Охота на отражение

Головы были надеты на какие-то металлические штыри, скорее всего от штативов из химической лаборатории. Они бесстрастно глядели на Ревякина пустыми стеклянными глазами. На бледноватых лицах царило выражение полной безмятежности. Легкий сквознячок шевелил их волосы.

Только после ступора, длившегося несколько бесконечно долгих секунд, следователь понял, что перед ним муляжи.

Из угла комнатки, сидя на грубой табуретке, на Ревякина добродушно посматривал Роман Романович.

— Можете подойти ближе, — сказал он. — Если хотите, можете даже потрогать. Только если вздумаете взять в руки, то аккуратнее. Они не настолько прочные.

Сергей подошел к столу и стал всматриваться в лица.

— Они очень похожи, — констатировал Ревякин.

— Да, не без того, — согласился антрополог. — Но это сходство не родственное. У них тип лица одинаковый, а это не столь уж и редкая вещь. Другое дело, что этот ваш убийца почему-то работает на ликвидацию одинаковых людей.

— Интересно, а убитые мужчины будут так же похожи? — задумчиво произнес следователь.

Роман Романович устало вздохнул:

— Я хотел бы немного передохнуть. Устал, как последняя сволочь. А потом я сделаю остальное. Не возражаете?

— Нет, не возражаю, — кивнул следователь.

— Скажите только вот еще что: это полная реконструкция? Я вижу, вы им волосы приделали.

Роман Романович засмеялся:

— Нет, волосы — это, так сказать, вольное творчество. Просто я подумал: нельзя предъявлять их лысыми. Взял у друга в театре два парика. Но у этих девушек при жизни были другие прически.

— Да ладно. Думаю, куда важнее, что я теперь могу предположить, какая будет следующая цель. если, конечно, она на самом деле будет.

— А что, есть сомнения? — поинтересовался эксперт.

— Ну, кое-что в поведении нашего общего знакомого наводит на мысль, что события идут совершенно не в том направлении.

— Это вы про Атамана?

— Да. Он вчера разговаривал с неким Жвания, а тот дал ему лист какого-то дерева. Терпухин пошел в библиотеку. Потом выбрался оттуда с каким-то непонятным выражением лица и сказал, что больше в расследовании не участвует.

— Это странно. Наверное, он врал. Наверняка затеял какую-то свою игру. Ждите новых трупов.

— Да, я тоже этого боюсь, — вздохнул Ревякин.

— Так, а что за дерево-то было?

— Не знаю. Я не видел таких листьев. По-моему, оно вообще не местной породы.

— Постой, а в какой библиотеке Терпухин брал книгу, по которой определял, что за растение ему предъявил этот Жвания?

— В нашей.

— Так это же прекрасно! Возьми ту же книгу, поройся в ней. Может быть, найдешь то же самое.

— Да я же говорю, лист совершенно незнакомый. Я не уверен, что узнаю его еще раз. Но попробовать, думаю, надо. Спасибо за совет.

— Не за что.

Ревякин взял фотографии голов, сделанные заботливым Романом Романовичем, и отправился в библиотеку. Там он спросил книгу, которую вчера брал Юрий Терпухин. Ему принесли толстый том в академической обложке с надписью: «Растительный мир Кавказа и Закавказья».

Следователь сел за стол, начал листать этот том. От количества иллюстраций зарябило в глазах. Вскоре Ревякин понял, что разобраться с тем, что же за лист был у Атамана, он не сумеет.

Между тем Сергей был убежден, что ошибаться сейчас нельзя ни в коем случае. Если Жвания дал Терпухину именно этот лист, то можно быть уверенным: ответ только здесь и нигде более. Это по-настоящему удручало — держать в руках ключ к пониманию ситуации и не знать, как им воспользоваться.

Ревякин снова стал листать страницы, напрягая память. Заодно он высматривал какие-нибудь пометки, которые мог оставить Атаман, отыскав нужное растение.

Увы, это тоже не представлялось возможным. Книгу, к сожалению, брали не самые добросовестные читатели. Она была сплошь исчиркана карандашными пометками, на страницах виднелись продавленные бороздки от ногтей. Короче разобраться в этом не смог бы, пожалуй, и сам Шерлок Холмс.

Ревякин захлопнул энциклопедию, подпер голову руками и задумался. Ему очень хотелось понять, что на самом деле на уме у этого Терпухина. Ведь не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: этот человек не может вот так запросто оставить свое дело.

Идея пришла в голову внезапно и была простой, как таблица умножения. Ревякин помнил, где живет этот странный тип — Жвания. Почему бы не наведаться к нему в гости? И попросить, чтобы Жвания не играл с ним в загадки, как с Терпухиным.

Прикинув, что именно так он и будет действовать, Сергей вернулся к себе. Надо было запротоколировать результаты антропологического исследования и реконструкции черепов, подготовить ориентировки на внешний вид потенциальных новых жертв загадочного убийцы. или убийц. Ревякин все больше сомневался в том, что кавказцев убивал один серийный убийца. Ему казалось, что тут дело гораздо более глубокое и загадочное.

Разобравшись с писаниной, он подшил бумаги в папку, отправил материалы в службу оповещения и только после этого стал собираться на аудиенцию к Жвания.