Океания

– Сколько дадите?

Антиквар, видавший всякое, спокойно переспросил:

– Извините, сэр, за что?

– Вот за это, – и странный посетитель, вытащив из кармана руку, бухнул ею по витрине, едва не расколов стекло. Он разжал грязную пятерню – на ладони лежал небольшой ржавый замок, впрочем, весьма необычной формы.

Антиквар улыбнулся.

– В какой помойке вы отыскали эту вещицу, сэр? Видимо, там же, где и ваше пальто.

Мужчина, нисколько не смутившись, залез рукой в другой карман и выудил оттуда два ключа. Один из них был, похоже, из серебра, второй – явно золотой. Он победоносно посмотрел на антиквара и произнес:

– В замке одна скважина, серебро замыкает замок, золото отпирает.

Антиквар взял замок в руки, и глаза его полезли на лоб от изумления: на корпусе была выбита дата – тридцать третий год от рождества Христова.

– Итак, повторяю свой вопрос: сколько дадите?

2

Швейцарский гвардеец нес караул у одного из входов в Апостольский дворец. Это был первый день его службы в Ватикане. Сегодня на утреннем разводе он в который раз выслушал слова «Великая Честь и Громадная Ответственность» и теперь, преисполненный этим, глядя на папский штандарт с двумя скрещенными ключами, висевший прямо перед ним, думал: а что же они все-таки значат? Нет, конечно, он знал, что это «ключи от Царствия Небесного», дающие право связывать и освобождать, но другая мысль врезалась в сознание: неужели один ключ закрывает рты многим, чтобы второй открыл рот одному, дабы властвовать над многими? Мысль эта была явно крамольной, но сознание ухватилось за нее, как рука хватает поручень в метро, когда состав, двигавшийся плавно, вдруг резко тормозит. Гвардеец взял себя в руки и подумал: «Все, что мне нужно, это Устав пехотной когорты швейцарцев священной охраны Римского Папы». «Вагон метро» плавно тронулся дальше.

3

Дверь мастерской скрипнула, хозяин оторвался от работы и взглянул на вошедшего. На пороге, сминая в руках узелок, стоял бедно одетый крестьянин.

– Что привело тебя сюда? – спросил мастер.

– Назаретянин, – просто ответил тот.

– Назаретянин? – удивился мастер.

Крестьянин сделал робкий шаг внутрь мастерской и продолжил:

– Назаретянин, который проходил мимо нашей деревни и говорил людям Слово Божие, снял проказу с моего сына, что была у него с рождения, и я уверовал.

– При чем здесь я? – поинтересовался мастер.

– Назаретянин сказал, чтобы я заказал замок о двух ключах и держал его всегда при себе, на шее, и когда вознамерюсь нарушить заповеди Божьи, пусть ключ из серебра закроет меня от искушения, а когда вспомню о Боге и возжелаю обратиться к Нему, золотым ключом освобожу себя.

– Что еще сказал Назаретянин? – Мастера явно заинтересовал рассказ.

– Что чем чаще буду пользовать золотой ключ, тем дольше Бог будет в доме моем и сын мой не заболеет вновь.

– Как ты очутился у меня?

– Я был уже у трех ювелиров, но никто из них не понял меня. Последний посоветовал отыскать в Иерусалиме египтянина, который знает секрет строительства пирамид и читает манускрипты на неведомых языках. Найти тебя было нетрудно.

Египтянин кивнул в знак понимания и спросил:

– Что принес с собой?

Крестьянин развернул узелок и высыпал на стол тридцать серебряных монет.

– Я продал всех своих овец.

– Снова тридцать сребреников, – пробурчал под нос мастер, а вслух сказал: – Этого хватит, придешь на третий день, к вечеру, заказ будет готов.

Посетитель, радостно закивав, отправился к дверям.

– Стой! – вдруг окликнул его мастер. – Как назвался Назаретянин?

– Иешуа.

– Римляне распяли его сегодня.

Крестьянин от неожиданности сел на ступени.

– Где?

– На Голгофе.

4

Антиквар вот уже битый час торговался с обладателем фетровой шляпы и старинного замка. Никакая из предложенных цифр не устраивала его. Антиквар бегал из угла в угол с калькулятором и телефоном, высчитывал, перезванивал, снова пересчитывал и снова надоедал знакомым и банкам. Наконец, решившись, он выдал неуступчивому владельцу весьма внушительную цифру, нацарапав на бумажке после шестерки еще пять нолей.

Бомжеватого вида гражданин только усмехнулся и выдал тоном, не принимающим возражений:

– Реальная стоимость замка в двадцать раз выше той, что предлагаете вы. Сотбис реализует его за четверть часа, желающих заполучить раритет в свои коллекции найдется немало среди частников, но совершенно точно его захочет приобрести Ватикан.

– Что же вы хотите за замок? – уже не сдерживая слез и раздражения, воскликнул антиквар.

– Твою душу, – невозмутимо ответил посетитель лавки и… подмигнул ее хозяину.

5

Сегодня гвардеец дежурил у входа в Ватикан. Площадь была забита туристами и верующими. Многие фотографировали его и даже пытались сделать с ним селфи. Молодая женщина подвела своего семилетнего сына и, поставив его рядом, начала делать снимки.

– Мама, а кого охраняет солдат? – поинтересовался мальчик.

– Папу Римского, – ответила женщина и широко улыбнулась гвардейцу.

– А кто охраняет нашего папу? – продолжил допрос мальчик.

– Нашего папу охраняет наша любовь – твоя и моя.