Однажды в Тоскане. История обычного счастья и необыкновенно вкусной еды

В распахнутые ворота въехал жёлтый «Фиат». Из машины вышла пикантно полноватая блондинка. На ней было чёрное длинное платье, чёрные грубые ботинки и чёрные очки. Волосы собраны в пучок.

– Полина!

Марина выбежала из дома и кинулась к подруге. Полина крепко сжала в объятиях Марину и расцеловала её как следует.

– Пойдём, я тебе всё здесь покажу, – Марина взяла подругу за руку.

Полина покосилась на парня рядом. Фактурный красивый брюнет схватил два бака, наполненных мусором, и вытряхнул их в свой фургончик с такой лёгкостью, словно они были набиты пухом.

– Это кто? – спросила шёпотом Полина.

– Мусорщик.

– Что же они у вас все красивые такие – что мусорщики, что водопроводчики…

Марина засмеялась и потянула Полину за собой.

Они шли вдоль дорожек, посыпанных мелкими камушками. Брели через сад, мимо деревьев, на ветках которых желтела хурма. Внизу открывались ряды оливковой рощи. Подруги спустились и наблюдали, как рабочие собирают урожай.

– Ты приехала как раз на сбор оливок, можешь поучаствовать, – улыбнулась Марина.

Полина дотронулась до упругой зелёной оливки и глубоко вздохнула:

– Марина, какой воздух… Какая же здесь красота!

Вечером подруги сидели у камина, рядом на ковре играла Машенька. Из соседней комнаты доносились звуки гитары: Андрей и дотторе Филиппи готовились к выступлению в местной филармонии.

Марина протянула Полине газету.

– Вот, сохранила на память. Помнишь фестиваль? Так вот, дело было не в ретроградном Меркурии.

– Меркурий всегда при чём. Не понимаю, что здесь написано, – Полина разглядывала заголовок.

– «Коррумпированный муниципалитет». Тот архитектор, Карло, помнишь, я рассказывала. Оказывается, он знал про то, что декорации на стену нельзя было вешать, знал, что виллу конфискуют. Он все знал. Делился гонораром со всеми. Подрядчиками, хозяином виллы. Они все были повязаны.

– Ого, прямо как в фильмах про мафию, – Полина усмехнулась. – А это что? – показала она на коробку с фотографиями.

– Это семейные фотографии. Я здесь столько историй нашла, недели не хватит тебе всё пересказать.

Полина улыбнулась:

– Не переживай, я ещё раз приеду.

Полина взяла из коробки снимок. На фоне ажурной церкви стояла молодая пара: мужчина в клетчатом пиджаке и красивая девушка в лёгком платье, она держала руль велосипеда.

– Это моя бабушка, – объяснила Марина.

– Красавица какая… а где это?

Марина взяла с полки альбом и протянула Полине.

– Это город Лукка. В двух часах езды отсюда.

Машенька начала капризничать. Марина взяла её на руки.

– Пойду уложу Машу спать. Дождись меня.

Полина листала альбом, рассматривала церкви, могучие каменные стены и цветущие магнолии.

Когда Марина вернулась, Полина задумчиво произнесла:

– Невероятной красоты город. Когда мы туда съездим?

– Съездим обязательно. Тем более мне предстоит там небольшое расследование.

Марина подлила Полине красного вина.

– Ой, я же совсем забыла про десерт, – спохватилась Марина и вышла.

Она вернулась с продолговатой формой, внутри лежал пласт оранжевого цвета. Марина отрезала небольшой кусочек, добавила рядом что-то вроде джема, тоже оранжевого, и положила на тарелку Полины.

– Вот держи, сама делала. Это семифреддо из хурмы. У нас столько хурмы в этом году, не успеваем съедать, жалко, пропадает. Соседка Бьянка подсказала рецепт.

Полина попробовала кусочек.

– Ммм, вкусно как, это вроде мороженого?

– Похоже, такой холодный десерт. Ну а как у тебя дела, дорогая?

Полина ковырнула ложечкой семифреддо и вздохнула.

– Да… Рассталась я со своим йогом. Никуда эти отношения не приведут. Хочется каких-то перемен. У меня по карте натальной следующий год – решающий.

Марина засмеялась:

– Ой, Полина, ты неисправима.

Полина отпила глоток вина.

– Ты всё смеёшься, но твоя-то жизнь изменилась! Почему? Потому что ты оказалась в нужном месте в подходящий момент. Всё в наших руках. В благоприятный период мы можем отсиживаться дома, а можем дать судьбе шанс.

Полина задумчиво рассматривала фотографию высокой башни и дерева сверху. Прочитала надпись: «Башня Гуиниджи».

– Кто знает, кто знает… эта Лукка меня волнует. Надо посмотреть, в каком она знаке, – прошептала Полина.

Колокол отбивал девять раз.

Рецепт семифреддо из хурмы от соседки Бьянки

Взять килограмм спелой хурмы. Мякоть хурмы протереть через сито. Смешать протёртую мякоть хурмы (оставить 100 г) с 500 мл свежих взбитых сливок, добавить 200 г сахара и сок половины лимона. Смесь вылить в продолговатую форму, накрыть полиэтиленовой плёнкой, оставить в морозильной камере на несколько часов.

Отложенную мякоть взбить с сахаром до небольшой пышности.