Ограбления и кражи

При обыске у Клушйна оказалось денег 2 руб. 2 коп, два замшевых кошелька, медные крест и перстень.

(Путилин И. Д Среди грабителей и убийц. Ростов-на-Дону, 1992).

КУЛЛЕН МОНТГОМЕРИ БЕЙКЕР

Куллен Монтгомери Бейкер родился 22 июня 1835 г. в округе Уикли, штат Теннесси, у молодых религиозных родителей.

В 10 лет Куллен был худым мальчуганом с изможденным личиком, и местные мальчишки насмехались над его босыми ногами и домоткаными штанами. Однажды, взбешенный, он набросился на самого рослого из своих обидчиков и одержал над ним верх. Первая победа пробудила в нем воображение — теперь мальчик полюбил бродить в одиночку по лесу с ружьем в руках, изображая из себя охотника на выдуманных чудовищ и диких зверей.

Он постоянно упражнялся в стрельбе из ружья и старого шестизарядного револьвера, которые ему удалось раздобыть. Он стал настоящим снайпером и немало времени потратил на то, чтобы быстро приготовиться к стрельбе из ружья на ходу или мгновенно выхватить из-за пояса револьвер.

Большой любитель похвастаться своей храбростью, он испытывал острое чувство неудовлетворения от того, что не имел возможности проявить ее перед другими. Зато он постоянно демонстрировал свое умение владеть ружьем и револьвером. И к тому времени, когда ему было 16 лет, все местные парии старательно избегали встреч с ним.

В 18 лет Куллен все еще ходил в домотканых штанах на единственной подтяжке, которую вместо пуговиц поддерживали деревянные колышки. Но зато на поясе у него болтался ремень с револьвером.

В октябре 1864 г. Бейкер узнал, что некоторые жители покидают район, опустошаемый бандой канзасцев, и подстерег их во время переправы через Салин-Ривер.

— Руки вверх! Сдавайтесь! — потребовал он.

— А вы кто? — спросил глава беженцев.

— Мы вне закона, и нам нужны ваши пожитки — был ответ. С этого времени Куллен стал главарем банды и пользовался неограниченной властью. Быстрота в обращении с револьвером всегда служила веским аргументом в его пользу.

После одного из набегов в погоню за Бейкером и его людьми бросился сильный отряд, и грабителям пришлось оставить добычу и разбежаться. Вместе с тремя товарищами Бейкер скрылся в округе Дэвис. Но слухи о его «подвигах» дошли и до этих мест, и ему пришлось срочно уехать. Он попытался собрать новую банду, но это ему удалось только к февралю 1865 г.

В июле 1865 г. Бейкер по пути в округ Дэвис повстречался кое с кем из своих старых приятелей, которые «реквизировали» большое количество скота и лошадей. Дальше они поехали вместе и неподалеку от городка Джефферсона остановились на ранчо миссис Дру. Вся в слезах, та поведала Бейкеру о набеге на ее ранчо. Бейкер пообещал миссис Дру вернуть скот. В знак благодарности она посулила, в случае успеха, щедрое вознаграждение.

Бейкер отъехал от ранчо, посовещался с дружками, и они отобрали скот для миссис Дру из общего «улова». Он пригнал животных на ранчо миссис, получил обещанную награду и благодарность. Эта женщина так разрекламировала поступок Бейкера, что многие стали сомневаться, действительно ли он такая темная личность, как о нем говорили.

1 марта его жена Марта Фостер умерла, и он искренно скорбил о ней. Во всяком случае, он сделал манекен из ее одежды и выставил его на всеобщее обозрение. Только через несколько недель ею уговорили убрать эту фигуру.

Но уже через два месяца после смерти жены он заглянул к Фостерам и сделал предложение своей свояченице Белл, которой было тогда 16 лет. Предложение было отклонено как самой Белл, так и ее родителями. Бейкер покинул их, унося в сердце рану.

По-видимому, он догадался, что молодой учитель Томас Орр, который снимал у Фостеров комнату, покорил сердце молоденькой Белл. Сам Бейкер ссужал учителя деньгами и питал к нему дружеские чувства. Однако 2 июня, через месяц после того, как Белл отказала ему, он затеял ссору с учителем.

Где-то в самом начале июня Бейкер отправился в бакалейную лавку Роудеиа, стоявшую на дороге между Джефферсоном и Лайн-Ферри. Лавка была заперта, а сам бакалейщик отсутствовал. Тогда он потребовал ключи у миссис Роуден, вошел в лавку и взял все, что ему было нужно. Когда мистер Роуден узнал об этом, он отправился к Бейкеру требовать платы. Не забыл он прихватить с собой и дробовик, заряженный пулями.

— Ну как же иначе, — сказал Бейкер, — я обязательно заплачу через несколько дней.

И действительно, вскоре Бейкер появился у ворот дома Роудена и крикнул, чтобы тот немедленно вышел к нему. Услыхав его голос, миссис Роуден и ее дочь умоляли мистера Роудена не откликаться, но тот не видел особых причин для беспокойства. Прихватив дробовик, он вышел на порог дома.

— Что ты имеешь в виду, когда так неуважительно отзываешься обо мне? — спросил Бейкер.

— Ничего подобного… — начал было Роуден, но не смог даже договорить, а тем более воспользоваться своим оружием — с быстротой нападающей гремучей змеи четыре раза ужалил его шестизарядник Бейкера, и четыре пули пронзили его тело. Согнувшись пополам, он рухнул мертвым на землю.