Огненный рубин апостола Петра

– Агния, подожди! – Аська вскочила на ноги. – Ты мне не веришь? Скажи честно!

– Не очень, – бросила Агния, поворачиваясь, чтобы уйти.

– Мам, тут у Чемодана так интересно! – в восторге выпалили близнецы, как всегда, перебивая друг друга. – У него здесь такие игры… можно, мы еще немножко поиграем?

– Но только немного, – проговорила Аська, бросившись вслед за Агнией.

И тут зазвонил ее телефон.

Лиза вышла в коридор.

Ей не нравился пристальный, неодобрительный взгляд кассирши, под этим взглядом она не могла сосредоточиться.

Остановившись посреди шумной толпы, обтекавшей ее с двух сторон, как вышедшая из берегов бурная река обтекает скалистый островок, она задумалась.

Что делать? Ситуация вышла из-под контроля, дети сумели перехитрить ее и сбежать. Самое правильное было бы позвонить Елене Юрьевне, признаться ей, что она не уследила за близнецами, и попросить помощи.

Елена Юрьевна быстро пришлет ей подкрепление, и можно будет восстановить контроль над ситуацией. Обыскать весь этот чертов «Стар-трек», разнести его по кирпичику и найти паршивцев. Далеко уйти они, конечно, не успели.

Но для этого Лизе придется признать свою некомпетентность, придется признать, что она провалила операцию, не сумела справиться с двумя маленькими детьми…

Тем самым она поставит крест на своей карьере, на своих далеко идущих планах… Лиза представила, как посмотрит на нее Елена Юрьевна и скажет вроде бы ласково: «Ну, Лизочек, все бывает, конечно, но ты меня очень расстроила…»

Да, расстроить Елену Юрьевну чревато серьезными последствиями. Уж лучше вызвать на себя снежную лавину. Или оказаться в жерле действующего вулкана…

Нет, нужно постараться справиться своими силами. Чего бы это ни стоило.

Лиза огляделась.

Она словно впервые увидела снующих вокруг детей, глаза которых горели от возбуждения. Дети были готовы на все, лишь бы играть, играть, играть… здесь был их рай, сотни всевозможных аттракционов и игровых автоматов.

Какой-то несчастный отец пытался увести своего отпрыска домой, но это было совершенно невыполнимо – ребенок упирался и верещал, будто его режут.

В очередной раз Лиза порадовалась, что у нее нет детей и, наверное, никогда не будет – при ее-то профессии…

И тут она поняла, что еще не все потеряно.

Бойкие близнецы, сбежав от нее, вряд ли сразу кинутся домой и вряд ли сразу свяжутся с матерью. Они останутся в «Стар-треке», чтобы насладиться своей свободой и всласть наиграться. Наверняка они не упустят такой возможности.

И что это значит?

Это значит, что их мать пока что не знает, что они вырвались на свободу. Она считает, что близнецы все еще находятся в руках похитителя. В ее руках.

В случае похищения детей – таком, как этот, – не так уж важно, где в действительности находится похищенный ребенок. На самом деле важно, что думают об этом его родители. Если они считают, что ребенок в руках похитителя – они сделают все, чего тот потребует, заплатят любую цену, совершат любое преступление. При этом самого ребенка давно уже может не быть на свете.

Так что вопрос упирается только в то, связались ли дети с матерью. Если не связались – Лиза сохранит контроль над ситуацией, заставит их мать сделать все, что ей нужно. А значит – она сохранит свою профессиональную репутацию.

Ну что ж, проверить это очень просто, для этого надо всего лишь позвонить матери близнецов и хорошо сыграть свою роль, а уж это Лиза умела отлично…

Она достала телефон и набрала знакомый номер.

Аська удивленно уставилась на дисплей телефона.

Номер на нем, как и прежде, не высвечивался, но, судя по всему, ей снова звонила та женщина, которая похитила ее детей.

– Это снова она! – проговорила Аська, взглянув на Агнию. – Но что ей теперь нужно? Интересно, на что она рассчитывает? Ведь близнецы уже у меня.

Она говорила очень тихо, как будто похитительница могла ее подслушать.

Агния наморщила лоб, напряженно думая.

– Может быть, она думает, что дети с тобой еще не связались, и хочет использовать эту ситуацию… может, она хочет довести свою операцию до конца, пользуясь твоим страхом за детей?

– Ну, сейчас я ей все выскажу! – прошипела Аська и хотела уже нажать кнопку ответа, но Агния схватила ее за руку:

– Постой! Если все так, как я думаю, нужно ее перехитрить! Ты должна сделать вид, что она права, что ты еще не знаешь, что близнецы сбежали! Таким образом, мы сможем ее перехитрить, сможем узнать о ее планах и расставить ловушку…

– Да? – на этот раз Аська задумалась. Видно было, что ей хочется выпустить пар, накричать на похитительницу, высказать все, что она думает…

Но это – слишком жалкая плата за то, что та сделала. Ей надо отомстить, отомстить серьезно.

Агния права – нужно взять себя в руки и постараться переиграть эту злодейку! И потом, ей не хотелось ссориться с Агнией, ведь та дала понять, что больше не желает ее видеть. И теперь она же сказала «мы», значит, решила ей помочь…

Асе совсем не хотелось терять такую подругу.