Огненный рубин апостола Петра

У Агнии же в голове было иное. Эта женщина шантажировала Аську ее прошлым, а потом детьми. С помощью Аськи Агнию хотели запугать, а затем, когда Аська вышла из повиновения, ей просто велели залезть к ней в сейф и найти там два камня или хотя бы сведения о них.

Стало быть, этим людям очень нужны камни. И они знают, что камни у Агнии. Но кто они, кто стоит за этой женщиной, которая имела дело с Аськой? Ведь тот убийца, который искал два камня, погиб на глазах у Агнии[5].

Очевидно, за ним кто-то стоял, хоть он и делал вид, что действует самостоятельно. Да, как же… Говорил же тот удивительный старичок, что камни очень древние, что их в свое время сам Иисус дал Петру. Ну, это как раз не есть непреложный факт, но все же…

И вот опять судьба втягивает Агнию в очередное опасное приключение. Что ж, ей не привыкать…

Только теперь Агния не будет защищаться и убегать, она будет нападать. Ведь нападение – это лучшая защита. Давно пора. Сейчас как раз удобный случай.

– Притворись, что ничего не знаешь про своих детей, – сказала она Аське.

– Хорошо, я согласна! – выпалила та, не раздумывая. – Сделаем, как ты предлагаешь!

– А ты сумеешь как следует сыграть свою роль? Помни, ты смертельно напугана! Ты готова на все, лишь бы спасти детей!

– Я смогу!

Аська нажала кнопку, поднесла телефон к уху и проговорила задыхающимся голосом:

– Где мои дети?

– Почему ты так долго не отвечала? – спросил холодный голос в трубке.

Аська расслышала в этом голосе раздражение – но вместе с тем облегчение: похитительница поверила, что она ничего не знает о своих детях, не знает, что те сумели сбежать…

– Я оставила телефон в прихожей и не сразу его услышала, – ответила взволнованно Аська и снова спросила: – Где мои дети? С ними все в порядке?

– В порядке твои дети, в порядке! – проворчала ее собеседница. – И будут в порядке, если ты все сделаешь правильно!

– Я хочу их услышать! – потребовала Аська.

– Ты не в том положении, чтобы ставить свои условия! – отрезала похитительница.

– Но я должна быть уверена, что они живы и здоровы! – настаивала Аська. – Иначе я ничего не буду делать!

– Они в порядке! – повторила женщина. – Они не со мной, они в безопасном месте. Тебе придется поверить мне на слово, иначе… иначе им придется плохо! Ты поняла?

– Поняла… – протянула Аська безнадежным голосом, – я сделаю все, что вы скажете…

– То-то! – в голосе похитительницы прозвучали нотки торжества. – Итак, тебе удалось открыть сейф Агнии?

– Удалось, – ответила Аська таким страдальческим голосом, как будто каждое произнесенное слово причиняло ей боль.

– Отлично! И что ты там нашла?

– Камней в сейфе не было…

– Ну, на это я и не очень рассчитывала… но все же что-то тебе удалось найти?

– Удалось…

– Ну, говори, что ты нашла?

Аська молчала, и похитительница раздраженно выпалила:

– Говори! Что я, каждое слово должна из тебя клещами вытягивать? Помни, что от твоих действий зависит жизнь детей!

Аська раздумывала. Ее взгляд обежал рабочий стол Чемодана, и вдруг ее глаза радостно блеснули:

– Я нашла там ключ. Я, конечно, не знаю, что этот ключ открывает, но наверняка что-то очень важное. Иначе Агния не стала бы хранить его в сейфе.

– Ключ? – переспросила похитительница с явным интересом. – Отдай его мне!

– Только в обмен на детей! – отчеканила Аська.

– Хорошо, я согласна. Если ты принесешь мне ключ – получишь своих детей живыми и здоровыми.

Аська взглянула на близнецов, которые в упоении играли в компьютерную игру, и придала своему голосу трагическую, исполненную страдания интонацию:

– Но я должна убедиться, что дети в порядке! Если я их не услышу – я и пальцем не шевельну!

– Я сказала тебе, ты не в том положении, чтобы диктовать условия! Принеси ключ, и тогда…

– Нет! Я тебе не верю! Если я не услышу детей – выключу телефон и выброшу его!

Агния удивленно уставилась на подругу и, едва слышно шевеля губами, спросила:

– Ты не переигрываешь?

Аська помотала головой.

Из трубки какое-то время не доносилось ни звука, затем похитительница раздраженно проговорила:

– Ладно, будь по-твоему…

Тут же в трубке что-то щелкнуло, и раздался громкий детский плач, а затем тонкий голос, время от времени прерываемый рыданиями, невнятно проговорил:

– Мама… мамочка… спаси нас…

Это прозвучало так правдоподобно, что Аська взглянула на близнецов, чтобы убедиться, что они в безопасности.

В трубке снова раздался негромкий щелчок, и злорадный голос проговорил:

– Ну что, довольна?

– Имей в виду, – ответила Аська, – если с их головы упадет хоть один волос – я задушу тебя собственными руками! Можешь мне поверить – я это сделаю!

– Ой, как испугалась! Короче, слушай, как будет происходить обмен. Через час ты приедешь на Северный проспект, в районе пересечения с улицей Чертежников. Там есть станция техобслуживания с автомойкой. Заезжаешь на мойку, после этого получишь от меня следующие указания. И смотри – ты должна быть одна, иначе обмен не состоится. И самое главное, не забудь ключ…

Из трубки донеслись короткие сигналы.