Огненная буря

— Вот, держи. — Я протянула ему бутылку и села напротив него. — Гвен уже в пути.

— Спасибо, — поблагодарил он, делая глоток пива. — Хорошее пойло. Не сравнится с домашним, но намного лучше, чем то, что нам давали на службе, — сказал он с усмешкой.

— Когда ты приехал сюда? — спросила я, хватаясь за темы для разговора, которые не касались его мертвого друга.

— Около часа назад, — ответил он, откидываясь на спинку дивана.

При других обстоятельствах я бы оценила то, как перекатывались его мышцы, и осмотрела бы племенную татуировку, выглядывающую из-под рукава футболки. Не сегодня.

— Святое дерьмо, ты, должно быть, устал. Надо было принести виски, — пошутила я. Я была чертовски уверена, что мне требовалось что-то покрепче пива. Вроде «Прозака».

Келтан усмехнулся.

— Нет, пиво — самое то. Я не любитель крепких напитков, в душе я скромный деревенский парень.

Я улыбнулась.

— Значит, ты давно знаешь Гвен?

Выражение лица Келтана смягчилось.

— Да, всю свою жизнь — она мне как сестра. Даже била меня, когда мы были детьми.

Я приподняла бровь. Крошечная Гвен избивает этого мускулистого Адониса?

Келтан заметил мое сомнение.

— Может, сейчас она и маленькая, но ребенком она была чертовски пухленькой и притом злобной, — серьезно сказал он.

Я расхохоталась от такой картины.

— С удовольствием посмотрела бы на это.

Келтан ухмыльнулся.

— Да, глядя на нее сейчас, трудно поверить. Хотя она все еще может постоять за себя против Йена и меня, когда злится, она превращается в кого-то другого.

Я кивнула.

— Мне ли не знать.

На мгновение воцарилась тишина.

Лицо Келтана стало серьезным.

— Как она? — спросил он.

Я помолчала немного.

— Хорошо. Ей лучше. Она самый сильный человек, которого я знаю, — тихо сказала я.

Келтан кивнул с гордым выражением на лице.

— Знаю, Йен так гордился ею. После визита сюда не переставал говорить о том, как хорошо у нее идут дела. — Он сделал паузу. — О тебе он тоже говорил... черт, полагаю, ты — причина, по которой мы собирались открыть охранный бизнес в двух часах пути отсюда. Тогда он мог бы начать убеждать тебя выйти за него замуж, — его тон был легким, но глаза были затравленными.

Я сглотнула, не зная, как ответить. Как я могла сказать ему, что не собиралась становиться женой его лучшего друга?

К счастью, мне не пришлось этого делать, так как входная дверь открылась и захлопнулась. Мы с Келтаном дружно посмотрели в сторону входа, ожидая увидеть Гвен. Вместо этого к нам направлялся чертов огромный байкер. Его глаза сузились при виде Келтана, который поднялся.

Я тоже встала.

— Привет. Брок, это Келтан. Келтан — Брок, — произнесла я дрожащим голосом.

Келтан с улыбкой шагнул вперед. Если Йен и рассказал ему об одном байкере, то он не подал виду.

— Рад познакомиться с тобой, брат, — сказал он, протягивая руку.

Лицо Брока ничего не выражало, но он пожал Келтану руку.

— Я тоже, — проворчал он.

— Келтан — друг Гвен, — объяснила я, как только они отпустили руки друг друга.

Брок кивнул, двигаясь, чтобы встать рядом со мной, его рука легко легла мне на талию.

— Ты приехал из Новой Зеландии? — дружелюбно спросил Брок, забирая мое пиво, чтобы сделать глоток.

Келтан наблюдал за этим, но никак не отреагировал.

— Нет, чувак, я из командировки. Только что отслужил свой последний срок, — объяснил он.

Брок замер, его пронзило понимание.

Мы не успели продолжить этот неловкий разговор, как входная дверь снова распахнулась, и в комнату ворвалась Гвен. Я могла бы ее расцеловать. Она осторожно поставила детскую переноску и взвизгнула.

— Келтан! — И бросилась в его объятия.

Я оторвалась от замершего Брока, чтобы вытащить из переноски Беллу, широко распахнувшую глазки. Она издала шмыгающий звук, когда я взял ее на руки, затем успокоилась. Раньше я нервничала, держа в руках такого хрупкого человечка, теперь стала профессионалом. Пока ее не тошнило на меня.

Келтан ухмыльнулся и каким-то образом сумел не пролить пиво, когда Гвен кинулась на него, обнял ее в ответ.

— Привет, Джи, — пробормотал он ей в волосы.

Они стояли так мгновение, прежде чем Гвен его отпустила, шлепнув по руке.

— Почему ты не предупредил о приезде, засранец? — отругала она.

Келтан усмехнулся.

— Хотел сделать тебе сюрприз. Думаю, на этот раз ты меня переиграла, когда твоя подруга сказала мне, что ты родила ребенка и вышла замуж, — поддразнил он, его глаза обратились к малышке в моих руках.

Глаза Гвен последовали за ним, ее глаза замерцали.

— Да, ну, никто не удивился сильнее меня. Никогда не ожидала, что в двадцать шесть стану женой и матерью, но я бы ничего не изменила, — серьезно сказала она.

— Хочешь ее подержать? — Я опустила взгляд на Беллу.

Келтан выглядел слегка испуганным, когда я шагнула вперед с ребенком на руках. Можно было подумать, что я держу в руках взрывчатку.

— Черт, пока я лучше просто посмотрю. Не хочу, бл*ть, уронить ее или сделать что-то не так.

Гвен рассмеялась, забирая дочку у меня из рук.

— Она довольно жизнерадостная. Я слышала, твоя мама уронила тебя в детстве, и с тобой все в порядке — всего лишь легкое повреждение мозга.