Офицер особого назначения

Времени на разведку моста с близкого расстояния не оставалось. Зверь принял решение первый раз за мостом понаблюдать издали, с хребта. Тот возвышался на десяток метров над местностью, позволял выполнить эту задачу. Отсюда были видны сам мост, проложенные по нему рельсы, стоявшие с обеих сторон часовые. Металлические конструкции моста возвышались на несколько метров над водой. Самое важное — опоры, их количество с хребта не просматривалось. Поменяли три точки наблюдения, однако результат оказался таким же. С хребта не были видны скрытые подходы к мосту. Сергей тем не менее заметил узкую лощину, идущую наискосок от высокой предмостной насыпи к седловине.

— На безрыбье и рак рыба. Возможно, есть и лучшие подходы, но это мы выясним в следующий раз, — сказал Сергей, а сам подумал: «Если он будет когда-нибудь».

Визглявый согласился, что необходим повторный осмотр местности, но вблизи моста, без чего нельзя определить, куда закладывать заряд, сколько его необходимо и, главное, как незаметно подойти к опорам. Другие варианты подрыва объекта на начальном этапе подготовки не рассматривались.

Солнце садилось, пора было ехать в Белые Журавли.

— Сложная задача — подорвать железнодорожный мост, — рассуждал вслух венгр, — наверняка он хорошо охраняется.

— Зато хорошо заплатят, — мечтательно сказал Зверь.

— Визглявый с недоумением посмотрел на непосредственного начальника, молча уселся на телегу.

— Надо уговорить Сатану взорвать виадук, — вновь возобновил он прерванный разговор.

— Пусть решает. Наше дело — выполнять, — согласился Зверь, пытаясь побыстрее закончить разговор.

В голове напряженно работала мысль: «Сатана, Сатана… Выходит, Желтозубого так величают. Ну и ну! Не напрасно он недоволен своим псевдонимом, потому быстро согласился, что Зверь и Сатана — два сапога пара. А похож, похож. Сатана — да и только. Желтозубый Сатана, скажи ему такое, оскорбится до глубины души».

После длительных размышлений Желтозубый принял решение сначала взорвать виадук, а затем железнодорожный мост.

— Пока у нас нет тротила для моста, будем довольствоваться малым. К непосредственной подготовке диверсии приступить немедленно.

Чувствовалось, Сатана испытывает удовольствие, отдавая приказы. Даже грудь при этом по обычаю выпячивалась вперед.

Сергей попытался отговорить от затеи с виадуком, но Егор настаивал на своем:

— Нам надо показать тем, которые наверху, что мы тут сила!

— Если сейчас удастся взорвать виадук, нам потом к мосту не подобраться. Его охрану усилят многократно. Виадук же восстановят за несколько часов.

— Если нам удастся остановить движение воинских эшелонов, за это мы будем поощрены.

Егор помедлил, понял, что проговорился. Попытался сгладить опрометчивость, сказал:

— Я имел в виду, скоро нечем будет платить всем, кто работает с нами, в том числе и тебе. Запасы у Свирепого быстро уменьшаются, их надо пополнять. Нужные нам товары возят в вагонах.

Желтозубый достал из портфеля, с которым не расставался, крупномасштабную топографическую карту, положил на пустующий прилавок, углубился в изучение района предполагаемой диверсии.

— Покажи, где этот чертов виадук?

Сергей посмотрел на карту. Надписи и подписи на немецком языке, документ выполнен на хорошей бумаге, краски масштабных условных знаков яркие, цифровые обозначения и километровая сетка выполнены великолепно.

— Где такой красавицей разжился? Работать с такой картой — одно удовольствие.

— Знаем дело, не проболтаемся, — отшутился Егор. — Сможешь найти свой виадук?

Сергей без труда отыскал на карте железнодорожный мост, скользнул взглядом вдоль железнодорожного полотна, поискал лесную полосу с рощицей в конце. Вот и овраг, но вместо промоины обозначена лишь лощинка. Мелькнула мысль: «Отвести внимание Желтозубого от объекта, но Визглявый наверняка не ошибется». На глаз определил сокращенные координаты виадука, пять-шесть раз мысленно повторил цифры, чтобы надежнее запомнилось, после этого показал пальцем в ничем не выделявшуюся точку на карте:

— Здесь!

Теперь Егор сосредоточился на указанном месте: то приближался лицом к листу бумаги, то поднимал голову. Видно было, работа эта дается ему с трудом. Он сопел, тупо смотрел в одну точку, брался ладонью за бороду.

— Промоины не вижу, — наконец сказал он, не отрываясь от карты. — Тут везде ровная местность.

— Успела образоваться после последних съемок и обновлений топографической карты. Отстают немцы!

— Ничего, догонят. Дайте только срок, — самоуверенно воскликнул Желтозубый-Сатана.

Долгое изучение карты, похоже, не давало нужных результатов, он начал изучать номенклатуру, масштаб, но, не найдя ответа и там, беспомощно сказал:

— Надо бы посмотреть на месте, но времени нет. Ты уж там побывал, поступай по своему усмотрению. Командир принимает окончательное решение, это его компетенция.