Огненный шторм

– Я нарочно прилетел ночью, чтобы меня никто не заметил, – возразил Грег. – Сел на горе, с противоположной стороны, где густой лес, и пришел сюда пешком. Что не так?

– Не забывай, за мной шпионят драконьеры. Если тебя заметили, герцог тут же потребует доклада, и опять придется что-то сочинять! А у меня сейчас совершенно другие заботы…

– Брат, постой. Не объяснишь, почему ты переоделся в огородное пугало, и что за штуковина у тебя в руках?

– А! Это, как ты выражаешься, трофеи. Представь, в таком ходят их солдаты.

– Словно вывозился в навозе, – оглядев рубище, сказал Грег. – Признайся, так оно и было?

Вальтер захохотал.

– Это ты еще их шлемов не видел! Ночной горшок, надетый на голову, смотрится гораздо мужественнее. Видно, так и задумано: путь враг нас сперва не заметит, а заметив, лопнет от смеха! Неглупо, в сущности. Подарю-ка я эту куртку герцогу Амедео! – Вальтер задумчиво поглядел на пятнистый рукав. – А еще можно подсказать ему идею: соткать большие полотнища из такой ткани и закрыть ими пушки на земляном валу.

– С неба будет не видно, – признал Грег. – Лука придумал?

– Нет. Но он навел меня на мысль, где все это можно найти.

– Так откуда ты это притащил?

Глаза Вальтера блеснули.

– Ты еще не понял? Я был в другом мире! В мире, где умеют убивать драконов!

Грег недоверчиво посмотрел на брата.

– Это было потрясающе! – продолжал Вальтер. – И очень познавательно. Правда, пришлось очень быстро унести оттуда ноги. Они в самом деле навострились с нами воевать, я прочувствовал это на своей шкуре, когда напал на тот лесной замок… Но кое-что я все же добыл.

Вальтер протянул Грегу то, что держал в руках.

– Маленькая пушка, – сделал вывод Грег, изучив конструкцию из металлической трубки и приклада от арбалета. – Что она может?

– Гляди.

Вальтер встал, повернулся в сторону балкона, прижал приклад к плечу и нажал на спусковой крючок.

Конструкция ожила, затряслась, и с чудовищным грохотом извергла пламя. Зал заволокло вонючим дымом.

– Что скажешь? – довольно спросил Вальтер, опуская ствол.

– Не нравится мне эта штука, – хмурясь, ответил Грег. У него все еще стоял грохот в ушах. – Оружие Бездны! Гремит, воняет, плюется огнем. Не для честного боя.

– И это, как ты верно сказал, маленькая пушка! А были там и большие… – Вальтер мечтательно возвел к потолку голубые глаза. – Я сам их видел – герцогу о таких остается только мечтать… Жаль, унести не удалось.

– Я предпочитаю бой глаза в глаза!

– Если такая пушка заведется у твоего врага, ты быстро поменяешь мнение…

Вальтер положил оружие Бездны на стол, загадочно покосился на брата и сказал:

– И это еще не все, что я оттуда принес. Ты не видел самого интересного. Пойдем-ка в спальню…

По винтовой лесенке они поднялись на верхний этаж и зашли в спальню Вальтера. На широкой кровати кто-то спал, свернувшись клубком. Грег пригляделся и не удержался от изумленного возгласа.

– Кто это?

– Детеныш, – не понижая голос, сказал Вальтер. – Нашего клана прибыло. Познакомься со своим младшим братом. Я назову его Орка.

Грег подошел к кровати, разглядывая спящего. Небольшой, тощий, размером с человека, дракончик спал беспробудным сном.

– Мелкая сволочь! Вот это видишь? – Вальтер закатал рукав и показал свежезажившие следы зубов на запястье. – Это он меня тяпнул. Что самое интересное, на крыле шрам тоже остался. Ядовитый он, что ли?

Маленький дракон не выглядел ядовитым и даже способным кого-то кусать. Но вглядевшись, Грег воскликнул:

– Брат, он же красный!

– Угу.

– Но ты же сам говорил, что все новорожденные драконы сперва белые…

– А этот стервец – сразу красный, – сказал Вальтер, изучая свой шрам. – Он таким родился.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что он родился буквально у меня на руках. Пошли вниз. Расскажу тебе, как это было…

Рассказ Вальтера о полете в другой мир

– Этот охреневший от жадности Лука навел меня на прекрасную идею. «В нашем мире нет оружия, способного убить Мондрагона», – сказал он. Откуда он знает его имя и все прочее – это отдельный вопрос. Но речь не о том. Я и подумал: «Если нет в нашем мире, может, есть в другом?» Остальное было делом техники. Лигейя пригнала замок, мы поставили Сердцу Амаро задачу, а дальше оставалось только ждать, куда оно нас приведет. И путеводная звезда оправдала ожидания – я, как всегда, оказался прав.

Нас выкинуло в небе над каким-то лесом. Лес как лес, небо как небо. А в лесу крепость – о-очень необычная…

Она была великолепно замаскирована – если бы не искал специально, даже и внимания бы не обратил. Тем более она и на крепость не походила. И никаких признаков города поблизости. Каково? Крепость в лесу, которая ничего не защищает? Потом уж я догадался, что город-то, скорее всего, под землей, а крепость закрывает вход в него. И тогда сразу стали понятны некоторые вещи, которые меня удивили. Например, то, что в этой крепости, можно сказать, нет стен. Сам подумай – зачем стены при нападении с воздуха?