Океан

Хорошее настроение несколько подпортила кость — ну не желала она быстро точиться!

Тем не менее к полудню Гар уже видел в полуфабрикате силуэт будущего оружия. И был этим очень доволен. Хотя с него и сошло семь потов.

Сегодня он точил с напарниками — к Камню пришли Бачик и Боб — Воин из Шестого Взвода, угрюмый и прихрамывающий ветеран.

Бачик тоже решил сделать новый нож, но он не столько точил, сколько отвлекал Боба — просьбами рассказать о прошлых схватках и чужих Островах.

Боб, аккуратно и методично правивший остриё своего копья, кивал, делал большие паузы, но в целом весьма занятно описал три битвы, в которых участвовал: в первой Аррамам пришлось туго, и если бы не мужество тогдашнего Вождя — прощай, Племя Аррамов!.. В живых тогда осталось меньше половины мужчин — человек двадцать. Еле-еле хватило на два неполных Взвода! Но за последующие годы очень быстро подросли мальчишки, и Взводов стало пять.

Вождём выбрали Тори, и он привлёк всех ветеранов к обучению молодёжи: сам бы никогда не справился. Боб вспоминал то далёкое время с явной печалью — тогда он был молод, и полон надежд сам со временем занять место почти такого же молодого Вождя…

Однако именно молодой Тори велел наделать больше парусов, и установить побольше мачт-стоек с растяжками из лиан: именно парусные циновки спасали сильно поредевшее Племя Аррамов при встречах с другими Островами. И ещё почти сто Лун их Острову приходилось спасаться бегством от врагов из-за нехватки обученных Воинов. Да и просто — Воинов!

Зато когда все пять новых Взводов оказались полностью укомплектованы и обучены, они сами догнали Остров Бегмотов — Боб отлично запомнил название Племени, из-за которого охромел!

Запомнился этот остров и тем, что там остались почти одни старые Воины. Оказалось, что местный Шаман заимел дурную привычку приносить в жертву для «блага Племени» слабеньких на вид младенцев мужского пола — считая, что таким отбором сделает оставшихся крепче и сильней!

Боб и остальные Аррамы воочию убедились в том, что этот Шаман оказался неправ.

Тридцать пять их неповоротливых из-за отложения солей в суставах ветеранов не смогли справиться с молодыми и ретивыми, и жаждущими реванша и крови Аррамами — но подлым приёмом Бобу пронзили бедренный нервный узел, и нога теперь еле двигалась. Впрочем, приём он перенял…

Про третий Остров, который они захватили, Боб рассказал в двух словах: Воинов там оказалось всего сорок, половина — юнцы, вчерашние салаги.

Это именно они подло подкрались ночью, с дыхательными трубками. И напали из-под воды. Заварушка и паника тогда не позволили Аррамам сразу использовать численный перевес, и отличную выучку… Однако Вождь смог отдать нужные команды, они перегруппировались, и поубивали-таки проклятых подлецов-подводников! Но чьё-то метко брошенное копьё всё же убило Тори.

Вот тогда и был избран Глон — теперешний Вождь.

Он принял решение не переселяться, и не буксировать за собой захваченный Остров — у Аррамов опять осталось лишь тридцать семь Воинов. Где уж тут «роиться!» А от погони уйти с буксируемым чужаком — невозможно!

Так что, как ни хотелось, пришлось этот Остров оставить на произвол судьбы — возможно, когда-нибудь он снова встретится им на Вечном Пути. И встретится в более подходящий момент! Вот такой, как сейчас. Шесть Взводов, да по одиннадцать человек…

Это явно больше, чем нужно на даже очень большой — такой, как у них! — Остров. Тапа не всесильна!

Этот последний, брошенный в Океане Остров, Гар помнил — ему тогда было семь. А Бачику — четыре. Так что для него всё казалось живой Легендой…

Боб, закончив наконечник, ушёл. Бачик принялся за Гара. Но тот ничем помочь не мог — из всех битв он лучше всего помнил лишь последнюю. Если её можно назвать битвой! Ведь наученные предыдущей схваткой, и вовремя предупреждённые тем же Бачиком, они устроили не битву даже, а настоящую бойню!

Тем не менее, Гар охотно рассказал то, что случилось именно с ним. Бачик аж застыл, разинув рот — ему с высокой Вышки, конечно, вдаль всё видно отлично, но вот то, что происходило на пляже собственного Острова, полностью скрывали побеги и кроны Тапы. Гару, конечно, казалось лестным такое внимание и неприкрытый восторг младшего соратника…

Однако стёртые пальцы заставили его больше внимания уделять будущему ножу.

У Бачика заточка застопорилась совсем — прощаясь, Гар показал, как и что нужно сделать в первую очередь. Бачик с усердием принялся за дело. Но Гар был уверен — этого усердия хватит минут на пять: Бачик куда больше, чем заточку, любил работу Дозорного. А на Вышке торчал даже не в свою смену: нравился ему «вид сверху и простор!»

Ничего: если мальцу захочется, всегда можно выбрать нож в Арсенале. Хотя, конечно, престижней для Ветерана выточить свой — под свою ладонь, с удобной длиной, и заточкой.

Плодами трудов Гар остался вполне доволен: нет, конечно, не три недели — а одна. И нож украсит его пояс. Ах, да — он же ещё хотел палицу…