Огни морского дьявола

– Говори – или тебе конец!

Внезапно тело хозяина обмякло. Валерий разжал пальцы, и Лепишев сполз на ковер. К нему подошел Максим:

– Ты что, убил его?

Валерий пощупал артерию на шее Лепишева:

– Кажись, да. Это вышло случайно.

Максим улыбнулся:

– Теперь ситуация разрешилась сама собой. Пойдем расправимся с остальными.

Свечкин облизал внезапно пересохшие губы:

– Там женщина и дети…

– Она нас видела, идиот! Что это ты стал таким чистоплюем? Разве мало на тебе крови женщин и детей?

– Мне никогда не приходилось убивать их… вот так, – признался Валерий.

– Надо же когда-то начинать.

В гостиной послышались шаги. Блондинка постучала в кабинет к мужу:

– Коля, вы уже закончили?

Свечкин свалил ее пулей, когда женщина открыла дверь. Она упала, не издав ни единого звука.

– Хороший выстрел, – похвалил Перепелевский. – Пойдем искать детскую.

Большая, со вкусом обставленная комната детей находилась на втором этаже. Двое ребятишек, лет восьми и четырех, сопели в своих кроватках. Валерий поднял оружие. Его рука дрожала.

– Не могу, – признался он. – У меня у самого такие…

Максим выхватил у него пистолет:

– Ну и дурак!

Он, в отличие от подельника, не дрогнул. Покончив с детьми, Перепелевский открыл портфель и достал полиэтиленовые мешки для мусора:

– Теперь мы их упакуем.

– Ты знал, что их придется убить, – сказал Свечкин.

Босс усмехнулся:

– Догадался!

Они упаковали трупы в пакеты, вынесли их из дома, засунули в машину, а потом, заехав в лесополосу, выбросили под деревья и забросали их листьями. А потом Максим вспомнил о камерах у входа в дом, которые наверняка запечатлели их лица. И похолодел. Их с Валерием могло спасти только одно.

В чужом городе бизнесмена из Приморска не знали. Впрочем, это было небольшим утешением. Полицейские разошлют ориентировку, и его быстро вычислят. Это в лучшем случае. А в худшем – они уже показали записи брату убитого, и тот наверняка жаждет мести. Никакие адвокаты им не помогут. Драгоценное время, когда можно было бежать из города и страны, утеряно. Надо же быть таким идиотом и не подумать о важнейших деталях!

Сейчас, сидя в кабинете у Татаринова и прокручивая в памяти те события, Максим лихорадочно соображал, как ему спастись, и с ужасом понимал, что спасение – лишь одиночная камера. Его размышления прервал голос Василия:

– Я дал тебе достаточно времени, чтобы подумать. Будешь сотрудничать со следствием?

Перепелевский тяжело вздохнул:

– А мне больше ничего не остается, начальник. Не стану темнить, мое участие в убийстве Лепишевых можно считать доказанным. Я блефовал, когда строил из себя невиновного.

– Камеры видеонаблюдения, – догадался Татаринов.

– Они, проклятые, – пробормотал Максим. – Так что умоляю: сажай меня в одиночную! Думаю, мои сотрудники уже вызвали адвоката. Он что-нибудь сообразит, а пока – предоставь мне возможность дождаться его.

– Тогда колись в убийстве Ковалевой, – предложил ему Василий.

Перепелевский развел руками:

– Знаешь, старлей, на мне уже висят четыре трупа, – произнес он. – Мне обеспечено пожизненное. Так что в моем положении одним трупом больше, одним меньше – какая разница? Но если тебе нужна правда, слушай: я ее не убивал. И в процессе расследования ты наверняка найдешь доказательства правоты моих слов.

Он сказал то, о чем уже думал Василий. Правда, пока что единственным фактом в пользу непричастности задержанного к убийству Ларисы был лишь пресловутый топор: не какой-нибудь, а именно украденный с камбуза сторожевого корабля. Татаринов уже звонил Лазаревскому и интересовался, не приходил ли на корабль под каким-либо предлогом какой-нибудь гражданский, и лейтенант ответил отрицательно. Значит, Максим этого топора не крал, но мог случайно подобрать его или раздобыть каким-либо другим способом. Этот вариант Василий тоже не исключал.

– Что, начальник, задумался? – участливо спросил его Перепелевский. – Неужто уже нашел доказательства моей невиновности? Что у тебя не сходится? Может, нашли топор без моих отпечатков?

– Топор был украден с корабля, на котором служил Петряков, – заметил Василий. – Ты прав: этот факт говорит в твою пользу. Хотя и не совсем.

– То есть как – не совсем? – удивился предприниматель. – Я понятия не имел, где служил этот матросик, и не собирался навещать его, чтобы выкрасть с его лоханки топор. Я что, ненормальный?! С моей практикой я нашел бы сто разных способов убить их обоих и остаться в стороне. Разве не так?

– Как девушке удалось покинуть твой дом? – поинтересовался Татаринов. – Только не надо вешать мне лапшу на уши. Хочешь оказаться в одиночке – колись.

Перепелевский махнул рукой:

– Она действительно подслушала мой разговор со Свечкиным. Мы обсуждали убийство, он сетовал, что пришлось прикончить детей, боялся, как бы трупы не обнаружили слишком быстро, и предлагал похоронить их как следует. Так Лариска оказалась в курсе моих дел. На ее беду, я не вовремя распахнул дверь, и она едва успела отпрянуть.

– Что тебе сказала Ковалева, когда вы застали ее врасплох? – задал вопрос Татаринов.

– В том-то и дело, что ничего, – спокойно ответил задержанный. – Ее выдало лишь белое от испуга лицо.