Огни Химеры

В один из вечеров старший сын – который перенял у меня амплуа главного провокатора – задал нам такой вопрос: «Представьте, что пара: мужчина и женщина в первый раз поехали кататься на горных лыжах. Оба долго ждали эту поездку. Но один из них в первый же день заболел и не сможет идти на склон. Спрашивается: должен ли второй остаться дома вместе с первым или он может идти кататься?»

Дальше сын последовательно отрезал нам все пути, которые могли бы помочь выскользнуть из дилеммы:

– Насколько короткая поездка? Можно ли начать учиться на день позже?

– Поездка короткая, а заболел человек, по всей видимости, надолго, так что, если ждать, пока он выздоровеет, все будут упущено. Нет, такой компромисс не пройдет.

– А нужно ли ухаживать за больным? Если ответ «да», вопрос автоматически отпадает.

– Нет, не нужно, болезнь не столь серьезная: кататься на лыжах нельзя, но человек легко может налить себе чай.

И тогда начался спор, который от минуты к минуте становился все жарче.

– Конечно же, он должен остаться, – горячились одни, – иначе они не пара, больному будет обидно.

– А как же свобода, – отвечали вторые, – больной безусловно должен отпустить здорового, а не держать его взаперти

– Что значит взаперти? – негодовали первые, – пусть катится на все четыре стороны, но тогда он вообще не нужен; если он уйдет, значит на него нельзя положиться.

– Стойте, стойте, почему нельзя положиться?! В серьезных вопросах положиться можно, он не подведет, но здесь – это совсем другое дело, ведь реальная забота заболевшему не нужна, – возражали вторые…

Так мы разделились на два лагеря. Лагерь первых, которые отстаивали «право больного на солидарность» (остаться!) и лагерь вторых, сторонников «права здорового на свободу» (кататься!).

Догадаться, где прошла линия размежевания довольно просто – в первый лагерь («право на солидарность») вошли женщины, а во второй («право на свободу») – мужчины. Так что все пары оказались разделены пополам и яростно спорили друг с другом.

Была только одна пара, которая не разделилась: я и моя боевая подруга – жена. Мы – тертые калачи, столько раз женились и разводились, столько времени провели по отдельности, что привыкли к свободе. А, может быть, мы старше и слишком остро чувствуем ход времени, и все чаще понимаем, что второго шанса что-то сделать может и не случиться.

Так что моя жена оказалась единственной женщиной, которая поддержала идею свободы. Чему я был, безусловно, рад. А подростки, еще не обзаведшиеся парами, разделились по полу, как и взрослые.

Я произнес несколько речей. Одна была такая: «Если мы действительно пара, то я могу смотреть на мир глазами своей жены. И если я заболел, то мне особенно важно, чтобы она пошла на склон, и я увидел горы хотя бы через нее. Мне будет ужасно обидно, если она останется, потому что и я тогда не поеду на подъемнике, не вдохну горный воздух, не скачусь по склону, а так я буду наслаждаться ее руками, ее ногами и ее глазами. И если я когда-нибудь стану инвалидом, прикованным к креслу, то мне не хотелось бы, чтобы моя жена приковала себя рядом со мной, наоборот, пусть путешествует, смотрит мир и рассказывает мне о нем». А про себя я подумал, что если умру, то не хочу, чтобы моя жена вечно горевала и оставалась одна, наоборот, пусть побыстрее найдет себе мужчину и веселится с ним, а я присоединюсь к ним с того света. Но от озвучивания этой мысли я благоразумно воздержался, чтобы не напоминать детям слишком часто о том, что меня тяготит приближение старости. Жена уже ко всему привыкла, а дети пусть думают обо мне немного лучше, чем я есть.

Мои аргументы казались мне железными. И действительно, женщины временно заколебались. «Да, – сказала одна из них, – если уж ушел, то пусть тогда присылает фотографии и пишет смски о том, что видит». Но их ряды дрогнули ненадолго. Видимо, представить, что мужчина катается, а она сидит дома в одиночестве, было невыносимо, и женщины опять возмутились.

Я тоже стал горячиться, сказал, что я бы обиделся на свою подругу, если бы она осталась дома и лишила бы меня возможности радоваться ее радостью (а про себя подумал, что, может быть, мне даже и приятно было бы поплющиться в одиночестве при наличии такого законного повода).