Огненный дождь

– Как?! – потрясённо вскричал трибун Ликус.

– Как это? – искренне изумился Сервелий.

– Ты, Ликус, отправляешься сейчас послом к гардарским варварам. Попытайся убедить их, что я готов сдаться, но что для этого мне нужно время. Хотя бы два дня и эта ночь! Потом – сдамся!

– Я не стану потворствовать предательству! – твёрдо, далеко выпятив челюсть, прорычал Ликус. – Стратиг…

– Заткнись, идиот! – тоскливо вздохнув, оборвал его стратиг. – Делай, как я сказал! Нам сейчас каждая вигилия в руку! Ну же!

Прямодушный, до дури честный трибун послушно выкинул сжатый кулак вверх, потом обрушил его на латы:

– Слушаюсь!..

10. Лютень и Буйслав. Посольство базиликанцев. Сальм. 6 день месяца Вересеня.

Князья не спешили гнать родовые дружины не спешили на штурм. Хотя настрой воинов – штука тонкая, боевой угар когда-то да спадает… Победа – вот она, уже взята на острый гардарский меч. Стоит ли терять добрых воинов на стенах замка, когда гораздо проще выморить базиликанцев осадой? Или – уморить неспешным, но непрерывным приступом. Измотать, истрепать душу. А потом – взять голыми руками… Пока же – и все три князя были здесь согласны – воинов стоило поберечь, дать им роздых. И уже выдвинувшиеся для штурма полки были отозваны под защиту стен окружающих замок домов… Граф Радан, воображавший себе, что уже эту ночь, близкую и неминучую, проведёт в замке Сальма, рвал и метал. Правда, ссориться не решался. Ещё свежо было воспоминание о том, как из него сделали дурачка в шатре князя-тура. В ночь перед штурмом… Впрочем, граф всё же не удержался и к гардарам поехал. Интересно было понять, что же они задумали…

Князья удобно расположились на крыше одного из домов – отсюда даже виден был кусок внутреннего двора замка. Вокруг – столпотворение, суета и хаос… внешне. Будь среди базиликанцев хоть один умный, он бы давно нацелил сюда камнемёт – подумал граф зло. И тут же увидел двух ведунов, замерших по углам плоской крыши. Наверное, они не только простой камень способны отразить, но и заклинание. Есть же у врагов маги…

Меж тем, похоже было, князь Буйслав распекал рослого воеводу Туров. За какую-то провинность. Воевода этот одновременно приходился князю племянником, вроде даже наследовал стол…

– … И этот идиот происходит из славного рода Турова! – гремел князь, рассерженный не на шутку. – Рудослав, тебя что, задницей делали?! Забыл, чему я учил?!

Рудослав, красной до багрянца, угрюмо зыркал по сторонам, кулаки – две пудовые гири – сжаты. На поясе – тяжёлый и страшный меч, своим остриём достающий до крыши. Длинный, и наверное, страшно тяжёлый. По крайней мере граф Радан, человек не трусливый, честно себе признался: он бы так орать на Рудослава не рискнул. Страшновато…

Буйслав, судя по всему не боялся, да и вообще в раж вошёл. Даже осип слегка. Стоявший неподалеку князь-медведь Лютень смотрел куда-то в сторону, словно стараясь отрешиться от ора. И никак не намеревался вмешиваться…

– Слава вам, герои! – как можно более приветливо возгласил граф, подходя совсем уж близко. Его чуть не снесло четырьмя яростными взглядами. Что удивительно, никакой благодарности не испытывал и Рудослав Владенской. Кажется, он намерен был вдоволь и всласть поругаться…

– Чего тебе, торинг? – недружелюбно поинтересовался князь Буйслав. – Дело аль безделица?

– Дело! – буквально лучась в ответ дружелюбием, ответил граф. – Я хотел бы знать, что вы намерены делать дальше!

Заметно было, что вопрос этот не застал гардарских вожей врасплох. Только воевода Радовой, человек простой до жути – или старающийся таким казаться – почесал затылок. За всех ответил князь Буйслав:

– Штурма вот прямо сейчас – не будет! А те идиоты, – косой взгляд на Рудослава. – Что не поймут этого сразу, поплатятся своими головами!

– Подумаешь! – неожиданно уныло огрызнулся Рудослав. – Вот если бы получилось, мы бы уже пировали на трупах врагов!

– Не получилось! – внезапно встрял в разговор князь Рудевой. – Ты две сотни воинов потерял! Вон, полюбуйся на их тела! И ещё пятьсот – ранены!

Вот только теперь до Радана стало доходить. А князь Буйслав, горько вздохнув, рассказал подробно, что произошло.