Огненный ветер

Через полчаса появилась Лана в узких джинсах и футболке с коротким рукавом.

– Заждался, любимый? – кокетливо улыбнулась она. – Ты не находишь, что я стройна, как юная дева?

– Да-а, твои превращения просто удивительны! Вчера мой разум смущала томная соблазнительная леди, а сегодня я вижу целомудренную девушку. Не знаю даже какой образ мне милее…

– Всё ради тебя, мой дорогой, – прошептала Лана, обвивая его шею руками. – Если попросишь, то я могу устроить даже стриптиз-шоу…

– Неужели с элементами полного раздевания?

– Ну, учитывая особые пожелания клиента… не исключено…

– Лана, всё, давай остановимся, иначе ничего не успеем.

– Согласна, это – «ой-ля-ля», как сказала бы Наташка, может зайти слишком далеко. Итак, за работу, вначале мы вынесем стол на улицу.

– Только накинь на себя что-нибудь, ещё прохладно.

– Ты сегодня решил окружить меня заботой?

– Разве тебе не нравится?

– Наоборот, приятно, но это и настораживает.

– Странно, почему же к добрым намерениям всегда относятся с подозрительностью? Не просветишь?

– Считаешь это излишней мнительностью, а, милый?

– Скорее всего, иного диагноза я не вижу.

– Ах ты, бессовестный! – рассмеялась Лана. – Я тебе это припомню. А ну марш на улицу работать!

– Слушаюсь, моя госпожа.

Первым делом со склада к беседке перекочевал довольно приличный деревянный стол, где и занял достойное место.

Старицкая вернулась в дом и занялась приготовлением закусок, а Антон продолжил подготовку мангала.

Через некоторое время Раскатов заглянул на кухню:

– Лана, а ты давно знаешь Арину?

– Не очень, чуть больше полугода. А почему ты спросил о ней?

– Да так, она же девушка моего друга, мне не безразлично с кем он встречается.

– Странно, что ты заинтересовался этим именно сейчас… Вообще-то, Арина не здешняя, она появилась в городе совсем недавно, а у меня в то время, как раз образовалась вакансия директора салона, вот я и решила подобрать кандидатуру на конкурсной основе.

– И она тебе приглянулась?

– Меня она вполне устраивает, женщина она умная, энергичная, знает себе цену. Что ещё для работы нужно?

– Да, конечно.

Старицкая пристально поглядела на Антона, видимо, желая ещё о чём-то спросить, но не стала.

– Ладно, пойду разжигать мангал, а то скоро ребята приедут, – произнёс Раскатов и вышел на улицу.

Ближе к десяти подъехали друзья, и с шумом ввалились во двор.

– Привет, отшельники, встречайте гостей! – ещё у ворот отметилась Наталья.

– О-о, а я-то думал, что у вас всё готово, – разочарованно заметил Валера.

– Да, а мечтали, что по приезду и нальём, – поддержал его Олег.

– Ничего потерпите с этим. Лучше сначала Антону помогите, а уж потом, что хотите, – шутливо приструнила их Лана. – Привет, компания!

Обменявшись приветствиями, они с энтузиазмом принялись за работу. Женщины отправились на кухню, а мужчины остались помогать Раскатову.

Истомлённые жаром угли наконец-то дождались своего часа, и Валера со знанием дела принялся насаживать на шампуры вымоченное в специях мясо. Стараниями Арины на столе появилась клеёнчатая скатерть и посуда на шесть персон.

– Антон, ты не разговаривал с Ланой? – спросила женщина, подойдя к мангалу.

– Ух, совсем забыл! Сейчас поговорю.

– Вы всё о том же? – усмехнулся Олег.

– Конечно, ситуацию же нужно как-то разруливать.

– Постарайтесь уж, мальчики, – попросила Арина и ушла.

Когда она скрылась в доме, раздался голос Валеры:

– Мужики, а что случилось-то?

– Да в кои-то веки решили встретиться с нашим другом на Байкале, а женщинам об этом не сказали. А у них были другие планы, – пояснил Олег.

– Так вы хотели без них?

– В том то и дело, – вздохнул Антон.

– Да-а, ребята, концерт вам обеспечен!

– Ничего, обойдется. У меня есть задумка, только подыграйте мне, – заговорщически произнёс Раскатов.

– Да без проблем, – подмигнул ему Валера, – говори что делать.

– О чём это вы секретничаете? – крикнула из окна Наталья.

– Делимся секретами приготовления мяса, – пояснил Валера жене.

– А-а.

После того, как первая партия аппетитных шашлыков перебралась на праздничный стол, Антон предложил поднять тост:

– Давайте выпьем за наступающий День Победы. За бесстрашие и веру этих людей, за живых и погибших, ведь они сумели остановить эту чудовищную тьму. Великое спасибо этим героям.

Они безмолвно выпили, отдавая дань прошлому своей страны.

Когда пикник был в самом разгаре, Антом прочувствовал тонкую струну подходящего момента, и решил объявить о предстоящей поездке. Он прекрасно помнил о вчерашнем разговоре с Ариной, но сознательно не торопил события, предвидя эмоциональную реакцию своей подруги.

– Ланочка, дай слово, что не будешь сердиться, – осторожно начал Раскатов.

– Значит, интуиция меня не подвела? – усмехнулась она.

– Моё отношение к тебе здесь не причём.

– Хотелось бы верить. Я слушаю.

– Я знаю, что вы готовили для нас сюрприз, – зашёл издалека Антон.

– Арина, ты проболталась? – прервала его Лана, внушительно взглянув на подругу. – Мы же договаривались!

– Дело не в этом, – продолжил Раскатов, – мы в любом случае не сможем составить вам компанию.

– Интересно и почему же? – раздражённо спросила Лана.