Огни мёртвого города

Активно оглядываясь, парень понял, что они идут по кварталу, внутри которого пятиэтажки, а по периметру девятиэтажные дома. Обычный спальный район. Плохо только то, что парень пока понятия не имел, в каком месте города они находятся. Был бы толковый напарник, он бы рассказал о местности, по которой идём. Но попробуй, поговори с этим сталкером…

Пятиэтажка, что тянулась вдоль дороги слева, кончилась. За ней, взгляду ходоков открылась автостоянка забитая легковушками, и можно было видеть двор, что находился по другую сторону дома, мимо которого они только что прошли. Справа же потянулась другая пятиэтажка. Костя бросил в ее сторону рассеянный взгляд и вздрогнул.

Из-за края дома, который они почти миновали, показались три человека. Два молодых парня и толстая девушка. Все трое, заметив идущих по дороге ходоков, резко остановились. Не успел Костя испугаться, как эта троица быстро развернулась и скрылась за углом. Вероятно, они сами их испугались. Почувствовав, как застучало сердце, Костя перевёл дух.

В голову пришла мысль об оружии.

— Митя, — обратился он к напарнику, который и не заметил троицу. — Сталкер!

— А? — откликнулся тот.

По довольной морде Костя понял, что ходоку нравится, когда его называют сталкером.

— А у тебя оружие есть? — поинтересовался Костя. — Пистолет там?..

— Нет, а зачем? — на лице напарника читалось такое искреннее удивление глупому вопросу, что Костя прямо опешил.

— Понятно, — пробормотал он.

«А если бы тут не эти болванчки были, а какие-нибудь уголовники-мародёры? — подумал парень. — И бросились бы они на нас, что тогда? В рукопашную с ними вступать?»

— Сталкер! — подал голос Митя. — А у тебя пистолет есть?

— Нет, конечно! — аналогично удивился вопросу Костя.

— Эх! Плохо! — усмехнулся товарищ. — Если бы у тебя был пистолет, я бы его у тебя там, ещё у дороги, взял бы и спрятал бы где-нибудь. А потом, на обратном пути, отдал бы.

На его глупой и веселой роже Костя легко прочёл желание вопроса.

— Это почему? — не расстроил он напарника.

— Не с кем в Зоне воевать, сталкер! Зона это Зона!

— Понятно, — опять пробормотал парень.

«Ну и шиза, — только и подумал Костя. — Это он в том „Пикнике“ что ли прочитал, а теперь цитирует? Вон, минуту назад, мы прошли кучу жмуров в школьном дворе, а ему, видите ли, воевать тут не с кем. Шиза — самая настоящая!»

Стало понятно, почему Олегыч не доверял этому дурику.

Между тем, дворы справа и слева кончились. Прямо по курсу показалась мусорка, стоящая между двумя старыми девятиэтажками, протянувшимися в разные стороны.

Перед мусоркой небольшая подъездная дорожка для мусоровоза. Справа, у торца ближайшей девятиэтажки, стояли в ряд три сгоревшие легковушки. Рядом с ними лежал труп. Заметив его, Костя привычно отвел взгляд, как вдруг что-то шевельнулось в его памяти. Бросив взгляд на мертвеца, на его темно-зеленую куртку, камуфляжные штаны и ковбойскую шляпу, парень узнал лежащего. Тот самый старичок-боровичок, на которого он обратил внимание перед выходом из лагеря.

Сильно забилось сердце. Сам не зная зачем, Костя тронул товарища за руку:

— Митя! Подожди! Смотри!

Не в силах сдержаться, Костя быстрым шагом подошел к покойнику. Так и есть! Тот самый бодренький дедок, лежит себе на спине, в луже крови. Как его убили, неясно: может, ножом, а может и застрелили. Неподалеку лежал распотрошённый рюкзачок.

В голове закружилось настоящее торнадо из мыслей. Ведь этот дедок опережал их всего на несколько минут! И ведь они шли, считай, за ним следом. Но ни выстрелов, ни криков — не слышали. Возможно, его убили во время пролета вертолета, и шум заглушил выстрелы. Но ведь с того времени ещё и пяти минут не прошло!

Потрясенный парень стоял и таращился на покойника. В голове вдруг мелькнуло, что убийцы, возможно, где-то рядом…

— Митя, это же, вот, дед, который вместе с нами из лагеря шёл…

— Да, сталкер, — сварливым голосом откликнулся напарник. — Зону не понимают, а лезут…

— Митя! — резко повернулся к нему парень. — Тут это… Ведь кто его убили, они где-то тут ведь…

— Зона его убила, сталкер, — невозмутимо ухмыльнулся товарищ. — Не люди. Людей тут не осталось. Идем, сталкер.

Повернувшись, ходоки двинулись дальше. Мимо мусорных баков, к открывшейся железнодорожной насыпи, за которой виднелись три пятиэтажки.

На смену сильному испугу пришла глухая апатия. Шагая за напарником, парню вдруг стало всё равно. Плевать на жизнь! Если даже убившие старика убийцы целятся сейчас в них — тоже плевать. Пускай убивают!

Глава 18,

в которой герой понимает, что ни одна нормальная собака человека не тронет

Пройдя через небольшое пространство с деревьями и кустарниками, ходоки перешли через двойную трамвайную линию, затем преодолели небольшой ров и поднялись по склону из крупного щебня на насыпь. Тут их встретили две линии пустых железнодорожных путей.

Глядя на них, парень немного взбодрился. Он сразу вспомнил, как несколько дней назад, шёл к дяде по железной дороге. Чем-то эти места показались ему знакомыми.