Огненный Зверь

— Ну, тогда хорошо, — я натянула одну из своих вежливых улыбок. — Когда и где?

— Ах да… — Илона снова смерила меня взглядом, рентген она, что ли, изображает? — Я сегодня твою машинку у входа не заметила, ты пешком? — я кивнула. — О, ну о" кей, приеду в шесть, заберу.

— Девчонки! — Андрей, наконец, дошел до нас, печенье на столе заставило его сделать круг, прежде чем подойти к нам. — Чего грустим? — он тут же обнял нас обеих.

— Андрей! — Илона беспардонно отвесила ему оплеуху. — Мы не грустим, а разговариваем.

— Девчонки без парней всегда грустят, — безапелляционно выдал Князев.

— Балбес, — вынесла вердикт Илона, — ладно, с вами весело, да дел по горло, — она высвободилась из ручищ Андрея и еще раз кивнула мне: — До вечера, — после чего неспешной походкой покинула помещение.

— О! — удивился Князев. — Куда это вы вечером? На потанцульки? Так можно я с вами?

Я была не расположена шутить.

— Илону спроси, — отозвалась я, и тоже отошла от Андрея, мне показалось, я слышала громкие голоса из кабинета Золотаревского.

Все остальные тоже потянулись по своим делам.

Подойдя ближе к выходу, я поняла, что не ошиблась. Леночка уже припала ухом к дверям кабинета.

— Не хорошо подслушивать, — укорила ее я.

— Тшш! — она поднесла палец к губам. — Молчание за молчание, помнишь?

Я скривилась:

— Помню.

— Ты лучше не умничай, а тоже послушай, — зашептала она. — Первый раз слышу, чтобы старик орал на Кирилла.

— Орал? — изумилась я.

— А то.

Я плохо себе представляла "орущего" Владимира Петровича, а уж тем более на Кирилла.

— И что же Кирилл натворил?

— Ха. Да ничего. Пашет, как лошака на поле. Сама ж, наверно, заметила, еле живой ползает, ночами не спит, все на себя взвалил. Старик отчитывает, что так нельзя. А он говорит, что не хочет повторения истории с Артемом… Ты случайно не знаешь, кто такой Артем?

— Долгая история, — отмахнулась я, уж ее-то Леночка от меня не услышит.

Девчонка хмыкнула, но приставать не стала, опять начала прислушиваться.

— Нельзя все брать на себя, — взывал Золотаревский. — Да, я воспитывал тебя ответственным, но мне не нужна ломовая лошадь! Мне нужен живой человек! А ты себя загоняешь! Да на тебе лица нет! Я спрашивал, мне сказали, ты торчишь в Яслях сутками еще со вторника! Ну и что, что Миша с Верочкой подрались? Там, что, кроме тебя разобраться некому? Прекрати все взваливать на себя!

— Я был там, потому что мое присутствие было необходимо, — ответил Кирилл, его голос был напряжен, я чувствовала, что он сам еле сдерживался, чтобы не начать разговаривать на повышенных тонах.

— Черта с два! — не унимался Владимир Петрович. — Мне необходимо твое присутствие живого и здорового! На кого я все это оставлю после своей смерти? На тебя! Ты моя надежда, единственная надежда! Ты единственный человек, кому я доверяю, как себе. И не смей себя гробить! Ты не виноват в смерти Артема! Слышишь, не виноват! Это был несчастный случай, общий просчет, стечение обстоятельств.

Леночка выпучила глаза.

— В смерти? — ахнула она.

— Тшш, — шикнула я на нее.

— Мой просчет, — процедил Кирилл.

Что-то загремело, видимо, Золотаревский что-то швырнул.

— Я отдаю себе отчет, — продолжал Кирилл, все еще не повышая голоса, но давалось ему это все сложнее. — Вы прекрасно знаете, что Ясли — моя юрисдикция уже много лет. Вы добрый дедушка Володя, который приносит подарки, вы видите счастливые лица, а я вижу кровь и слезы! — я переоценила Кирилла, он сорвался, усталость давала о себе знать. — Вы прекрасно знаете, что такого, как в этом году, у нас еще не было! У нас всегда были старшие, которые уже привыкли ко всему, они могли помочь с маленькими. А сейчас старшему тринадцать, и он и то у нас второй месяц! У нас полсотни новеньких! И большая часть из них осиротела недавно! И им нужна помощь того, кто чувствует, как они. Я не хочу, чтобы умер кто-то еще! Вы правы, ситуация с Артемом тут ни причем, мой грех, на моей совести. Но сейчас речь о тех, кто еще жив!

Что-то еще загремело, Золотаревский, разбил еще что-то.

— Все! — вскричал он. — Не хочу больше ничего слышать! Я свое слово сказал! Твое мнение не учитывается! Ты обязан мне подчиняться!

— Владимир Петрович, — снова попытался воззвать Кирилл.

— Я сказал: НЕТ! — не унимался старик. — Я сейчас же звоню охране Яслей и запрещаю им тебя туда пускать под страхом увольнения. Вот и увидим, кого из нас они послушают!

— Владимир Петрович…

— Нет! Сейчас же домой и спать! Ноги твоей в Яслях не будет до завтра!

Мы с Леночкой еле успели отскочить, когда двери с грохотом распахнулись, и Кирилл пулей вылетел из кабинета. Он был в бешенстве. Что ж, уйти было самым правильным решением, еще немного, и это он бы стал кидаться посудой.

Он быстрым шагом пересек приемную и хлопнул дверью на прощание.

— Вот это да, — присвистнула Леночка. — Какой богатый на события денек. Кирилл бьет все рекорды. Это ты его так подожгла, а, Огненная?

Я замахнулась на нее, она деланно пискнула и отскочила. Однако я вовсе не шутила, мне на самом деле хотелось ее огреть.

В этот момент из кабинета раздалось оханье.

— Владимир Петрович! — я бросилась туда.