Огненный рубин апостола Петра

– Мать, ты чего? – окликнула ее Агния.

– А что? – Аська уставилась на туфли, тряхнула головой. – Да, это, кажется, не мои…

– Говорю – тебе нельзя ехать одной! – строго проговорила Агния. – Ты в таком виде или сама разобьешься, или детей угробишь. Я просто не могу тебя отпустить одну. Подожди минуту, я сейчас оденусь, и мы поедем вместе.

Кажется, последний аргумент убедил Аську. Она согласилась подождать минуту – но не больше.

На этот раз Агнии пришлось поставить рекорд по скоростному одеванию.

Волосы высушить она не успела, так и выскочила на улицу с мокрой головой, хорошо хоть полотенце сообразила снять. На улице шел дождь, так что Агния накинула капюшон куртки поглубже. И, разумеется, они с Аськой встретили ту же несимпатичную соседку со своей шавкой. Увидев Агнию, соседка так удивилась, что выпустила из рук поводок. Собачонка ее, как обычно, залилась визгливым лаем и ринулась на Аську с намерением вцепиться ей в джинсы.

– Брысь! – рявкнула Агния. – Придержи ее, старая ведьма!

И тут же оторопела – что с ней случилось? Как она разговаривает с людьми? Никогда раньше ей и в голову не приходило грубить соседям. Она стала другим человеком.

– Не беспокойтесь! – Соседка подхватила собачонку на руки. – Это больше не повторится, я прослежу…

Агния вихрем пролетела мимо, за ней волоклась Аська.

И уже только за рулем машины Агния, наконец, потребовала, чтобы Аська рассказала ей все, что случилось.

Аська долго молчала, потом тяжело вздохнула и начала:

– Сперва она меня шантажировала моим прошлым…

– Она? – переспросила Агния. – Кто это – она?

– Я не знаю… женщина, молодая, неприметная… она показала мне старые документы… милицейские протоколы и прочее… не знаю, откуда она их взяла… короче, она знала, что мы с братом сделали много лет назад… – Аська смотрела прямо перед собой, как будто увидела призрак своего прошлого.

– Вы с братом? – переспросила Агния. – Что вы могли сделать? Ты же была совсем ребенком!..

– Ребенком? – Аська быстро, насмешливо взглянула на подругу. – Я никогда не была ребенком. У меня не было такой возможности. А то, что мы сделали… у нас не было другого выхода. Но я не хочу тебе об этом рассказывать.

– И не надо, – проговорила Агния сухо, – не хочешь – и не надо!

– Ну вот, а она пригрозила, что покажет всем эти документы: друзьям, знакомым, мужу…

– Чего она от тебя хотела?

– Она хотела, чтобы я вскрыла твой компьютер, получила доступ к твоим счетам, к твоему телефону…

Она замолчала, опустив глаза, и после паузы выдохнула:

– Я очень испугалась, что все узнают и отвернутся от меня. Испугалась… и согласилась.

Агния вспомнила, как вокруг нее сжимался невидимый круг. Как она лишилась всего – свободы, денег, связи…

Оказывается, к этому причастна Аська, ее Аська… как трудно было ей в это поверить! Сколько времени она торчала у нее в доме, иногда, когда нужно было сделать срочную работу, Аська убегала к ней на ночь. Дома ведь не дадут поработать, то дети дергают, то муж. Агния полностью ей доверяла, дома оставляла, когда сама на работе была. Сколько чаю они с Аськой выпили, сколько конфет съели… От кого уж не ожидала она подлости, так это от Аськи.

На какое-то мгновение она почувствовала злость – но тут же одернула себя. Вправе ли она осуждать подругу? Неизвестно, как она сама поступила бы в таком положении! Из-за своих детей Аська на все готова. Хотя тут много неясного.

– Она сказала, что им нужно только знать все про тебя, – продолжала Аська, – но потом я проверила твои счета – и увидела, что они их заблокировали. Даже телефон…

– И не только… – с горечью проговорила Агния.

– Да, не только! – подхватила Аська. – Они внесли тебя в список особо разыскиваемых преступников!

– Вот именно! Арестовали и заковали в наручники! А потом я попала в ав… – Агния прикусила язык. Нет уж, теперь она никому не доверяет и болтать про себя ничего лишнего не станет.

– Тогда я поняла, как страшно я тебя подставила, – монотонно говорила Аська, – и вернула все в прежнее состояние, разблокировала карточки, телефон, удалила тебя из розыска. Больше того, я влезла в систему той службы, которая тобой занималась, и от имени их начальства отдала приказ немедленно прекратить операцию.

– Ничего себе! – сама того не желая, восхитилась Агния. – Ну, ты даешь!

– Но я же должна была ликвидировать вред, который тебе причинила! Это самое меньшее, что я могла сделать…

Аська перевела дыхание и продолжила:

– Вот тогда она похитила моих детей…

Аська замолчала.

Агния сняла правую руку с руля, сжала плечо подруги.

– Вот он, «Стар-трек»! – спохватилась Аська. – Приехали!

Сашка и Машка, как все настоящие близнецы, все делали вместе. Или одновременно.

Вот и сейчас очень сложную задачку, которую задал им Виталий Андреевич, они решили одновременно.

– Виталий Андреевич, получилось одиннадцать! – выкрикнул Сашка, и в то же время Машка крикнула:

– У меня одиннадцать получилось, Виталий Андреевич!

– Голубевы, не кричите! – проговорил Виталик, переводя взгляд с Сашки на Машку и обратно. – Не кричите, а поднимайте руку! Я вам столько раз говорил…