Офсайд

– Это было лишь раз, – напомнила она.

– Знаю, но в итоге я потерял на продаже порядка пяти тысяч. – Я тряхнул головой, сдавая назад и разворачивая машину. Гравиевая дорожка захрустела под колесами минивена.

– Тем не менее ты заключил хорошую сделку.

– Да, но не такую крупную, – ответил я. – Я не хочу жить на деньги от страховки. Лучше приберегу их на колледж детям и всякий случай. Мне хочется самому обеспечивать тебя и малыша, чтобы тебе не пришлось возвращаться на работу, пока сама не будешь готова.

Честно говоря, у нас была офигительная куча денег, я просто не хотел ими пользоваться. Это были его деньги – деньги Лу Мэлоуна. Я действительно не хотел их и раздал большую часть в первый год нашего брака. Обеспечил сына Софи необходимой суммой на колледж, потому что отец парня ни хрена для него никогда не делал и вернул Грегу деньги за переделку дома для моих нужд.

Я также построил футбольный стадион в старшей школе. Меня вечно бесило, что нам приходилось бегать по стадиону для американского футбола.

Когда Николь потребовалась операция на колене, и она тоже уже не могла больше играть в футбол, я оплатил необходимую модернизацию в реабилитационном центре, и они наняли лучшего физиотерапевта на Западном побережье по травмам коленей.

– Ты прекрасно справляешься, – сказала Николь.

Я пожал плечами, не чувствуя этого на самом деле. То, что Николь зарабатывает больше, чем я, не было для меня проблемой; просто мой доход был очень нестабильным. Один месяц я приносил двадцать штук, а в следующий – ничего. Я сделал себе имя как художник, но даже несмотря на это, было трудно зарабатывать на жизнь лишь рисованием и живописью.

Неудивительно, что Гарднер стал профессором.

Я покачал головой и съехал на трассу. Хотя я любил жить в городском доме на выходных, мне не терпелось вернуться в Портленд. Мне нужно было закончить четыре оплаченные картины и в понедельник дать в университете интервью студенту факультета журналистики. Как результат, в следующем месяце я попаду на страницы их газеты. С моей удачей это принесет мне больше заказов.

Когда я задумывался над тем, как оказался там, где оказался, я всегда в итоге чувствовал себя немного странно.

Не знаю, как мне полагалось себя чувствовать. Люди всегда спрашивали меня, негодую ли я из-за несчастного случая, так как до сих пор иногда хромал, когда уставал, и довольно медленно поднимался по лестнице. Мой ответ всегда был «нет», потому что дерьмо происходит по какой-то причине, и все, что случилось со мной — смерть моей мамы, насилие моего отца, авария, повредившая мое тело, но спасшая мою душу – все это принесло мне Николь.

Мою Румпель.

Я протянул руку и стал выводить круги на ее округлившемся животике, пока вел машину по шоссе, а она болтала по телефону с Кэтрин о деталях кроватки. Я улыбнулся, почувствовав легкий встречный толчок от моего сына. Я представил это легкое касание кулачком, будто он говорит «привет» и «скоро увидимся».

Порой я чувствовал, что первая часть моей жизни была сыграна «вне игры» – словно каждый сделанный мной шаг был бессмысленным, потому что я не мог открыть счет с того места, где находился. Сейчас же все было в перспективе, и хотя не так, как мне думалось, я знал, что у меня был шанс стать кем-то.

Ради себя и ради моей семьи.

Шекспир сказал: «Увы! Я никогда не слышал, чтоб гладким был путь истинной любви»¹³⁵. Так уж получилось, что несмотря на все, через что нам пришлось пройти, и те трудности, что пришлось пережить, мы остались в игре – может не полностью без последствий, но все же наилучшим образом исходя из пережитого.

Теперь истинная цель моей жизни была очевидной. Это была моя игра, моя жизнь, моя мечта. Не моего отца, а именно моя.

Notes

[

←1

]

«Двенадцатая ночь», Акт 2, Сцена 5

[

←2

]

В футболе «Красная карточка» — демонстрируемый судьёй знак удаления игрока / тренера с поля. Спортсмен, которому была показана красная карточка, обязан покинуть поле на весь остаток матча, а его команда не вправе его заменить. Игрок вынужден также пропустить некоторое количество следующих матчей. Красная карточка предъявляется за особо грубое нарушение правил игры или неспортивное поведение.

[

←3

]

Передача мяча с фланга в центр поля

[

←4

]

6 футов = 1,8288 метров

[

←5

]

Быть в офсайде (быть «вне игры») – это положение во время футбольного матча, при котором игроки одной команды направляют мяч вперёд другому своему футболисту, но при этом между ним и воротами противника находится менее двух игроков соперника. При таком пасе игра должна быть остановлена, а если в результате был забит гол, он не должен быть засчитан.

[

←6

]

Ножницы – технический приём, при котором футболист бьёт по мячу, когда обе ноги скрещиваются в воздухе.

[

←7

]

1 миля = 1, 609 км

[

←8

]

5,5 футов = 168 см

[

←9

]

В футболе за всю игру можно три раза воспользоваться возможностью замены игрока.

[

←10

]

В футболе в начале игры при розыгрыше мяча в центре поля, игрок, который первым касается мяча, не имеет права сделать повторное касание до тех пор, пока мяч не коснется кого-то из остальных игроков

[

←11

]

Аналог 4 – хорошо

[

←12

]

1 фут = 30,48 см

[

←13

]