Охота на маску. Разбивая иллюзии

А потом этот вчерашний ребенок макнул их в грязь лицом своей насмешливой вежливостью. То, что произошло дальше, Нозоми уже может объяснить. Раздражение, гордость, желание наказать парня за свое же поведение толкнули главу клана Мацумаэ совершить главную на сегодня ошибку. Он послал Аматэру куда подальше. Принял предложение о деловом разговоре, пустил в дом гостя, облил помоями, а под конец пнул под зад. Это неприемлемо с любой стороны. Даже будь они врагами, так поступать нельзя. Недостойно. Хочешь послать в задницу, делай это сразу, а не как деревенское быдло.

Осознание того, что произошло, пришло почти сразу. Всего пару секунд он упивался ситуацией, в которую попал парень, а потом Аматэру поднялся на ноги. Нозоми не мог говорить за всех, но сам он в тот момент почувствовал, как его буквально подавляют статус и власть стоящего напротив человека. Такое бывает, когда ты четко осознаешь, что перед тобой стоит тот, кто выше тебя во всем, так еще и обладает властью свернуть тебя в бараний рог. Император давит точно также, но парень-то… А парень – Аматэру. В юношестве Нозоми вычитал в одной довольно известной книге слова, которые запали ему в душу: «Тысячелетия смотрели из-за его плеча». И сегодня он почувствовал на себе, что это значит. Всю жизнь он старался быть как тот персонаж, но, видимо, в какой-то момент свернул не туда. Предел Мацумаэ Нозоми – это пугать провинившихся слуг, а тут какой-то малец зашугал толпу аристократов… Так Аматэру потом еще и попрощался таким тоном, что на мгновение жить расхотелось. Еще и эта проклятущая лампочка, из-за которой у Нозоми от неожиданности сердце екнуло. И ведь не в первый раз перегорает. Надо бы приказать слугам проверить проводку.

М-да, умные мысли подчас приходят слишком поздно. Остается надеяться, что это не тот случай. По крайней мере, Нозоми успел очнуться и сделать те единственные две вещи, которые могли помочь в тот момент – остановил Аматэру и извинился. И даже обратился вежливо – но это скорее от неожиданности – все еще оставаясь под впечатлением от случившегося. Глупо, наверное, выглядело со стороны – сначала насмехаешься, а потом просишь прощения.

В этот момент открылась дверь и в кабинет вошел ровесник и старый друг Нозоми – Андо Фуджи. С главой клана Андо, тогда еще просто наследником, Нозоми познакомился на свой восьмой день рождения, когда Фуджи впервые выбрался в свет, сопровождая родителей. С тех пор вот уже больше пятидесяти лет они дружат.

– Ну что, старик, как сильно мы опростоволосились? – спросил Фуджи, присаживаясь на стул, который совсем недавно занимал Аматэру.

– Прилично, – вздохнул Нозоми. – Ты знаешь, кто такие Аматэру, и ты знаешь, что подобного они нам не простят.

– После того как мы его убить пытались… – начал Фуджи, но, увидев, как Нозоми вскинулся, замолчал.

– Извини, – мотнул головой Нозоми. – Я сейчас чуть на автомате не сказал, что мы этого не делали.

– Хорошая привычка, – кивнул Фуджи. – В общем, после подобного у нас с Аматэру и не могло быть хороших отношений.

– Не согласен, – произнес Нозоми. – Главное, у нас ничего не вышло, а личная неприязнь ушла бы вместе с самим Аматэру Синдзи. Когда-нибудь. А вот то, что мы главу рода сильно оскорбили, это уже другой уровень.

– И-и-и… я, пожалуй, оспорю данное утверждение, – поднял руку Фуджи.

Они с ним с самого детства любят спорить обо всем на свете, лишь бы был хоть какой-то повод, и в обычной ситуации Нозоми обязательно втянулся бы в спор, но не в этот раз.

– Как скажешь, – отмахнулся он. – Не суть. В любом случае обиду на нас затаили.

– Хм… – помолчал Фуджи, держа на весу руку. – Как скажешь. Все настолько плохо?

Посмотрев на друга, который закинул ногу на ногу и положил на колено ладони, Нозоми тяжко вздохнул.

– Сначала ответь, ты почувствовал давление от Аматэру, или это я такой чувствительный дурак? – спросил он.

– Давление, – хмыкнул Фуджи. – Скорее, подавление. Да, почувствовал. Думаю, все наши почувствовали. Не в такой степени, как ты, на кого все и было направлено, но почувствовали.

– Ну хоть здесь я не одинок, – усмехнулся Нозоми. – В общем, Аматэру сделал нам предложение, от которого очень сложно отказаться.

– Он что, угрожал? – удивился Фуджи.

– Не в этом смысле сложно, – улыбнулся Нозоми. – Просто выгодно очень. Но опасно. Так что я в некоторой растерянности. Ах да, этот разговор должен остаться между нами. Остальным не говори ничего.

– Что так? – не понял Фуджи.

– Обещал парню, – пояснил он.

– Понятно, – кивнул Фуджи. – И? Что он предложил-то?

– Захватить Филиппины, – произнес Нозоми спокойно.

– Что? – взлетели брови Фуджи. – Он рехнулся?

Интересно, а сам Нозоми так же выглядел, когда услышал, что ему предлагают?

– Интересный вопрос, – потер лоб Нозоми. – Скорее всего, но знаешь, у этого психа пока все получается. Малайзия, Тоётоми, Хейги. Так что давай я тебе детали расскажу, а потом мы с тобой подумаем, стоит ли и нам сходить с ума?

– Что ж, – приготовился Фуджи слушать. – Поведай мне о бреде сумасшедшего.

Глава 11