Огонь без дыма

Он встал, шумно выдохнув, его черты были искаженными и усталыми. Он начал собирать бумаги, складывать их в портфель. Наконец, когда она была готова фыркнуть от нетерпения, он подошел к ней, его знакомый запах заставил ее захотеть припасть к его груди для объятий, как она делала, когда была маленькой.

«Я одинока».

— Ари, я… — он покачал головой. — Я вел себя не очень по — взрослому недавно и сожалею об этом. Но… я просто так… так разочарован в тебе, детка.

Подавив волну ярости, которую вызвали его слова, Ари тяжело кивнула, но не могла ответить.

— То, что ты рассказала мне… — он вздохнул еще раз. — Я просто…

Несмотря на свою ярость, Ари была напугана тем, что ее отец мог никогда не простить ее. Она нуждалась в его прощении.

— Прости, — выдавила она. — Мне так жаль. Я не знаю, что еще…

Видя ее неловкость, Дерек потянулся и сжал ее плечо, она склонилось к его прикосновению.

— Я знаю. Я знаю, дитя. Я сказал, что разочарован. Я не сказал, что не люблю тебя. Конечно, я все еще люблю тебя.

Напряженность в ее горле пропала.

— Я тоже люблю тебя.

— Но, — он снова стал суровым, — думаю, нам правда стоит обсудить Пенн. Я все еще думаю, что в этом вопросе это лучший вариант, — она не успела замешкаться, он отошел. — Я ухожу. Мне нужно успеть на самолет в Бостон. У меня там большая встреча с несколькими партнерами медицинского центра, так что мы не можем поговорить сейчас. Я собираюсь в офис, чтобы взять пару вещей, а потом сразу поеду в аэропорт, и меня не будет в течение нескольких дней… но когда я вернусь, у нас будет разговор. Включая его, — он указал на Джея. — Черт, это большая собака, Ари.

— Это был подарок на день рождения. От Чарли.

— Ага, ну… Я не против собаки, он хотя бы выглядит как настоящая собака, а не один из тех щенков, которые девушки носят в сумочках.

Ари заворчала.

— И мне нравится имя, — его улыбка согревала ее изнутри, и она заметила, что начала дергать его за руку, как в детстве.

— Тебе правда надо ехать, пап?

— Не начинай, Ари, — он нетерпеливо покачал головой. — На заметку, когда я вернусь, мы также поговорим о некоторых вещах, которые ты сказала.

Теперь глупо кивая, она не могла даже смастерить улыбку, когда он поцеловал ее в щеку. Она почувствовала боль в груди, когда он взял небольшой чемодан, который она не заметила рядом с дверью, и надел пальто.

— Увидимся через несколько дней.

— Пока, пап, — прошептала она.

* * *

Дверь закрылась за ним пять минут назад, а Ари все еще смотрела на нее в болезненном оцепенении. Наконец, она услышала шипение пламени рядом с ней, жар лизнул кожу и вернул ее в себя. Она повернулась и посмотрела на Джея, его красивые глаза захватили ее. Их зеленый цвет был разбавлен яркими золотыми вкраплениями, что заставляло их светиться. Она всегда считала, что глаза были ее лучшей чертой — они были довольно уникальны. Но… глаза Джея заставляли хотеть утонуть в них.

Он скрестил руки на груди, глубокая складка пролегла между его бровей.

— Ты в порядке?

Ари невесело рассмеялась, пошла в гостиную и плюхнулась в кресло, которое было все еще теплым после папы. Джей последовал за ней, его взгляд не покидал ее, и она поняла, как комфортно чувствовала себя в его обществе. Она вспыхнула, смотря вниз, чтобы он не смог поймать мысль в ее глазах. Он сел на диван напротив нее, и через несколько минут его терпеливого ожидания Ари, наконец, посмотрела на него.

— Ты ладишь со своим отцом, Джей?

Не совсем ожидая ответа, так как Джей до сих пор не обсуждал личные вопросы, Ари была удивлена, когда услышала, как он вздохнул. Это был горький звук.

— Моего отца зовут Лука Битар. В мире джиннов и мире Охранников он — важная шишка. Он глава компании Охраны Битар в ЛА. Он успешен и уважаем. Он женат на Ники Бирн-Битар, которая родилась и выросла у ирландских джиннаев. Они встретились, когда были совсем молоды, у моего отца было назначение в Ирландии, они безумно влюбились. У них есть трое сыновей. Два старше меня, один младше. Кто-то говорит, что у них все это было… но…

Ари склонилась вперед, ей не терпелось узнать о нем все, что она могла. Это было больше, чем он говорил за один раз.

— Но? — спросила она тихо.

Его глаза снова нашли ее, и он горько усмехнулся, что заставило его выглядеть жестче, старше.