Однажды в Марчелике 3

Когда же, наконец, к месту гибели молодой помощницы законника прибыли те, кто должен был её поймать, ловить на дороге уже было некого. И нечего. Бумаги были залиты кровью, разорваны в клочки лапами и клювами птиц. В общем, хищники в неконтролируемом приступе аппетита сотворили с документами то же, что и с девушкой, которая их везла.

– Чтоб мне провалиться!.. – проговорил Иоганн. – Задрали мешо…

– Согласен. Провалиться со стыда можно… – мрачно кивнул Дан, осматривая труп. – Два взрослых метена, и такой провал!..

-..Ни мешо не поймали, ни документы не спасли! – кивнул Иоганн.

– Сдаётся мне, что Альфареро сильно расстроится… – Дан развернул волла, бросив последний взгляд на кровавый участок дороги и летящие во все стороны клочки документов.

Трупы наездницы и её лошади были практически скрыты под телами местных плотоядных птах, которые продолжали трапезу, переругиваясь и вырывая друг у друга сочные куски мяса. Порванные и залитые кровью документы восстановлению не подлежали. А связываться со стаей птиц ради двух трупов и обрывков бумаги было, по меньшей мере, неразумно.

– Знаешь, что меня интересует, Дан? – спросил Иоганн.

– Да, дружище? – поинтересовался тот в ответ.

– Почему тут столько этих тварей развелось?! Городу же положено отстреливать хищников в округе! – Иоганн указал на кровавую трапезу.

– Может, потому что они занимаются укрытием документов, сотрудничают с профсоюзами и обманывают дровосеков? – предположил Дан. – Наверно, это отнимает много сил у местных чиновников, облечённых властью… Но это уже не наше дело!

– Да, Дан! Друг мой! – Иоганн ухмыльнулся. – Ты совершенно прав! Ну их в задницу…

Конечно, касадорам подпортил настроение тот факт, что ни один из захваченных людей не знал подробностей той давней сделки. А документы, из которых можно было что-то узнать, увезла несчастная помощница законника, которую сожрали вместе с лошадью. Однако этого следовало ожидать. Если дело сразу идёт наперекосяк, то очередная неудача не смущает смелых людей. И только добавляет остроты всему происходящему.

Путь снова вёл касадоров в Викторин, где упрямый рив никак не хотел делиться информацией с сыщиком Гарри Альфареро. Однако Дан был уверен: если и там не выгорит, всё равно найдутся новые зацепки. Он уже просто хотел разворошить здешний тихий гадюшник – да так, чтобы надолго запомнили…

Глава 16

Дом рива, окраина Викторина, Марчелика, 10 апреля 1937 года М.Х

Вечер опустился на измученный город. Фонарщики зажгли фонари, и тысячи рукотворных звёзд засверкали в ночи. Эдди Страус устало облокотился на ограду и сплюнул в дорожную пыль. Надо было заставить себя идти домой, заставить себя поспать, заставить себя проснуться утром и снова делать своё дело… Надо было, но очень не хотелось.

Не хотелось смотреть на жену, которая, как всегда, будет разглядывать фотокарточки детей, стоящие на камине… Не хотелось смотреть самому на эти фотокарточки… Не хотелось спать… Всю жизнь Эдди жил на благо семьи. Всю жизнь трудился ради жены и детей. И одна-единственная ошибка стоила ему всего…

Сын погиб, двое других детей в заложниках, а жена его, похоже, ненавидит. Иногда Эдди удавалось об этом забыть. Особенно если работы было много. Он забывал о своих бедах и делал то, что ему нравилось: ловил преступников. Однако иногда, когда ему напоминали о его горе – как тот проклятый сыщик по фамилии Альфареро! – рив снова погружался в хандру…

– Метен Страус! Метен Страус! Как хорошо, что вы ещё не спите! – из темноты окраинной улочки, где жил рив, вынырнул один из жендармов. – Метен Страус, у нас новая перестрелка в районе складов!

– Мишель, вот чего тебе не отдыхается, а? – устало спросил рив. – Ну перестрелка… Пускай политеи этим занимаются.

– Это снова банда «толстяков»! Люди Большого Питера что-то не поделили с людьми Стива «Крысы» Флори. Гражданские пострадали! – молодой жендарм говорил всё более и более растерянно. Уж очень его удивила реакция шефа.

– Много людей пострадало? – собравшись с мыслями, уточнил рив.

– Одиннадцать трупов. Трое горожан, пятеро бандитов Флори и трое людей Большого! – отчитался жендарм.

– Пойдём… Расскажешь подробнее! – тяжело вздохнул рив, махнув рукой в направлении дома.

Знакомая прихожая, знакомая гостиная. И как будто совершенно незнакомая жена, которая, заметив с мужем жендарма, молча поднялась и ушла в жилые комнаты…

Эдди до сих пор не знал, как она выяснила, что дети не похищены, а именно в заложниках. То ли ищейку наняла, то ли власти города позаботились, чтобы испортить ему жизнь… А может, и сам «толстяк» Пугнус постарался…