Океан. Выпуск 1

Чтобы жертвы возможных кораблекрушений не погибли от голода и смогли дождаться помощи, власти Австралии, которой принадлежит остров, несколько десятилетий назад завезли сюда кроликов. Зверьки быстро размножились и стали поедать траву — единственный корм, который им могла предложить негостеприимная субантарктическая природа.

В результате все большая и большая часть этого безлесного островка оказывалась обнаженной, беззащитной перед выветриванием и вымыванием. Кое-где эрозия уже уничтожила верхний слой почвы и добралась до коренных пород.

Сейчас австралийские власти, встревоженные тем, что, по мнению ученых, за какие-нибудь пятьдесят лет остров может быть полностью размыт, лихорадочно ищут выхода. Все-таки обидно из-за грызунов терять часть государственной территории.

ДНЕВНИКИ КАПИТАНА КУКА

Недавно газеты многих стран обошло сообщение о «последнем путешествии капитана Кука». Речь шла не о фрегате, а о дневниках знаменитого капитана, проданных английским антикваром в США. Однако и это путешествие оказалось не последним.

Из библиотек и архивов Вашингтона дневники перекочевали — в чемоданах гангстеров — в Чикаго, но там, как не представляющие реальной ценности, были брошены грабителями вместе с историческими документами. Эти вновь обретенные музеями документы оценены научной общественностью в 500 тысяч долларов.

КОРСАРЫ НА СЛУЖБЕ В РУССКОМ ФЛОТЕ

Во время первой русско-турецкой войны 1768—1774 годов в русском флоте сражалось немало греческих моряков. Греки, участвовавшие в морских сражениях против турок, не могли, конечно, оставаться в Турции после заключения в 1774 году Кучук-Кайнарджийского мира. Это были большей частью смелые греческие патриоты, которых трехсотлетнее турецкое иго не приучило к рабству; это «поликары», такие же смелые мстители и партизаны, как балканские юнаки и ускоки. Большинство греков, перешедших на сторону русского флота при появлении его на Средиземном море, вело разбойничью, пиратскую жизнь и называлось крестовыми братьями. Они действовали небольшими группами, при вступлении в которые клялись в верности друг другу, обменивались крестами и часть добычи уделяли на сооружение церквей. Их небольшие отряды в 10 или 20 человек управлялись капитанами, в широких поясах которых хранилась вся золотая казна отряда.

Эти корсарские братства дружно помогали одно другому, когда опасность превышала силу одного из них. Действовали они иногда на суше, но больше на море, а потому и составляли полезный элемент в русском флоте во время первой русско-турецкой войны.

Опасение турецких репрессий, жажда спокойной жизни, услуги и жертвы, принесенные русскому делу, возбудили у греков желание переселиться в Россию. Они обратились к Орлову, под предводительством которого дрались с турками. Тот доложил Екатерине II о греках как о героях и поддержал их ходатайство. В 1775 году Екатерина распорядилась принять всех желающих греков и албанцев на освобожденные берега Азовского и Черного морей, перевозить их на русских кораблях и помогать в обзаведении хозяйством.

В 1776 году албанская колония в 200 человек переселилась в Таганрог. За ними последовали и греки, поселившиеся в Керчи-Еникале, Таганроге и Колпаковке.