Огонь без дыма

Подключение к ее способностям было совсем не таким, как она представляла. Она думала, что Джей посадит ее в гостиной и начнет тестировать ее и заставлять заколдовывать вещи, но, согласно ее охраннику это было бесполезное упражнение. Поскольку она была одной из джиннов, как и он сам, с огромным кругом силы и способностей колдовать, Джей настаивал, чтобы она использовала свою магию для повседневных вещей. Он говорил, что нет ни одного мускула, которому необходимо работать, никакой внутренней силы, к которой было необходимо подключаться или исследовать. Все было на вере. Это было вот так просто. Ари надо было поверить, что если она хочет стакан воды, она может наколдовать его. Или упаковку чипсов. Или, не двигаясь, взять пульт от телевизора. Ей даже удалось испепелить подушку, которую Чарли кинул в нее, чтобы пошутить насчет его слабого сознания, не способного впускать кого-то другого внутрь. Она просто подумала о том, что сделал Джей, и подняла руку, веря, что она была пеплом. Внезапно так и произошло.

На протяжении всего дня, пока она колдовала, действие становилось более естественным, Ари начала чувствовать жар, образующийся в ее коже. В определенный момент она ощутила жар тысячи солнц, во рту постоянно пересыхало, кожа была слишком горячей, чтобы прикоснуться, и она чувствовала слабость. Джей, будучи достаточно уверенным, убеждал ее, что это было нормально, и к позднему вечеру, она больше не чувствовала какой воспламененной была ее кожа. Она заставила Чарли прикладывать к ее коже кубики льда, но она не смогла почувствовать холод, и, проводя рукой над открытым пламенем, не чувствовала жара. Ну… она могла почувствовать изменения температуры, просто это никак не отражалось на ее комфорте. Это было странно.

Весь опыт был ошеломляющим, и Ари пришлось остановить колдовство, когда она осознала, что у нее есть практически все что она хотела. Это был своего рода кайф. Но опасный,

 предупредил ее Джей. Было слишком легко забыться. Ари подумала, что могла бы использовать его беспокойство в свою пользу. Чего она действительно хотела, так это научиться использовать то, что Джей называл перипатос. Перипатос был формой путешествия у Джиннов. Ты мог буквально путешествовать из Нью-Йорка в Сидней, просто сконцентрировавшись на том, куда ты хотел. Однако Джей сказал, что в первый раз это довольно утомительно, и он хотел, чтобы она сконцентрировала свои силы перед тем, как сделает что-то большое. Оказалось, что нет никакой пользы от Джея.

Начать использовать перипатос было одной из многих вещей, которые ждала Ари. Ждала того, чтобы научиться «крутым» вещам джиннов, ждала ответа от Красного Короля насчет шайтана, который ввел Дерека в кому, ждала, когда Дерек выйдет из комы, ждала дня в не таком далеком будущем, когда ей придется сжечь мосты с семьей и друзьями.

Теперь, когда она знала, кем действительно была.

Были моменты в течение всего дня, когда ей приходилось встряхивать себя, потому что ее мысли взбирались по ней как плющ, царапая и вгрызаясь в ее кожу, запутывая ее в своих болезненных тисках. Потому что… теперь это было правдой, она была не только не человеком, но и своего рода «диковинкой» среди джиннов. Печать была объектом без эмоций, мыслей, чувств. У нее была одна цель. Командовать джиннами. Тогда чем это действительно ее делало?

Дошло до того, что она намеренно опиралась на все плохие вещи, разбивающие сердце, просто чтобы напомнить себе, что она была больше чем просто предмет. Что она была существом с мыслями и эмоциями. Это было ужасно, она была не такой.

Осознавая, как опасно ее положение среди джиннов, Ари была уверена, что после того, как Дерек снова будет в порядке, ее уход из его жизни будет к лучшему. Она не могла оставаться рядом и подвергать опасности людей, о которых она больше всего заботилась. План был в том, чтобы уехать из Огайо, ее друзей и Дерека. Не важно, как это больно.

Но Чарли…

Это было так эгоистично, но Ари была рада, что упрямый идиот не хотел оставлять ее. Просить его уйти из ее жизни и никогда не возвращаться было самым тяжелым поступком. Она была поражена своему спокойствию, пока она пыталась сделать (возможно, она, в конце концов, унаследовала немного благопристойности джиннов), но ее сердце било как разрушающий шар по ребрам, пока она ждала его ответа. Это было странно с подслушивающим Джеем, странно по многим причинам, о которых она не хотела думать, но в тот момент она и Чарли разделили что-то новое, искру, то, что Чарли не позволял до этого. Он на самом деле выглядел так, словно собирался наклониться и поцеловать ее, но, прерывая их, Джей вышел из кухни.

Ари не знала, что сделала, если бы Чарли поцеловал ее.

Она желала его поцелуев уже много лет, но прямо сейчас было не то время. Плюс… ей, правда, надо было знать, за кого он был. Вдобавок ко всему, он все еще проводил время с этим идиотом Рикманом.