Офсайд

Нас прервал стук в дверь. Шив нахмурилась, подходя и глядя в глазок. Она повернулась к нам лицом.

— Это Чейз.

ГЛАВА 57

ПРИЧИНА

Бейли

Мой мозг пытался наверстать упущенное.

— Чейз? — Я спросила.

Я думала, что по дороге у меня будет время собраться с мыслями, сформулировать правильные слова и спланировать, как их сказать.

Прямо сейчас я шаталась. Как будто я стояла после столкновения на высокой скорости, осматривая оставшиеся повреждения. Дым в воздухе, битое стекло на земле и все еще гудящие рога. Узнав о видео, Чейз, казалось бы, знал о нем, но не сказал мне, Люк отправил его моим друзьям и семье — и бог знает кому еще — нанесло мне душевный удар.

Меня охватила защитная реакция, смешанная с чувством кислой вины. Какая бы неприязнь ни существовала между ними двумя раньше, нельзя было отрицать, что она резко обострилась после того, как мы с Чейзом встретились. Люк распространил это видео, потому что я только что спровоцировала его в нашем разговоре? Наказывал ли он Чейза за то, что тот злился на меня? Я заскрежетала коренными зубами, когда вспыхнул головокружительный гнев. Это было самое низкое из низких, даже для Люка.

Положив руку на стойку, чтобы устоять на ногах, я открыла рот, но снова закрыл его, не говоря ни слова. Слова подвели меня. Миллион вещей, которые имели и не имели смысла. Шивон стояла у двери, ободряюще глядя на меня, ожидая моего направления. Постепенно моя способность думать перезагружалась.

— Вы можете впустить его? — Я кивнула в сторону ванной позади меня и поковыляла в этом направлении, стараясь не размазать кровь по бежевому ковру. — Мне нужно заклеить этот порез пластырем.

— Конечно, — сказала она. — Мы все равно собирались уходить. Чтобы получить поздний ужин. Верно, Дал?

Его светло-голубые глаза метнулись к ней, и он кивнул.

— Верно.

Это была наглая ложь. Они планировали остаться, чтобы устроить киномарафон с фильмами Murder Mayhem с первого по пятый. Она запаслась закусками, и они оба были в вегетарианском режиме. Ее длинные волосы цвета эспрессо были собраны в небрежный пучок, а вместо контактных линз на ней были черепаховые очки, которые она никогда не носила вне дома. К тому же Даллас был в серых спортивных штанах. А Даллас не носил спортивные штаны на публике.

По сути, я выселила их без предупреждения, но я ценила конфиденциальность, особенно когда я понятия не имела, почему Чейз был здесь. Мы собирались либо помириться… либо покончить с этим навсегда. Каждой фиброй я надеялась, что я была права и что он так резко прервал отношения из-за видео, но я не узнаю, пока мы не поговорим.

Я боялась возлагать надежды и отказывался принимать что-либо как должное.

Когда я закрыла за собой дверь в ванную, загремел засов, и входная дверь со скрипом открылась. В передней части квартиры между Чейзом и Далласом произошла приглушенная перепалка, но все, что я услышала, это один из парней, говорящий «блять».

Дрожащими руками я рылась в аптечке, разрывая новую коробку пластырей и роясь в поисках нужного размера. Мысли вернулись к видео, и у меня в животе закрутилось болезненное чувство. Я была в ужасе, когда подумала, что слухи о видео могли быть связаны со мной из-за Люка. Теперь, когда это было по-настоящему и о Чейзе, я была опустошена. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы он ушел.

К тому времени, как я вышла из ванной, Даллас и Шив уже ушли. Чейз стоял, прислонившись к стене рядом с кухней, и хмуро смотрел в телефон, стиснув челюсти. Он был так занят, что не заметил, как я за ним наблюдаю.

Я пила при виде его с головы до ног, словно он был водой, и я умирала от жажды. Высокий рост, взлохмаченные волосы, идеальный профиль. Но под этим, когда я присмотрелась немного ближе, его лицо было осунувшимся, его обычно золотистая кожа была бледной, а поза была жесткой.

Волна сердечной боли и тоски нахлынула на меня, принося с собой необъяснимое желание улыбаться и плакать одновременно. Все, чего я хотела, это оказаться в его объятиях, уткнувшись лицом в его шею. Прикоснуться к нему, поцеловать его, вдохнуть его.

Я медленно вдохнула, чтобы успокоиться, и сделала несколько неуверенных шагов в его направлении. — Привет.

Чейз заблокировал телефон и сунул его в задний карман. Он поднял взгляд, и когда наши взгляды встретились, мое сердце врезалось в грудную клетку. Печаль в его выражении заставила меня заболеть. Я замерла на месте, на полпути через комнату от него. Нас разделяло всего несколько шагов, но расстояние было похоже на пропасть.

Он провел рукой по своим кофейно-каштановым волосам с выражением боли.

— Я пытался позвонить тебе.

Я взглянула на свой телефон, разблокировала экран и просмотрела журнал пропущенных вызовов. Он сделал. Шесть раз.

— Извини, мой телефон был выключен. Я не избегала тебя.

— Это видео, — сказал он. — Это старое. Раньше…

— Я знаю.