Огненное море

— У меня есть к вам небольшая просьба, — сказал Крис. — Один очень близкий мне человек болен раком, и через несколько минут начнётся операция по удалению раковых клеток, либо, в худшем случае, замены сердца. Это мальчик 14-ти лет. Его зовут Дориан. Он самый обычный африканский мальчишка, но он отлично знает английский. Я хочу, чтобы мы все вместе поддержали его перед началом операции.

Толпа обрадовалась такому действию. Прозвучали одобрительные аплодисменты.

— Боже, как это мило, — саркастично шепнул на ухо своему тренеру Чейни.

— На счёт 3 мы дружно крикнем «ты сможешь победить!» — сказал Крис. — Все готовы?

Толпа зашумела.

— Отлично. Тогда я делаю звонок Мери, а она передаст телефон Дориану. — Крис звонит Мери. — Привет, Мери. Ты не могла бы передать телефон Дориану? Отлично. Друзья, начали. Раз. Два. Три!

— ТЫ СМОЖЕШЬ ПОБЕДИТЬ! — громко закричала толпа.

Крис поставил звонок на громкую связь и поднес телефон к микрофону.

— Говори, — сказал Крис. — Они тебя слышат.

— Ух ты! — обрадовался Дориан. — Спасибо вам. Мне очень приятно, честно, ведь сейчас мне как никогда необходима поддержка. Большое вам спасибо, люди.

Глава 17

21 июня 2028 года

— Бог ты мой! — удивился один из болельщиков.

— Вы серьезно? — сказал другой.

Трибуны были забиты до отказа. Фанаты заполонили пляж. Трибуны гудели от удивления. Люди не могли поверить своим глазам.

— И он всерьёз думает, что сможет победить меня на этом корыте?! — поинтересовался у своего тренера Чейни.

Тренер завел его в палатку и начал успокаивать Меттерса.

— Успокойся, — хладнокровно ответил тренер. — Деревянные доски — это прошлый век. Тем более, он всего лишь калека. Прошло 3 года с того момента, как ты впервые стал чемпионом мира. И 3 года подряд ты побеждаешь. Ты же не забыл об этом, Чейни?

— Я знаю себя, — самоуверенно ответил Чейни. — И я знаю, на что я способен. Да я не оставлю этому ублюдку ни единого шанса!

— Хорошо. Хорошо, Чейни, — сказал тренер. — Ты должен порвать этого самонадеянного ублюдка на кусочки.

Дориан

Вы когда-нибудь испытывали настоящий страх? Чувство, которое делает вас очень уязвимым. Сейчас я просто переполнен им. В голове появляются сцены, в которых главная роль принадлежит мне. Эти сцены очень разные, но конец у них одинаковый. Это моя смерть. В каждой из этих сцен я умираю, и ни в одной из них я не остаюсь в живых.

А что еще может чувствовать мальчик, который прекрасно знает, что шансов выжить у него слишком мало? Только страх. Страх, который поглощает его сознание, затмевая все самые яркие воспоминания, которые когда-то были в его памяти. Страх, который делает его своим преданным рабом. Страх, который не имеет предела и которому не может противостоять никто и ничто. Ничто, кроме любви. Теперь я понимаю, что любовь всесильна. Крис Брайант и Мери Брайант. Одарив меня искренней любовью, они даже не догадывались, что я приобрёл надежду. И теперь я не только не собираюсь сдаваться, но и буду бороться с этой болезнью. Плохие мысли должны уйти прочь, ведь впереди меня ждёт только светлое будущее. В конце концов, я пообещал Крису, что должен победить болезнь, и тогда он победит на соревнованиях и станет чемпионом. Я просто не имею права проиграть.

— Дамы и господа, с вами по-прежнему я, Энди Джонс, и мы продолжаем наши ежегодные соревнования по серфингу!

Трибуны пляжа Сент-Морт наполнены до предела. Пришло время для последнего, завершающего этапа соревнований. Участникам предстоит продемонстрировать мастерство во владении доской. Им нужно показать свои самые лучшие трюки за определённое время. Победит тот, кто наберёт большее количество очков. Как говорится: «победит сильнейший!». Поехали!

С трибун раздаются бурные аплодисменты. Пляж по-прежнему наполняется людьми. Посетители местного отеля наблюдают за соревнованиями с балконов своих номеров, и даже некоторые работники персонала отеля позволяют себе это во время рабочего дня. И правильно делают, ведь это случается всего лишь раз в году, а длится соревнование всего лишь 2 дня. 2 дня праздника для местных жителей и даже для туристов, многие из которых являются иностранцами.

Крис сидит в палатке и ждёт своего выхода. Он попросил не беспокоить его. Все его мысли были только о предстоящей операции. Крис смотрел на крест, подаренный ему Дорианом, и вспоминал моменты, проведённые с ним. Вскоре пришёл его черёд, и, «отложив все мысли на полку», Крис взял свою доску и вышел из палатки.

— Итак, дамы и господа, встречайте, — говорит комментатор. — На волну выходит Брайант. Пришёл его черёд, показать всему миру то, на что он способен.

— Сможет ли Крис Брайант победить на этих соревнованиях? — задаётся вопросом второй комментатор соревнований.

— Я думаю, что у него есть все шансы, чтобы показать и вновь доказать всем людям, что он всё ещё в деле, и этот долгий перерыв, возможно, просты был необходимым.

— Ты считаешь, что Брайант мог бы вернуться в и раньше, но он не вернулся раньше, потому что хотел передохнуть?