Огонь Саламандры

Уставшие, надышавшиеся снегом, все вместе вернулись в дом. Алайн проводил Амирану до самой комнаты, опасаясь увидеть в коридоре деда. Получив ожидаемые восторги от девушки, старик совершено разошелся: много подмигивал, заигрывал и шутил, заставляя саламандру смеяться, а внука скрипеть зубами и бросать на друга недоуменные взгляды. Тео  же сохранял ровный безмятежный тон со всеми. Как маг жизни он тоньше чувствовал истинное настроение окружающих и знал, что Амирана всего лишь вежливо симпатизирует серебряному лорду. А старый пройдоха и вовсе не имеет к девушке никаких  любовных поползновений. Его интересовало нечто другое.

Ужин прошел тихо. Слуги бесшумно меняли блюда, подливали напитки, а к десерту совсем ушли из столовой. Алайн заметил, что бокал Амираны снова не пустел, но девушка не обращала на это внимания.

После ужина лорд  Сильверстоун предложил всем переместиться в малую гостиную. Все устали, но возражать хозяину дома не стали. Войдя в знакомую комнату, Алайн закрутил головой: либо ему отказала память, либо мебель в комнате претерпела существенные перемены. Исчезли удобные стулья и кушетки, не видно было пуфов и банкеток.

Взамен возле камина возвышалось монументальное кресло, обитое уютной вишневой тканью,  расшитой серебряными арабесками. Пару этому плюшевому монстру составил столь же громоздкий диван.  Сильверстоун моментально и грациозно приземлился в кресло, с легкой насмешкой указывая мужчинам и девушке на диван:

- Располагайтесь. Я приготовил на вечер кое-что интересное.

Амирана собиралась скромно сесть возле подлокотника,  но друзья, переглянувшись, сели по краям, оставив девушке середину.  Серебряный проглотил смешок и открыл большую книгу  в потертом позолоченном переплете. Узнав артефакт, Алайнарус удивленно посмотрел на деда. Книга была удивительным проектором иллюзий. Такие артефакты изготавливали сильнейшие маги в дотехническую эпоху, но с появлением планшетов и магофонов они стали большой редкостью.

Откашлявшись, дракон открыл тяжелую крышку и начал читать довольно известную балладу про рыцаря-дракона. Одновременно с началом чтения между креслом и диваном выросла иллюзия. Все, что читал Сильверстоун, появлялось на  «экране» собранном из сгущенного пара. Амирана смотрела на изображение с восторгом – старинные рисунки, превращенные в увлекательный мультфильм, понравились ей чрезвычайно.

Алайн тоже получал удовольствие от просмотра – иллюзии были любимой частью его магического искусства, да и воспоминания о  подобных вечерах еще не выветрились из его памяти.  Только Тео смотрел на старого лорда подозрительно: днем он четко отслеживал эмоции серебряного дракона, а теперь в них затаилось предвкушение чего-то неясного и тревожного.

Все случилось, когда убаюкивающий ритм чтения заставил всех троих расслабиться и почти заснуть. Алайн успел увидеть «дымку», любимое заклинание деда, но противостоять ему уже не мог. Всех троих затянуло в общий сон, причем управлять ситуацией они не могли. Драконы вскочили на ноги, осматривая знакомую ядовитую зелень тропического леса. Саламандра удивленно  крутила головой, поднимаясь с колен.

- Бешеные шерхи³! – выругался Тео, - что это?

Алайн держал лицо, аристократически выгнув бровь:

- Любимая забава моего деда, «дымка».

- «Дымка», что это? - в ломком голосе девушки явно слышался страх.

- Общий сон, контролируемый творцом заклинания, - пояснил воздушник. - Изначально такие применялись в армии для сплочения соединений. Но вот какого шерха дед загнал сюда нас?

- Он весь вечер момент ловил, - хмуро сообщил Тео, - я чувствовал, что он ждет чего-то, но заклинание не увидел.

- А я остановить не смог, - развел руками Алайн.

- Что будем делать? -  Тео обратил внимание, что в сон их перенесло не с пустыми руками – они оба были в своих штурмовых комбинезонах, с полным набором оружия.

Амиране тоже повезло – на ней была полевая форма женского подразделения – светлый комбинезон, ладно облегающий ее стройную фигуру. Роскошные рыжие волосы прятались под хитрой повязкой, напоминающей берет. В развернутом виде этот головной убор представлял собой кусок ткани с плотным эластичным краем и парой завязок. Немало солдатских жизней были спасены благодаря наличию у каждой работницы вспомогательной службы этого бинто-жгута из магонейтральной ткани.

Оружия у девушки не было совсем, зато имелась полевая аптечка-рюкзак, фляга с водой на поясе и пакетик стандартного рациона.

Осмотрев все это богатство, драконы возопили от возмущения. Судя по всему, серебряный многопрадед загнал их в военную игру и в скором времени на горизонте появятся противники.

- Пострадают ли наши физические тела? – задала логичный вопрос девушка, когда ей объяснили ситуацию.

- Не знаю, - Алайнарус непривычно серьезно нахмурил брови, - думаю, эти параметры тоже задает творец сна, а у деда весьма богатая  фантазия.

- Значит любых повреждений стараемся избежать, - понятливо кивнула Амирана, - но чего от нас добивается ваш родственник?