Ой, то не вечер (СИ)

Люда присмотрелась - колеи были старые и изрядно заросли травой. Судя по всему, прокатали их давно, и последнее время никто этой дорогой не пользовался. Но так или иначе, это человеческий путь, и они выйдут по нему хоть куда-то. Прикинув примерное направление, путницы воодушевленно зашагали по колеям. Варя даже стала напевать какую-то песенку. Прислушавшись, Люда расслышала: "Ой, то не вечер, то не вечер... Мне малым-мало спалось..." "Да уж, спалось мне малым-мало" - усмехнулась она незаметно. Время от времени под ногами попадались старые моховики и маслята. В одном месте целое семейство огромных перестоявших грибов усыпало дорогу. Девушка мрачнела с каждым встреченным масленком - не видно срезанных ножек, все грибы старые и переросшие. Значит, люди здесь бывают очень редко, если бывают вообще. Спустя час или полтора дорога вывела их на прошлогоднюю делянку вырубленного леса, поросшую иван-чаем. На делянке колеи пропадали.

Они сели на огромный старый пень и пригорюнились.

- Так пить хочется! - шепнула Варя. Люда молча достала термос и выцедила последние несколько капелек воды.

- Держи, хоть рот смочи. Надо еще ягод поесть, они утоляют жажду!

- Не хочу, кисло от них. Эх, есть охота! - Варя нахмурилась и подняла глаза на Люду: - Прости, я не буду больше ныть! Пошли обратно! Теперь-то мы точно должны выбраться!

Люда кивнула. Она не стала рассказывать, как однажды шла с папой по такой же лесной дороге, внезапно закончившейся на краю болота. За год-другой колеи затянулись болотной травой, и только местный человек мог сказать - в какую сторону нужно идти дальше, чтобы выйти на продолжение лесного пути. Она осмотрелась. Если судить по солнцу, то дорога их должна вывести хотя бы на край леса, а там уже будет проще сориентироваться. Отдохнув, они зашагали обратно.

- Люд, а как ты думаешь, нас ищут?

- Конечно!

- А почему же мы не слышим, чтобы кричали? - голос девочки был полон такой печали, что у Люды сжалось сердце.

- Ну что ты, Варь, лес большой! Наверняка и кричат, и стреляют, только мы не слышим. Ночью услышали же!

- Да, услышали. Это точно папка был. Если б не кабаны, были б уже дома.

- Точно!

Путницы вздохнули и побрели дальше, думая о своем.

Почему отец не мог отвезти сначала их с Варей в деревню, а потом вернуться за остальными? Эта мысль не давала покоя Люде со вчерашнего вечера. Потому что бутылка коньяка была еще не допита, - отвечала она себе, - а они так удобно предложили сами выход из сложившейся неприятной ситуации. Зачем, зачем она остановилась возле этого подосиновика? Что, грибов за свою жизнь мало насобирала? Как знать, когда они смогут выбраться и хватит ли сил у Варюшки идти на голодный желудок? Надо хоть грибов найти пожевать. Как назло, попадались только крупные переросшие темно-красные сыроежки, крошащиеся в руках, да расплывшиеся от старости моховики.

Встретив россыпь крепких маслят, они собрали небольшой пакет и тут же развели костер. Половина из них оказалась червивой, эти с большим сожалением выбросили. Оставшиеся несколько штук пожарили и съели с удовольствием. Немного отдохнув, они снова продолжили свой путь. Солнце уже поднялось высоко и Люда со страхом ожидала, что скоро снова начнет темнеть. На протяжении всего пути путницы ни разу не услышали ни криков, ни выстрелов, ни гула машин.

Спустя некоторое время они снова остановились посидеть на поваленном дереве. По лицу Вари было видно, что она измучена и устала. Хотелось пить. И очень хотелось есть, от съеденных сыроежек и ягод только сильнее сводило желудок. Девочка привалилась к плечу Люды, молча глядя перед собой. Потом сказала:

- Знаешь, если нам сейчас снова медведь встретится, я уже так бежать не смогу!

- Типун тебе на язык! - Люда решила перевести все в шутку, - Пусть он от нас убегает! Я такая голодная, что готова отведать медвежатинки!

Варя засмеялась.

- Эх, сейчас бы картошечки жареной! С мясом!

- Или яичницы! - поддакнула Люда, чувствуя, как рот наполняется слюной.

- Хотя бы кусок хлеба! - тихо проговорила девочка. Потом вдруг напряглась: - Слышишь?

- Нет, что такое? - почему-то вполголоса ответила Люда.

- Вот! Вот, слышишь? Петух кукарекнул!

- Что? Откуда петухи в лесу? - девушка ничего не расслышала. Вдруг у Вари галлюцинации от голода? Внезапно она сама довольно ясно расслышала далекий петушиный крик. Они вскочили разом и побежали на звук, время от времени останавливаясь и прислушиваясь. Петух замолкал на несколько минут и снова начинал вопить. Теперь уже совершенно отчетливо было слышно, с какой стороны доносятся его крики. Они выбежали из леса на узкую просеку, поросшую мелким кустарником. Захлюпало под ногами. Посреди просеки виднелся овраг, до краев наполненный темной водой. Берега заросли осокой и тальником.

- Мелиорационная канава. - Люда остановилась.