Охота на обаятельного дознавателя

Я расстегнула пояс, стащила через голову платье, оставшись в короткой нижней рубашке. Потом сняла и ее. Аккуратно сложила вещи, распустила волосы, отставила в сторону удобные домашние туфельки.

— Ох, что-то мне страшно, — выдохнула Лидия, — старухой ты у нас была, конопатым парнем была. И блондинкой, и рыжей…а вот заморской зверюшкой еще ни разу.

— В этом вся прелесть нашей работы, — совершенно нагая я прошла в центр комнаты и остановилась под переливающимся плетением, — всегда можно попробовать что-то новенькое.

2.3

Было прохладно, сквозняк лизал босые ступни, стелился по бедрам, поднимаясь все выше. Я стояла, поджав пальчики на ногах и прикрыв глаза, пытаясь настроиться.

Розовый камень в ладони начал нагреваться.

— Пора, — сжала его плотнее, руки в стороны развела, голову запрокинула и призывно посмотрела на магическое плетение, открываясь ему на встречу.

Оно закрутилось чуть быстрее, задрожало, на миг замерло и просто упало на меня.

Наверное, я даже вскрикнула. В глазах ярким всполохом проскочило хитросплетение мерцающих линий, отпечаталось на подкорке, жгучим огнем растеклось по венам, чуть не спалив все внутренности. Оно прошло сквозь меня от макушки до пяток и обратно, а потом устремилось в камень, который я продолжала сжимать.

Магические тиски отступили так же резко, как и набросились. Я едва устояла на ногах. Меня трясло, снаружи было чертовски холодно, зато внутри бушевало пламя.

Вдох. Еще один. И еще. Шум в голове затих, сердце успокоилось

— Как ты? — на лицах помощниц отражалось искреннее волнение. Они переживали за меня, но не переступали защитный контур, потому что во время ритуала ведьму нельзя трогать. Никогда.

— Все хорошо, — тряхнула головой, отгоняя остатки наваждения. Темные волосы тут же разметались по плечам, прикрывая мою наготу.

— Получилось?

— Сейчас проверим, — я сосредоточилась на своих ощущениях и мысленно призвала новое плетение. Камень отозвался моментально — стал нестерпимо горячим. Настолько, что хотела бросить, но не успела… ударилась животом об пол.

Да чтоб тебя.

Попробовала подняться и не смогла. Запуталась. В четырех лапах и хвосте…

— Получилось! — хором завопили девочки.

Я подняла лапку и с немым удивлением посмотрела на маленькие пальчики — тоненькие у основания, и чуть расширяющиеся к подушечкам. Изогнувшись, посмотрела на свой бок, покрытый гладкой плюшевой мехом, подняла кверху хвост, помахала им из стороны в сторону.

— Здорово, — сказала я.

Вернее думала, что скажу, но вместо это издала звонкое «кря».

Похоже, речь не сохранилась. Я не только выглядела как моран, но и говорила так же. Впрочем, этого стоило ожидать. Создатель плетения обещал полное перевоплощение.

— Вивьен, ты такая милая, так и хочется тебя затискать! — Лидия опустилась рядом со мной на колени и провела ладошкой по спине, — такая мягонькая. Такая хорошенькая.

Я и в человеческом обличив мягонькая и хорошенькая.

Присела, и разведя лапки в стороны осмотрела себя, насколько это было возможно. Кремовое пузо, розовые пятки. Кое-как ощупала морду, удивляясь новым рельефам.

О, Боги, какой у меня длинный нос.

Мне надо взглянуть на это поближе! А заодно и кое-что проверить.

Я юркнула мимо умиленных помощниц и выскочила из кабинета. Привычный дом казался непривычно большим и выглядел совсем иначе, чем с высоты человеческого роста. Стены, как горы, потолок высоко-высоко.

Я бежала, постепенно начиная чувствовать новое тело, понимая, как им нужно управлять. Прыжок и я уже на стене, бегу по гладким шелковым обоям. Какое чудо эти маленькие лапки! Вверх, вниз, по потолку. Это прекрасно. Я никогда еще не чувствовала себя такой ловкой и неуловимой. Звериная сущность видела ярче, слышала четче, улавливала сотни едва уловимых запахов.

Чистый восторг

Скатившись по периллам вниз, прыгнула, взмахнула хвостом. Он обвился вокруг резной люстры, и я словно на качелях улетела в другой конец холла. Перекувырнулась в воздухе, приземлившись точно на коврик перед дверью.

— Браво! Вивьен, ты настоящий акробат! — девчонки со смехом бежали следом за мной.

Я склонила голову в шутовском поклоне, шаркнула лапкой, а потом подошла к зеркалу. Оттуда на меня смотрела полуящерка-полукошка, с кокетливыми глазками, мягкими ушками, красивой шерсткой. Да, такую зверюшку действительно хотелось потискать.

Ладно. Это все мелочи. Пора приступать к серьезным вещам.

Вот тут выяснился первый минус перевоплощения. Самостоятельно открыть входную дверь я не смогла — она была слишком тяжелой для крошки морана. На помощь пришла Анита. Она распахнула ее передо мной, выпуская наружу. Я тихонько скользнула на крыльцо, воровато осмотрелась сторонам — не смотрит ли кто?

К счастью, на пустынной улице не было ни одной живой души, и никто не заметил крошку морана выскочившего на крыльцо, повертевшегося вокруг своей оси и юркнувшего обратно в дом.

Система оповещения сработала. Отозвалась на мое проникновение тихим гудком.

— Посмотрим, — Лидия нажала крохотную кнопочку и в воздухе развернулась объемная картинка.