Охота на вампиров

— Что же вы, товарищ полковник? Нехорошо как-то.

— Наш товарищ занемог…

— Понимаю, понимаю… Но все равно я буду вынужден доложить. Экий в номере беспорядок.

— Вы ступайте себе спокойно, Максим Борисович, — произнесла Ольга. — Я к вам чуть позже спущусь, разберемся.

Среди дурных запахов портье вдруг учуял аромат долларов и вмиг успокоился.

— Ладно. Я жду вас, мадам Агеева, — расцвел портье и удалился.

— Иван Николаевич, закройте дверь, — попросила Ольга. — Еще немного, и Малыш бы его растерзал, еле удержала.

Она сидела у изголовья Алексея и производила впечатление заботливой сиделки, но на самом деле гладила волка, который нашел под кроватью туфли.

Иван Николаевич направился к двери.

— Маша! Маша, — послышался из коридора голос Максима Борисовича.

Ваня высунул голову, спокойно соврал:

— Она в ресторане. Ужинает со знакомыми, — и закрыл дверь.

— Малыш, отнеси эту мерзость в мусорное ведро, куда Вася выбросил платье.

Волк не спеша потрусил в ванную, держа в пасти изящные туфельки на невысоких каблучках.

— Это знаменитый член вашей команды? — спросил Иван Николаевич.

— Да, Малыш.

— Я знаю, мне о нем наш командир рассказал. Но мне казалось, он погиб?

— Как видите, нет, — пробормотал Василий Константинович. — Он просто исчез в никуда, и из ниоткуда появился.

Он присел возле вернувшегося из ванной волка, и стал ласково теребить его за ухом. Малыш в ответ облизывал его лицо громадным розовым языком.

— Вполне мирная зверушка, — отметил Иван Николаевич.

— Вы все равно будьте поосторожнее. Он с вами не совсем знаком.

Ольга продолжала сидеть рядом с Алексеем, гладила его по руке, но тот никак не реагировал.

— Где Ал?! — спросила она. — Давно уже должен быть.

— Не волнуйся, сестренка, мы же справились. Появится, будет чем порадовать.

— И все же мне это не нравится. Он любую заваруху за сто верст чует, а тут вдруг его нет.

— Ваш брат прав, Ольга Константиновна, нервничать не стоит. Он здесь, недалеко. Через моих ребят велел ждать и зря не беспокоиться.

— Так я и думала! Снова самостоятельно какую-то авантюру затеял. Может, ему помощь требуется?!

— Они там вдвоем, с Федором. Если понадобится поддержка, Ал обязательно даст знать.

— А как нам быть с Алексеем? Его же эта гадина укусила!

Он и в сознание не приходит…

* * *

Барон Карл Антонович фон Берг, он же Горский, он же ближайший друг и сподвижник английского поэта лорда Джорджа Ноэла Гордона Байрона, он же неудавшийся любовник нечистой силы по имени Марианна, он же натуральный вампир и исчадие рода человеческого, возник в дальнем углу подземелья за спиной Батюшкова. Как? Неизвестно, но голос подал:

— Ба! Да у нас гости!

Он стоял, опершись спиной о земляную стену, не боясь испачкать свой искрящийся в полумраке смокинг, под которым белела все та же ослепительная рубаха с кружевами, но без бабочки.

— А лица-то все знакомые!

Улыбка обнажила запачканные кровью клыки, на губах пузырились капельки.

— Никак позавтракал, барон? — спросил Гаврила Степанович.

Позавтракал?! Ах, да, у вампиров день начинается с вечера!

— Пустое, — небрежно отмахнулся Карл Антонович. — Старые запасы, — и довольно мило отрыгнул, интеллигентно сдерживая утробный звук. — А здесь молодая кровь.

Нет, все-таки в нем был шарм. Несмотря на то, что он намеревался Ала с Федором сожрать, его аристократический шик доставлял удовольствие. Легким движением мизинца он оттер уголки губ и продолжил:

— Этого рослого бородатого джентльмена я мельком видел в казино, — палец в сторону Ала. — То-то он мне показался подозрительным. А там, — кивок в сторону Феди, высовывается голова капитана Будникова, главного апологета жителей сего города супротив всякой нечисти.

— Больно ты велеречив, Карл.

— А и как не быть велеречивым, Гаврюша? Попались голубчики.

Особого страха не было, но с появлением вампира ситуация складывалась затейливая. Чью сторону примет Батюшков? Ал глянул на Федю и глазами показал на Берга, мол, начни с него, а он возьмет на себя хромого. Будников подмигнул, мол, понял, командир.

— Фи, Карл, они же гости. Ты давно гостей принимал?

— Третьего дня… Ко мне в казино народ валом валил. И заметь, без оружия. А эти? С головы до ног крестами обвешаны! — он засмеялся. — Трудно будет, но мы справимся, мой дорогой, не так ли?

Последняя фраза была произнесена по-французски. Обстановка постепенно накалялась. Карл Антонович уже не опирался на стену. Весело болтая, он постепенно выдвигался вперед, незаметно приближаясь к Батюшкову. Алу показалось, что он понял маневр вампира: резко швырнуть на него старика, а самому махом налететь на Федора.

— Гаврила Степанович, осторожнее! — предупредил Ал.

— Карл, не сметь! — Батюшков неожиданно отступил, поднял трость и принял позу фехтовальщика.

Вампир добродушно развел руками:

— Ба, Гаврюша, нам только дуэли не хватало!

Тут он мгновенно ударил открытой ладонью, стараясь выбить палку. Но Батюшков, вероятно, ожидал подобный выпад, еще быстрее увел руку вверх и, воспользовавшись промахом неприятеля, со всего размаху долбанул его тростью по голове.

— Ах ты… Да я тебя… — настоящий офицерский русский мат. Алу с Федей только учиться и учиться.