Огонь на поражение (Атомный шантаж)

Через минуту в радирубке появился Тимур Миняжев, начальник аналитического отдела института. Гриценко повернулся к нему и Тимур удивился, какое уставшее лицо у его всегда энергичного начальника. Впервые стало заметно, что генералу уже за полтинник.

— Переиграл он меня, Тимур. Вчистую переиграл. Не хочу сейчас ни с кем говорить, посижу один. А тебе работать. Возьми кассету, отдай своим ребятам, как бы психологи не плакались, пусть вычислят всё, что можно узнать о террористах по этому разговору! И передай требования наверх, не забудь.

— А тебе лично другая работа, которую я никому, кроме тебя, доверить не могу. Во-первых, пора проверить комитетчиков на готовность содрудничать. Потребуй у них досье на меня… Да-да, не удивляйся, должно оно у них быть. И на тебя, кстати, тоже должно быть. А во-вторых, возьми мое досье из базы института. Пароль «Пантера».

— Леонид Юрьевич, ну какая же вы — пантера? Вы — лев…

— Плохо историю знаешь. По английским средневековым преданиям пантера — единственный зверь, способный победить Демона. И битва будет длиться три дня…

Лицо Тимура вытянулось от удивления:

— Вы знали?..

— Неважно, не об этом речь! Этот террорист знает меня, вот что плохо! Так что проверь всех людей, с которыми я лет десять-двадцать назад был близко знаком, а потом наши пути разошлись. Найди мне этого гада!

— Это всё?

— Да, всё… Хотя постой. Твои ребята работают над тем, какой техникой можно вскрыть защиту бортового компьютера подлодки?

— Да, мы с этого начали. Уже проверяем таможни…

— Тоже неплохая ниточка. Ну всё, действуй. А я немного побуду один.

Тимур покинул своего начальника, но остался убежден в том, что Гриценко заранее всё знал. О сверхестественных способностях руководства в институте ходили легенды. Любой техник сказал бы: «Да что мне твой Шерлок Холмс, у нас Гриценко есть!»

А Гриценко остался один, разобраться в своих чувствах, успокоиться и продолжить изображать энергичное начальство. Он прекрасно понимал, что удачи его института связаны не только с передовыми методиками и энтузиазмом сотрудников, но и с верой его людей в его непобедимость. И сейчас, во время столь ответственной операции, эту веру никак нельзя было разрушать…

2.

Такие же уставшие лица, как у Гриценко, были сейчас и у собравшихся на совещание в сердце России, в Кремле, членов правительства и президента. Они сидели все в том же роскошном зале, что и три часа назад. Но эти часы и те мысли, которые посетили их в эти часы, оставили свой след на лицах; неопределенность изматывала.

В гнетущей тишине они ждали отсутствующих руководителей силовых ведомств и советника президента по безопасности Крылова. Такой список отсутствующих наводил на мысли о ГКЧП или правительстве Керенского в Зимнем. Но ясно было — нет никакого заговора, просто военные ждут информацию из Мурманска. Вот там — заговор, там происходит что-то непонятное. Но что? Ответа пока не было…

Наконец, опоздав почти на десять минут, в зал ворвались отсутствующие.

— Ну, что там? — спросил Президент, выдав голосом свое волнение.

— Борис Николаевич, заговорщики требуют вашей отставки, — сообщить неприятную новость Ельцину взял на себя смелость Крылов. Он единственный не трясся за свой пост, поэтому мог выступить в роли гонца, принесшего плохие новости.

— Да они что, обалдели там? — никто и не подозревал, что требования будут политическими. Надеялись, что всё обойдется некоторой суммой долларов.

— Трудно сказать… Но это — их единственное требование. На выборах должна победить оппозиция.

— Это просто черт знает что такое! Народ меня любит, хочет за меня проголосовать, а тут появляются какие-то типы, поднабравшиеся от шахтеров лозунгов, и требуют не пойми чего!

— Борис Николаевич, народ вас любит! Ваша победа — это уже почти свершившийся факт, — вмешался руководитель предвыборной компании.

— Вот и я о том же, понимаешь. На такой шаг я пойти не могу. Народ меня избрал, и только он может меня снять с моего поста! Алексей Васильевич, этих революционеров остановят?

— Да, Борис Николаевич, работа на месте ведется. Что решили с послом?

— Эх, не оправдал моих надежд Сережа. Видишь, как он ко мне сейчас подлизывается? Посла Евросовету надо вернуть живым! По-другому — они не согласные.

— Хорошо, Борис Николевич, я сообщу Гриценко, что послом рисковать нельзя.

— Это ты молодец, сразу понимаешь, что делать надо. А остальным всё сказать надо, словно дети малые.

— Ну, слушайте сюда, — президент обратился ко всем собравшимся, Во-первых, Алексей Васильевич будет главным в этом деле. Остальным не чинить препятствий ни Крылову, ни Гриценко. Как только будет появляться важная информация — сразу сообщать ее мне. Во-вторых, печати еще раз повторить запрет о публикации материалов по мурманской области. Да построже, понимаешь. Пусть эти террористы помрут неизвестными.

— Борис Николаевич, работа по установлению их личностей ведется, вмешался Крылов.