

— Нет, это не годится, — ответил я. — Нам надо действовать очень быстро. Но первым делом мы должны обеспечить себе железное алиби.

— Бог ты мой! С учетом того что существуют эти письма, алиби должно быть по-настоящему железным! — сказал Простак.

Глава 38

Несколько часов мы провели в задней комнате салуна, обсуждая сложившуюся ситуацию. Мы прикончили уже две бутылки виски, и бармен принес нам третью. Я открыл зарешеченное окно, чтобы впустить внутрь немного свежего воздуха. Начинался новый день. По какой-то неясной причине мои мысли сосредоточились на закрепленной на окне решетке. «Да, вот оно, — подумал я. — Если бы мы были за решеткой, это послужило бы прекрасным алиби. Да, Солли сможет организовать это. В своем городе он управляет почти всем, в том числе и полицией». Я вернулся к столу и сообщил остальным свою идею.

— Отлично, Башка! — сказал Макс. Простак и Косой согласно кивнули.

— Я позвоню Солли прямо сейчас, — сказал я и, опустив монету в автомат на стене, набрал номер. Из трубки раздался сонный голос Солли. — Это Башка, Солли, — сказал я, — извини, что разбудил.

— Все нормально, Башка, — ответил он. — Что случилось?

— У нас возникло небольшое дельце. Мы хотели бы встретиться с тобой.

— Давайте, — ответил Солли и положил трубку. За чашкой черного кофе я объяснил Солли, что он должен сделать.

— И не забудь глушители и джерсийские номерные знаки на машину, — напомнил ему я. Солли кивнул:

— Конечно, я позабочусь обо всем. Это займет три четыре часа Приезжайте в мой городской офис в три часа дня.