Огненный рубин апостола Петра

«Мерседес» – слишком заметно, и наверняка в нем установлена серьезная противоугонная система. То же самое можно сказать о большом черном джипе. Старый «Опель», конечно, неприметный, и вряд ли в нем какая-то навороченная сигнализация, но он может заглохнуть в самый неподходящий момент.

А вот темно-зеленая «Тойота», которая стояла рядом с «Опелем» – это то, что надо. Машина неплохая, вполне надежная, но не слишком приметная, таких на улицах двенадцать на дюжину. Гаишники на такие машины не обращают внимания.

Лиза подошла к «Тойоте» с равнодушным видом, быстро огляделась по сторонам, от души надеясь, что никто не наблюдает за ней из окон магазина. Затем вставила между стеклом и дверцей тонкую металлическую пластинку и опустила стекло. После чего всунула руку в окно машины и открыла дверцу. Забравшись на место водителя, отключила сигнализацию. Завести машину без ключа зажигания она умела. Затем тихонечко тронулась с места.

В это время из дверей магазина вышел долговязый мужчина в очках с большой картонной коробкой с новым принтером. Остановившись на высоком крыльце, он прижал коробку подбородком, чтобы высвободить одну руку и достать из кармана ключи от машины. При этом он неловко вывернулся, высматривая поверх коробки свой автомобиль.

И увидел, как его любимая «Тойота» выезжает со стоянки.

– Стой! – завопил он. – Это моя машина!

При этом он слишком высоко поднял голову, ослабив хватку, и коробка с принтером упала на тротуар. Несчастный автовладелец бросился поднимать ее, споткнулся, скатился с крыльца магазина и растянулся во весь рост на тротуаре.

Когда он поднялся и подобрал с асфальта свою покупку, «Тойоты» уже и след простыл.

Лиза ехала так осторожно, как никогда прежде. Она соблюдала все правила движения, пропускала самых нахальных пешеходов и тормозила на желтый свет светофора, даже если поблизости не было ни одной живой души. Ее задачей было выехать из города и добраться до загородного дома Елены Юрьевны, не вызвав подозрений дорожно-патрульной службы, потому что, если ее остановят, путешествие на этом закончится: у нее нет документов на машину, и нет денег, чтобы откупиться от стражей порядка.

Таким манером Лиза благополучно выбралась из города и выехала на шоссе.

По сторонам замелькали пригородные дачи с палисадниками, расцвеченными яркими красками осени, и полупрозрачные лиственные рощицы.

Лиза уже перевела дыхание и поверила, что ее неприятности подходят к концу, как вдруг увидела на обочине полицейскую машину. Из этой машины вышел рослый полицейский и замахал ей жезлом, требуя остановиться.

– Только не это! – простонала Лиза.

Она окинула взглядом шоссе.

Попробовать проскочить мимо полицейских, уйти от них на большой скорости? Нет, ничего не выйдет: у них машина мощнее, они быстро ее догонят, да и на следующие посты передадут ее данные, так что далеко она не уедет…

Оставалось одно – попробовать договориться.

Она притормозила и съехала на обочину.

Полицейский подошел к ее машине, глядя исподлобья и постукивая жезлом по руке.

– Здравствуйте, прапорщик! – проговорила Лиза, кокетливо наматывая прядь волос на палец. – Разве я что-то нарушила?

– Сержант Костылин! – поправил он, внимательно оглядывая «Тойоту». – Попрошу ваши документы.

Лиза открыла бардачок и сунула в руки полицейского все, что там нашла.

– Посмотрите, это вообще-то машина мужа, я не помню, где у него что…

– А где ваши права? – осведомился сержант, внимательно просмотрев бумаги.

– Понимаете, господин сержант, – Лиза придала своему голосу взволнованную, граничащую с истерикой интонацию, – мне позвонила свекровь – она с детьми на даче – и сказала, что Володичка заболел… Володичка – это мой сын, ему всего пять лет! Так вот, она сказала, что у него температура и какая-то сыпь… Я, конечно, сразу помчалась на дачу и в спешке забыла взять права… пожалуйста, дорогой мой, отпустите меня! Выпишите мне любой штраф, но только отпустите! Я так волнуюсь за своего ребенка…

Сержант, кажется, заколебался, но тут сзади подошел его напарник.

– Выйдите из машины! – проговорил он строго.

– Что? – переспросила Лиза, округлив глаза.

– Выйдите из машины! – повторил второй полицейский.

– Но почему? Скажите ему, – она повернулась к сержанту, – скажите, что я очень спешу… что у меня ребенок болен, может быть, очень тяжело, и я тороплюсь к нему…

– К ребенку она торопится, – сообщил напарнику сержант, как будто Лиза говорила на иностранном языке, которого тот не знал, – температура у него…

– Не знаю, как насчет температуры, но только эта «Тойота» числится в угоне, – проговорил второй полицейский, – так что выйдите из машины и положите руки на капот!

– Не может быть… – забормотала Лиза, – это какая-то ошибка… это машина моего мужа…

– Последний раз говорю – выйдите из машины! – отчеканил суровый полицейский и потянулся к пистолету. – Давайте не будем!

– Это ошибка! – всхлипнула Лиза.

– Если ошибка, дамочка, мы разберемся! – постарался успокоить ее сержант Костылин.

Лиза выбралась из машины, лихорадочно пытаясь понять причины своих неприятностей и найти выход из положения.