Огненное море

— Не притворяйся. Я знаю, что ты хорошо знаешь английский. Тебе нравится читать? Попробуй этот гамбургер. Ты, наверное, проголодался. Не бойся. Он вкусный. И домашний.

Крису стало это надоедать. Он поставил гамбургер на кровать мальчика, встал с нее и приготовился уходить, как вдруг сзади послышался детский голос:

— Меня зовут Дориан.

Крис повернулся и посмотрел на мальчика. Тот молча смотрел на Криса. Крис вновь подсел к нему и, глядя мальчику в глаза, тихо произнес:

— Дориан…

— Извините, что я молчал, — сказал Дориан. — В сюжете был очень интересный момент, и мне захотелось прочитать его до конца.

— А, ничего, — улыбнулся Крис. — Так что ты читаешь?

— «Улыбнись небесам» Крейга Нортона. — Дориан показал обложку книги. — Это очень старая книга, но очень поучительная. Мне такие нравятся.

— Это отлично. Ты большой молодец, — похвалил его Крис. — Съешь этот гамбургер. Он очень вкусный. Почему ты не играешь, как остальные?

— Гамбургер… это же самый популярный сэндвич в Америке, — восхитился Дориан.

Он не спеша открыл упаковку, вытащил из неё гамбургер и приступил к трапезе. Крис решил продолжить беседу.

— Почему бы тебе не поиграть с друзьями во что-нибудь?

— Я не люблю играть… и скакать, как бешеный, — пережевывая пищу, сказал Дориан. — Меня намного сильнее привлекает чтение книг. Особенно таких, как «Улыбнись небесам». Такие книги учат жизни. Правильной жизни. Они учат нас быть правильными: творить добро и презирать зло, не подпускать его к своей душе и не поддаваться соблазну.

Беседа между Крисом и Дорианом затянулась на полчаса. Время летело так быстро. Всё это время Крис как будто не замечал окружающий мир. Ему было настолько интересно разговаривать с Дорианом, что во время разговора он даже не думал о чём-то другом, как это обычно с ним происходит. Тоже самое происходило и с Дорианом. Неожиданному гостю, ворвавшемуся в эту часть сюжета, может показаться, что это беседа отца и сына.

Некоторое время спустя

— Передай ей, чтобы она потратила эти деньги на нужды детдома, — попросил Крис. — Тут не так много, но, думаю, хватит на пару недель.

Африканец приятно удивился, кивнул головой. Он подошел к одному из немногих работников детдома, к белокожей женщине, похожей на европейку, но ни капли непонимающей английский. Элу что-то нашептал ей на ухо, передал ей деньги, и женщина улыбнулась. Она подошла к Крису и что-то сказала, глядя прямо ему в глаза. Элу объяснил ему, в чём дело. Женщина хочет обнять его, то есть отблагодарить, поэтому спрашивает разрешение на это действие. Крис одобрительно кивает и обнимает низкорослую, плачущую от искреннего счастья женщину.

Вечером того же дня

Элу пришлось уехать. У него появились неотложные дела. Женщина, работница детдома, рассказала Крису, что у Дориана есть проблемы со здоровьем. Именно по этой причине он не может бегать, прыгать и веселиться так, как это делают остальные дети этого детдома. Крис не стал медлить с этим делом. Он тут же вызвал медиков. Буквально через пару минут человек на мотоцикле уже припарковался возле здания детдома и ожидал пациента. Крис выбежал из здания и подбежал к мужчине.

— Мистер Брайант? — спросил врач. — Это от вас поступил вызов?

— Да-да. Это я. — ответил Крис.

Врач ворвался в здание детдома и незамедлительно исследовал здоровье мальчика. Затем сел на стул, находящийся возле большого стола и начал что-то записывать.

— Так что с ним, доктор. Что-то серьёзное?

— Давайте отойдём, — врач взял своё снаряжение и вышел на улицу.

Крис пошёл за темнокожим медработником. Врач разложил свои вещи в мотоциклетную коляску, а сам сел за руль. Крис подошёл к нему, и диалог продолжился.

— Мистер Брайант, у него все симптомы порока сердца.

— Что?

— Порок сердца, — повторил врач. — У мальчика такое состояние сердца, в ходе которого наблюдаются дефекты клапанного аппарата или его стенок, приводящие к сердечной недостаточности. Но его ещё можно спасти.

— Спасти…

Крис будто бы завис, как древний компьютер. Он смотрел на дом и повторял слова доктора, но явно думал о чём-то другом.

— Мистер Брайант, вы мены слышите? — врач дёрнул Криса за руку.

— А? Да, конечно. Что нужно делать?

— Нужно немедленное хирургическое вмешательство. Необходимо проверить прогресс заболевания. В любом случае поражённый клапан сердца придётся заменить на искусственный.

— Хорошо. Отлично, — сказал Крис. — Значит, ещеёне всё потеряно. Ещё есть шанс спасти его.

Крис начал действовать в ту же секунду. Первым делом он связался со своими людьми и решил вопрос с проведением внеплановой операции. Затем он поговорил с доктором, приехавшим на его вызов. Крис дал ему денег, чтобы он осмотрел всех жителей детдома. Оказалось, что у остальных нет серьезных проблем со здоровьем. Доктор подметил, что им очень повезло, ведь каждый четвёртый житель Демократической Республики Конго заражён какой-либо инфекцией и является её носителем.

Крис